– Кажется, мистер Моппет опять пробрался в дом, – сказала Бриджет. Этому коту нравится ее мама и Сэмми, так может и найти его им будет проще.

Мать Бриджет сурово посмотрела на нее.

– Это совсем не смешно, Бриджет. Сэмми расстроится.

Все что, спятили?

– С чего бы это Сэмми расстраиваться из-за мистера Моппета? Он обожает этого глупого кота.

– Он не глупый! – завопил Сэмми. Он выскочил из-за стола, его лицо было красным, точно хорошо прожаренный лобстер, и метнул вилку прямо в голову Бриджет. Она пригнулась как раз вовремя, так что вилка пролетела мимо, чуть не задев ее.

– Сэмми? – вопросительно произнесла Бриджет. По его щекам катились слезы.

– Он не глупый! – продолжал кричать Сэмми. – Не глупый! Не глупый!

Не сказав больше ни слова, Сэмми бросился вон из кухни. Из коридора до нее доносились его всхлипывания, пока он не скрылся в своей комнате. Проклятие!

– Мам, что вообще происходит?

Мама вздохнула.

– Совсем забыла, что тебя не было здесь вчера, когда заходила миссис Шонесси.

К горлу Бриджет поступила тошнота, когда она поняла, к чему клонит ее мать. О, нет, нет, нет. Пожалуйста, только не говори, что этот глупый кот помер.

– Им пришлось усыпить мистера Моппета.

Вот, дерьмо…

***

Бриджет лежала в темноте, уставившись в потолок своей комнаты. Мистер Моппет мертв. Могла ли она все случившееся выдумать? Она не чокнутая; она точно слышала животное. Она видела раскачивающуюся саму по себе дверь. И она абсолютно уверена, что в доме не ощущалось демонического присутствия. Тем не менее, кот-призрак и самодвигающаяся подвеска на ее браслете говорили об обратном. Есть ли этому какое-то другое объяснение?

В дверь тихо постучались и Бриджет испугано вздрогнула.

– Бридж? – В комнату заглянул Сэмми. В мягком лунном свете она разглядела его темные взъерошенные волосы. – Ты спишь?

– Не-а, – ответила она.

– Хорошо. – Она услышала, как он шлепает босыми ногами по полу и, вздохнув, подвинулась, приподняв одеяло, чтобы ее маленький братик мог забраться к ней.

– В чем дело? – спросила она, глядя в затылок Сэмми.

– Кошмар.

– Опять слоны? – Сэмми до ужаса боялся слонов, с тех пор как ему приснился психоделический сон навеянный Дамбо[16].

– Нет.

Уф. Уложить Сэмми спать, после одного из кошмаров про слонов, было практически невозможно.

– Школа?

Она почувствовала, как Сэмми покачал головой. Он натянул одеяло на голову, и его тело сотряслось в рыданиях.

– Сэмми? – Он редко плакал, да и вообще не то чтобы часто проявлял хоть какие-то эмоции. Что же с ним сегодня?

– Мистер… – начал он, но его голос сорвался.

Тьфу ты. Проклятый кот.

– Мистер Моппет? Ты видел кошмар о мистере Моппете?

– Угу. – Сэмми медленно пододвигался к ней, пока его ледяные ноги не коснулись ее коленей. Бриджет замерла. Сэмми не любил, когда его трогали.

– Прости, Сэмми, – сказала она. Бриджет положила ему на спину руку, но он отодвинулся. – Я не знала. Я бы промолчала, если б знала, что он… – Умер? Труп трупом и бродит по нашему чертову дому?

– Я видел сон, – сказал Сэмми. Его голос дрогнул. – Сон о мистере Моппете.

Бриджет напряглась.

– Сон? Он был… – Блин, и как ей спросить об этом? – Он был тут, дома?

– Тут, – повторил Сэмми. – Бегал по дому.

Ага, только это был не сон, малыш.

– Туда-сюда по коридору, – продолжил он. – Я слышал его.

Бриджет не знала, радоваться ли ей, так как оказывается не она одна слышит кота-призрака, или расстроиться, потому что Сэмми из-за этого мучают кошмары.

– Это всего лишь сон. – Бриджет надеялась, ее голос звучит достаточно убедительно. – Мистер Моппет был болен, а теперь он… на небесах. Ему там хорошо.

– Коты не попадают на небеса, – произнес он, обернувшись. – Так сказала сестра Моника.

Чертовы монашки.

– Э-э-э, скажем так – он сейчас в лучшем месте.

– Обещаешь?

– Обещаю. А теперь, Сэмми, постарайся заснуть.

Он положил голову на подушку.

– Хорошо.

Так значит, Сэмми тоже мог слышать шаги. Писец.

Хорошая новость – у Бриджет крыша не поехала, хотя на здравомыслие Сэмми вряд ли можно полагаться. Плохая новость – больше она не могла притворяться, убеждая себя, что те звуки ей просто послышались. В доме кто-то был. Кто-то, кого она не смогла увидеть.

Она перевернулась на другой бок и уставилась на будильник. Горящие красным цветом цифры подсказали Бриджет, что ей повезет, если удастся поспать хотя бы пять часов, прежде чем придет время вставать и отправляться на встречу с отцом Сантосом.

Н-да. Идти к нему ей хочется примерно так же как к зубному. Было что-то странное в отце Сантосе. Он совсем не походил на монсеньора Рено, который одним своим присутствием внушал уважение. Отец Сантос больше смахивал на обычного препода, чем на профессионального экзорциста, и Бриджет была ненавистна сама мысль, что он постоянно наблюдает за ней, записывая каждый ее шаг.

Дыхание Сэмми замедлилось, став глубоким и размеренным, а значит, он, наконец, уснул. Ну, хоть один из них, похоже, успокоился. Бриджет зевнула и закрыла глаза. Она поразмышляет обо всем этом завтра: о таинственном коте, отце Сантосе, школьном бале… Утро вечера мудренее…

Она почти погрузилась в сон, как вдруг у нее перехватило дыхание. Подвеска на ее браслете дернулась и приподнялась, указывая на дверь шкафа. Прежде чем Бриджет успела повернуться, она услышала шум. Из ее шкафа доносилось царапанье…

… когтей по дереву.