Бросив на меня беглый взгляд, она отвечает ему взаимностью и пожимает руку. Гнев стремительно распространяется по моему телу, когда моя девочка мило улыбается ему. Головой я понимаю, что она делает это чисто из вежливости, так уж заложено в ее генах, но это абсолютно не значит, что я могу мириться с подобным.

— Я Саттон. Очень приятно...

— Эй, чувак, вообще-то она со мной, — с твердостью в голосе заявляю я, вновь сокращая расстояние между нами, но не настолько, чтобы Фостер мог что-то заподозрить.

Джон окидывает меня взглядом с головы до ног и мотает головой.

— Я видел, как она отшила тебя, так что не думаю, что ты интересуешь ее, парень.

Я стискиваю зубы, стараясь держать себя в руках и вспоминая долбанную технику дыхания, которую мой психотерапевт порекомендовал мне на одном из сеансов. В чем там принцип? Вдох и выдох на счет десять?

На хрен, сейчас это дерьмо не поможет.

Моя свободная рука, не занятая стаканом с виски, самовольно сжимается в кулак. Вот-вот и я покажу всем в этом ресторане, кто здесь папочка.

Саттон моя.

— Она не отшивала меня, — огрызаюсь я.

— Чувак, остынь. Она оттолкнула тебя. Ей явно неинтересна твоя компания.

Если бы Саттон сейчас вмешалась, это бы чертовски пошло всем на пользу.

— Послушай сюда, ты, ублю...

— Саттон? — Голос Фостера раздается позади меня, прежде чем он подходит к стойке бара.

Моя девочка заметно нервничает, не находя куда положить свои руки.

— Да ну на хрен. Фостер Грин, — восклицает Джон, вскакивая с места и протягивая руку. — Сложно поверить, что вы играете последний сезон. Я ваш фанат.

Будучи крайне любезным, Фостер Грин улыбается и отвечает на рукопожатие.

— Очень признателен. Но всему когда-то приходит конец. Надеюсь, что удастся уйти красиво.

— Надеюсь, этот сезон подарит нам не один шикарный матч, и у вас будет возможность показать себя на поле.

— Уверен, что так и будет.

Еще раз вежливо улыбнувшись, Фостер извиняется, а затем отводит Саттон в сторону, перед этим бросив взгляд на меня. Я следую за ними, сглатывая комок нервов, вставший у меня в горле. Почему он так посмотрел на меня? Злится? Может Фостер знает?

Мне остается только надеяться, что это не так, потому что я действительно хотел бы рассказать ему об этом сам. Думаю, что он бы оценил такой поступок с моей стороны.

Нерешительно присоединяюсь к тандему отца и дочери. Фостер протягивает мне руку для рукопожатия, и мне не остается ничего, кроме как ответить взаимностью.

— Роарк, не ожидал увидеть вас здесь вдвоем.

Я судорожно ищу, что ответить, стараясь найти логическое объяснение в неловкости момента.

Саттон смеется.

— Как тесен мир, не правда ли? Я решила зайти выпить после работы и столкнулась здесь с Роарком.

Так-с, ладно, думаю, сегодня мы не готовы раскрыть карты.

Я скольжу языком по передним зубам, будучи слегка раздосадованным. Глупо было ждать, что Саттон вот так вот запросто начнет рубить правду-матку, но все же это был довольно удобный момент. Откровенно говоря, мы с моей девочкой особо не обсуждали то, как планируем раскрыться, потому что как только я заикался по этому поводу, она тут же переводила разговор куда-то в сторону. И сейчас мне трудно не задаваться вопросом: была ли в этом какая-то глубинная причина.

Мой разум начинает отчаянное противостояние с моим сердцем, когда я пытаюсь убедить себя в том, что нет поводов для беспокойства... Все это надуманное... Просто очередной бред.

— Вы двое планировали провести вечер здесь в компании друг друга? — интересуется Фостер, вновь бросая взгляд в мою сторону.

— Эм... Нет. Вообще-то мы должны были встретиться здесь с Мэдди, — выпаливает Саттон. Ложь продолжает сыпаться с ее уст. — Но она все переиграла. Затем Роарк угостил меня Ширли Темпл. Разве это не мило с его стороны?

— Довольно мило. — Фостер переводит взгляд на стакан в моей руке. — Как у тебя дела, Роарк? Мы давненько не виделись.

Я ставлю свой стакан на стойку, не желая, чтобы Фостер думал, что я заливаю глаза в одиночку.

— Все хорошо, — отстраненно отвечаю я.

— Ну и славненько, — говорит Фостер, явно тоже испытывая некую неловкость. — Сожалею, что у вас так вышло с Мэдди. Я планировал перекусить, если хочешь, Саттон, мы можем пригласить присоединиться к нам Джона. Думаю, что фанат твоего старика не может быть плохим парнем. — Он подмигивает своей дочери.

А как насчет агента этого старика? Слова почти срываются с моих губ, но я вовремя осекаю себя.

— Ну, что ты думаешь? Он вроде симпатичный парень, — продолжает Фостер, неумело изображая из себя сваху.

Если бы он только знал, каково мне смотреть на этот спектакль.

Глядя через мое плечо, Саттон бросает оценивающий взгляд на Джона.

— Да, довольно симпатичный, — говорит она, вводя меня в ступор.

Э-э-э....

Что за хрень?

Она что, снова пытается злить меня? Я не ручаюсь за себя, если моя девочка еще хоть раз взглянет на этого ушлепка.

— Конечно, если у тебя нет ничего с тем парнем, о котором мы как-то беседовали с тобой? Ты встречалась с ним после того как вернулась в город?

