Глава 3

Дейн

У меня только что закончилась одна встреча и следующая скоро начнётся. Эндрю, мой личный ассистент, стоит рядом со мной, протягивая мне телефон. Я смотрю на него и только по одному виду моего помощника могу сказать, что звонит моя мама. Я закатываю глаза, но всё равно беру мобильный, потому что знаю, она снова позвонит, если я не отвечу.

– У меня есть примерно четыре минуты до следующей встречи. Что такое не может подождать до сегодняшнего ужина? – говорю я, перекладывая бумаги, лежащие на столе передо мной.

– Я притворюсь, что у тебя аневризма, и ты забыл, что с матерью в таком тоне не разговаривают.

Я падаю на стул и откидываю голову. Выдыхаю и пытаюсь извиниться за свой тон.

– Мам… – начинаю я, но сегодня она не слушает.

– Дейн, какого чёрта ты сделал?

Я сажусь в своём кресле, когда кровь приливает к моим ушам.

– Ты думал, я не узнаю? – она продолжает, не давая мне возможности заговорить. – Как ты мог так со мной поступить?

– Мам, это не то, что ты думаешь, – пытаюсь я, но слышу, как она вышагивает по полу.

– Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы мы не кремировали его, – она ворчит от разочарования, но, судя по звукам, перестала ходить. – Невеста по почте, Дейн? Мы что, живем в восемнадцатом веке?

– Не думаю, что ты выбрала правильный век, – все, что я могу сказать в ответ.

– Следи за своими словами, умник, – ворчит она.

– Как ты узнала? – я резко выпрямляюсь, обеспокоенный, что информация просочилась в прессу. Если моя мама смогла узнать, то возможно, и кто-то ещё сможет.

– Успокойся, – говорит она, будто может почувствовать, куда направились мои мысли. – Пол пришёл сегодня утром, чтобы просмотреть мой новый контракт, и я случайно увидела папку в его сумке.

Я вздыхаю, отлично зная, что мама, вероятно, залезла в сумку моего адвоката за этой папкой специально. У этой женщины нет стыда.

Моя мать знает лучше всех, почему я делаю это. Она годами заставляла меня найти жену и остепениться, зашла даже так далеко, что приглашала женщин, надеясь, что кто-то из них мне приглянется. Каждый раз как я отвергал одну из них, у мамы появлялась новая подруга, с которой она хотела меня познакомить. Это стало настолько ужасно, что я отказался приходить к ней домой из-за всех тех дополнительных гостей, которых она приглашала, когда я заглядывал на ужин. Это раздражало. Но кроме этого мне по статусу лучше было выглядеть семейным человеком.

Я сам построил свой бизнес, создал империю. Моя компания – это финансово-инвестиционная фирма, и люди, вкладывающие деньги через мою компанию, хотят доверять мне. Не важно, насколько я умён или то, что я лучший в своем деле. В конце концов, они все были состоявшимися людьми, желающими отставить что-то даже внукам своих внуков. Я также стал своего рода знаменитостью, после того как вошел в список самых желанных холостяков в журнале «People». Я не хотел делать этого, но мой маркетинговый отдел настоял, сказав, что любой пиар – это хороший пиар. Но когда женщины из тюрем посылают тебе письма, это немного жутко.

Я хочу прекратить все разговоры о том, что я одинок, и вернуться к тому, что я делаю хорошо – бизнес. У меня нет времени для жены и семьи. Но поддельная свадьба? Конечно, у меня есть время на это. Я нанял агентство, которое ценит конфиденциальность. Когда я нашёл молодую девушку, готовую принять мои условия, всё наладилось. Моей матери не нужно знать детали или что через пять лет я снова стану свободным. Всё что она должна понять – это то, что можно прекратить заниматься сводничеством, а весь остальной мир может снова оставить меня в покое.

– Честно, это просто служба знакомств, мам, – уклоняюсь я. Я не хочу пока рассказывать ей всей правды. – Я согласился встретиться с несколькими перспективными клиентами и посмотреть, может ли кто-то из них составить хорошую пару.

– Как романтично, – говорит мама, и я практически могу почувствовать, как она закатывает глаза.

– Ты знаешь, какой я, – я смотрю вверх и замечаю людей, входящих в комнату. – Мы поговорим об этом позже.

– Уверена, что нет. Но я продолжу донимать тебя, пока не узнаю правду.

– Люблю тебя, мам, – говорю я и слышу, как она произносит тоже самое в ответ, прежде чем заканчиваю разговор.

Моя мама одна из любительниц романов о любви, и она вбила себе в голову, что я магическим образом встречу кого-то и влюблюсь. Она мнит себя крёстной феей из Диснеевского мультика, и я не могу переубедить её.

Всю мою жизнь она ждала, что я встречу «единственную», и мне жаль говорить, что я в этом вопросе успел разочароваться. Главное в моей жизни – это работа, и большего мне не надо. Я просто желаю, чтобы и мама воспринимала все также. Возможно, однажды я остепенюсь, но у меня есть еще лет десять, прежде чем я буду готов к этому. Прямо сейчас мне просто нужно, чтобы люди отстали от меня и дали спокойно появляться на публике. Слишком многое требует сейчас моего внимания, и будет полезно иметь кого-то рядом, способного держать меня за руку и поддерживать. Я не могу заводить новые интрижки каждую неделю, да и не хочу этого. И теперь у меня появится нужный мне человек.

К унынию моей матери, я никогда ни с кем не встречался. В детстве я был заучкой, которому нравились только цифры, и я так и не вырос из этого. Пусть мое тело менялось, становясь больше и мускулистее, но я всё ещё оставался таким же числовым маньяком.

Когда все занимают свои места и мой директор по проектам начинает показывать слайд-шоу, я думаю о женщине, с которой должен встретиться сегодня позже вечером. О том, что ради достижения всего, намеченного в моей жизни, через несколько дней она должна стать моей женой. Контракт был единственным способом, способным решить мою проблему, не считая финансовой составляющей. У меня более чем достаточно денег, и жена на короткий срок – это именно то, что мне нужно. Хорошо, что девушка, выбранная для меня агентством, согласилась на оговоренные сроки и условия. Я готов открыть эту главу моей жизни, а затем закрыть ее и двигаться дальше.