Что-то в его вымученном выражении лица пробилось сквозь ее защиту и сменилось предупреждением. Не просто нес чепуху, чтобы избавить от Ноэль. Он искренне верил в свои слова. Он хотел ее... жаждал, страдал... но не мог позволить себе быть с ней.

- Почему бы не попробовать? Я не выбрала китайское кружево или подобного. - Ему нравилось что-то посмелее. Возможно, красное с ассиметричными краями. - Приберегу на второе свидание.

Она пыталась быть остроумной. Но потерпела неудачу. В ее голосе прозвучала нужда.

- Ты заслуживаешь кого-то лучшего, - сказал он с несчастным видом. - Я не просто опасен, я слишком опасен.

Опасен. Сколько раз он говорил это слово? Не меньше, чем слово "черт".

- Ты же знаешь меня, агент Придира. Я в некотором роде тоже опасна. - Боже. Она практически умоляла пойти с ней на свидание. Какая жалкая. Ей нужно остановиться, уйти прямо сейчас, сохранив каплю достоинства. Он может желать ее, но если не хочет попробовать, Ноэль не в силах его заставить.

- Да, ты опасна, этого нельзя отрицать. Я видел, как ты схватила преступника, а потом ударила его ножом в ногу, когда он сбежал. Но я совсем в другой лиге, милая.

Он уже во второй раз назвал ее милой, и сердце предательски замерло на секунду. Когда другие парни называли ее ласково, ей хотелось задушить их собственными кишками. По после слов Гектора ей хотелось упасть в обморок как средневековой деве. Странно.

- Давай представим, что я поверила. - Она. Должна. Остановиться. И заткнуться. Но потом она вспомнила отпечатки его рук на стене той ночью в лагере и его привычку натягивать перчатки всегда и везде, и часть боли исчезла, оставив любопытство. - Как? Заставь меня понять.

Последовала тяжелая пауза. Ноэль думала, что он откажет.

Затем:

- Я могу... Я причиняю боль... Люди умирают, когда я касаюсь...

Он стукнул кулаком по приборной панели, и кожа слегка засияла... хотя он был все еще в перчатках. В материале появилось несколько дырок. Завитки дыма поднялись вверх и свернулись в клубки.

Заметив это, Гектор вздрогнул от ужаса, снял их и вытащил из кармана новую пару. Надев их, он сказал:

- Слушай, это не имеет значения. Мне не следовало к тебе подходить. Не следовало обещать ничего. Больше ничего не произойдет. - Он отвернулся от нее и посмотрел в окно, но замешкался. - Ладно?

"Я могу... убить? Я причиняю боль... женщинам при контакте? Люди умирают... из-за сияющих рук, которые иногда опаляют асбест или другой материал, даже металл?" Возможно. Он был так взволнован, что излучал напряжение и отвращение к себе одновременно.

Итак... допустим, она права. Допустим, его руки реально представляли собой оружие. Оружие, которое он не мог контролировать. Допустим, он обычно избегал женщин, чтобы не обжечь их как ту стену. И все же он поцеловал Ноэль... трижды. И почти дал ей больше. Потому что не мог сдерживаться. Значит, он ее желает, как и заявлял. Также отчаянно, как и она его. Желание овладевало им, когда он к ней приближался. Хотя бы ненадолго.

Может быть, она просто принимает желаемое за действительное. Или же совершенно права. Ей нужно подумать, понять, чем она готова рискнуть... например, гордостью... чтобы заполучить этого мужчину. И вообще готова ли рискнуть вообще. Прямо сейчас на эмоции могли влиять затянувшийся жар после поцелуя, страх потерять Аву и волнением от первого расследования убийства.

- Ладно, - наконец сказала Ноэль. - Я на тебя не наброшусь. - По крайней мере, не сегодня. - А теперь давай решим эту задачку, чтобы я могла отправиться домой и позвонить Аве.

Гектор повернулся так быстро, словно от удара хлыстом. Глаза прищурены и сосредоточены на ней, губы приоткрыты, зубы сверкают белизной в окружающем мраке.

- Что за черт, Ноэль?

Ноэль повертела голова, пытаясь понять, что же его так сильно разозлило. Ничего не изменилось, никто не подошел к машине.

- Что?

- Зачем ты собираешься ей звонить?

- Так вот что тебя вывело? Боже. Это первая ночь ее медового месяца, и я хочу знать, как себя вел МаКилл.

На челюсти Гектора дрогнул мускул.

- И все? Это единственная причина?

- Да. Почему... - Наконец ее осенило, и она нахмурилась. - Ты подумал, что я планирую рассказать о тебе и твоих словах? - Ноэль усмехнулась. - Дорогой, если я рассказывала ей о каждом мужчине, с которым чуть не переспала, мы бы никогда не перешли к обсуждению других вещей.

Ложь, но он никогда об этом не узнает.

Его глаза прищурились сильнее, но, в конце концов, Гектор вышел из машины, не сказав больше ни слова.