Я в предвкушении ответа, так как прекрасно понимаю, что Фостер сейчас говорит обо мне. Саттон улучает момент, чтобы сделать глоток из своего стакана, всячески избегая встречаться со мной взглядом. Сейчас снова идеальный момент, чтобы рассказать о наших отношениях.

— С ним все сложно, — слышу я вместо этого.

Поймав ее беглый взгляд, я вскидываю бровь. Сложно? О чем ты? Наши отношения можно назвать какими угодно, но уж точно не сложными. Я вновь списываю все на то, что моя девочка просто перенервничала.

Но, черт возьми. Я убеждаю себя, что делать из наших отношений свой маленький грязный секрет не входит в ее планы, но пока все указывает на это. И это п*здец как обидно.

— Ну что ж, тогда, думаю, я приглашу этого парня к нам, чтобы познакомить его со своей очаровательной дочуркой?

— Не стоит. — Саттон мотает головой. — Не думаю, что это хорошая идея. Все же с нами Роарк, и ему будет не особо комфортно.

Фостер смеется и хлопает меня по плечу.

— Уверен, что Роарк не станет возражать, а, напротив, даже поможет мне найти тебе жениха.

Только через мой труп.

Почему он так вцепился в эту идею? Саттон же сказала «нет», мать вашу.

Посмотрев на Саттон, я всячески пытаюсь передать через взгляд, что она просто обязана отговорить отца от этой идиотской затеи.

— Я правда не готова, папа, — заявляет она, цепляясь за последнюю соломинку, лишь бы удержать отца от дальнейших действий в этом направлении.

— Понял. Хорошо. — Никогда я еще не видел Фостера в столь неловком положении. Его поведение крайне несуразно. — Но ты могла бы хотя бы обменяться с ним телефонами... — добавляет он, откашлявшись.

— Ну, папа, — ноет Саттон, что заставляет его рассмеяться.

Он заключает свою дочь в объятия и целует ее в макушку, бросая взгляд в сторону двери. Что-то в его взгляде кажется мне очень подозрительным, но я пока не могу понять, что именно...

— О, боже, смотри... Это же Уитни, — восклицает Саттон, выпорхнув из папиных объятий.

Так вот почему Фостер не сразу подошел к нам. У него была назначена встреча с Уитни. Теперь все это начинает обретать смысл. И, кажется, дальше, будет еще интереснее.

— Эй, Уитни, иди к нам. — Саттон машет ей рукой.

Фостер заметно напрягается и стреляет взглядом в мою сторону, словно умоляя о помощи. Но, даже если бы я имел представление, как разрулить происходящее, не думаю, что стал бы что-то предпринимать, так как будем честны, Саттон — взрослая девочка, и уж если ее отец крутит с кем-то роман, она имеет право знать об этом.

Как и ее отец имеет право знать, с кем встречается его дочь, но не стоит больше об этом.

Неуверенным шагом Уитни движется в нашем направлении, выглядя просто бомбезно в своем облегающем красном платье и черных туфлях на приличном каблуке. Ее волосы завиты в объемные локоны, ниспадающие на плечи, а губы отлично сочетаются с цветом наряда. Бросив взгляд на Фостера, я не могу не заметить крайнюю степень одобрения того, что он видит перед собой.

Господи. Если до этого момента кто-то еще не допер до реалий происходящего, то по лицу Фостера только слепой не прочтет, что он по уши влюблен.

— Всем привет, ребята.

Уитни тщательно избегает даже малейшего зрительного контакта с Фостером. Ну, вообще ни грамма не палево.

— Вау, Уитни, ты выглядишь просто бомбезно, — констатирует Саттон. — Этот цвет тебе безумно идет.

— Благодарю, — выдавливает из себя Уитни, беспрестанно теребя пальцами свой клатч и пытаясь натянуть на лицо улыбку, что дается ей с большим трудом.

— Какова вообще вероятность того, что мы все встретились здесь в одно время? Немного странно, не находите? — задумчиво произносит Саттон, явно так и не уловив суть. Она окидывает беглым взглядом отца. — Ты выглядишь так, словно пришел на свидание... Да и Уитни тоже. Не думаю, что видела вас когда-нибудь столь при параде, ну, если не брать в счет официальные приемы и мероприятия.

Фостер и Уитни настороженно переглядываются.

Находись я здесь сейчас в роли официального бойфренда Саттон, мне бы ничего не мешало подойти и разложить для моей девочки все по полкам. Но так как это не так, я просто расслабляюсь на своем месте, потягивая виски и наблюдая за тем, как Саттон пытается сложить мозаику в единое целое.

— Вы оба здесь и выглядите на все сто. — Она хмурится, размышляя. — В расписании на сегодня не было никаких встреч. — Саттон смотрит на своего отца, затем на Уитни. Потом снова на отца. — Вы... — Уверен, что она на финише. Пазл сложился. — Вы встречаетесь?

Уитни заметно бледнеет и прикусывает губу, выглядя так, словно ей реально дурно, в то время как Фостер убирает свои руки в карманы, обдумывая, что ответить.

— Я не хотел, чтобы ты узнала об этом вот так, милая. В мои планы входило сесть и поговорить с тобой, но учитывая твой рабочий график, и все, что творится в твоей жизни, мне просто не хотелось все усложнять. — Слегка воспрянув духом, он расправляется и приобнимает Уитни за талию. — Но так как теперь смысла отпираться нет... Да, мы с Уитни встречаемся. Мы... ну как бы... это... влюблены друг в друга.