«Милорд, к вам прибыл гонец от командующего гвардией генерала Стока, – доложил связавшийся со мной Саймур. – Куда его направить?»

«Я уже возле своих комнат, в них и направляй».

– Кто-то связался? – угадала Адель.

– Саймур передал, что прибыл гонец с фронта, сейчас всё узнаем. Вряд ли Сток посылал бы кого-нибудь просто так.

Наверное, гонец и сопровождавшие его дружинники не шли, а бежали, потому что появились почти тотчас же после моего разговора с лейтенантом.

– Разрешите? – приоткрыл дверь дружинник. – Милорд, к вам прибыл гонец из гвардии. Вводить?

– Конечно, – разрешил я. – Что за церемонии?

– Извините, – смутился он. – Лейтенант приказал наблюдать. Оружие-то у него не забрали.

– Сержант Гарт Лажни! – представился рослый и крепкий на вид парень. – Милорд, мне поручено отдать вам в руки этот пакет!

– Давай и скажи своими словами, как у вас идут дела.

– Война выиграна, милорд, – сказал сержант. – Большого сопротивления не было. Темноглазые ушли без боя, и сейчас пытаемся выяснить куда. Армии, по сути, не было, только много дружин и отрядов ополчения, которые занимались грабежами. Нашего прихода никто не ждал, поэтому мы не столько с кем-то дрались, сколько гонялись за противником. А когда по ним с тыла ударил отряд капитана Сажа, все стали разбегаться. В баронских дружинах при этом сохранился хоть какой-то порядок, а в ополчении каждый спасался как мог. Сейчас остатки Дарминов истребляет не столько гвардия, сколько те отряды, которые нам дали в усиление.

– А что по трофеям? – спросил я.

– Винтовок захватили мало, – ответил он. – Патронов к ним почти нет. Но того, с помощью чего разрушали стены, взяли много. У пленных находим немало золота и драгоценностей. Вашу долю, милорд, должны отправить с первым же обозом. Но это у нас, а мы не знаем, что захватил капитан Саж. Когда я уезжал, мы не имели с ним связи.

– Что по потерям?

– У нас всего несколько убитых, – ответил он. – Раненых больше, но в основном все лёгкие. Среди других отрядов потери больше, но и они не идут ни в какое сравнение с тем, сколько потеряли Дармины. А вот в захваченных замках и городах у нас очень много убитых, причём даже не тех, кто их защищал, а просто жителей. В некоторых замках всех вырезали подчистую. Особенно свирепствовало ополчение. Мы как на это посмотрели, сразу же перебили всех пленных и потом уже никого не брали в плен.

– Благодарю за службу, – сказал я. – Идите отдыхать, сержант.

– Тебя уже можно поздравить? – спросила жена, когда вышли солдаты.

– Можешь поздравить, – ответил я, вскрывая пакет, – но в этой победе мало радости. Попробуй после такой войны сказать о жителях Дарминии, что они свои. И откуда только вылезло столько зверства, да ещё в горожанах? Так, после рассказа сержанта письмо генерала можно сейчас не читать: он пишет то же, что мы только что услышали, только подробнее. Подожди, мне нужно поговорить с отцом.

Я связался с Ларгом и в нескольких словах рассказал новость.

«Я передам пакет, в котором всё подробно расписано. Пока не было донесения от другого отряда гвардии, но и так ясно, что войну мы выиграли. Было бы неплохо сообщить о победе жителям столицы. Составить указ?»

«Составь, – сказал довольный Ларг. – Твой кошмарный трофей уже увезли, и он сделает своё дело, а после известия о победе мешать будут ещё меньше. Не скажешь, что решил с Гордоем?»

«Буду решать завтра. Сейчас дружина разбирается с хозяйством братьев, а вечером займёмся похоронами, так что мне пока не до него. Завтра получу один подарок из моего мира, который поможет быстрее добраться до вашего брата. О Герте ничего не слышно?»

«Ищут», – ответил он и отключился.

Я тут же связался с Сигаром и рассказал ему новости.

«Сообщите дружине, – сказал я. – Это поднимет настроение. Как вы себя чувствуете в братстве?»

«Неуютно, – ответил он. – Очень большие и мрачные помещения. Пока не было неприятных сюрпризов, но мы не расслабляемся. Раньше, чем через декаду, мы здесь всё не проверим и не освоимся».

– Я освободился, – закончив разговоры, сообщил я жене. – Чем займёмся?

– А ты как думаешь? – прижалась она ко мне. – Когда придут твои американцы?

– Не знаю, – ответил я, – но комнаты запирать нельзя и заняться тем, чем ты хотела, тоже не получится. Пока поскучай, а я напишу указ, а потом отнесём его отцу и зайдём к магам. Сейчас я скажу Саймуру, чтобы кого-нибудь прислал здесь подежурить.

– Сделаем по-другому, – не согласилась Адель. – Пусть здесь дежурят, а мы идём в те комнаты, где я жила раньше. В них никого не селили, и там нам не помешают. А твой указ подождёт!

Понятно, что сделали так, как хотела Адель. В результате указ был написан часом позже, а я заработал укоризненный взгляд отца. Отдав ему обе бумаги, я поспешил к дожидавшейся в коридоре жене. Мы пришли к комнатам Эммы, и я мысленно попросил у хозяйки разрешения войти. У неё, помимо Дара Садгара, находился Герат.

– Не помешаем? – спросил я. – Мы пришли не по делу, а просто так. Если будет желание, можно поговорить и о делах, но недолго. Два часа назад прибыл гонец от генерала Стока, поэтому могу рассказать о том, как идёт война.

Конечно, все выразили желание послушать. Когда я пересказал рассказ сержанта, немного поговорили о войне.

– Зря вы, милорд, удивляетесь этой жестокости, – сказал Герат. – В поход ушли не все горожане, а самое отрепье. Ожидать от них милосердия... У нас таких тоже хватает, только им никогда не давали себя проявить.

– Давайте поговорим о другом, – предложил Дар. – Вы рассказывали о том, что видели на Земле, но меня не удовлетворил ваш рассказ. Вы мало видели и ещё меньше поняли. Может быть, нам что-нибудь расскажет милорд?

– Я заинтересован в том, чтобы вы поняли людей, – сказал я. – Я один и не разорвусь, к тому же меня могут убить...

– Я тебя сама убью за такие слова! – вскинулась жена.

– Подожди, – остановил я. – В жизни всё может случиться, поэтому я хочу, чтобы вам можно было поручать не просто доставку грузов, но и решение важных вопросов. Тогда вы сможете меня заменить. А сейчас вас легко обведут вокруг пальца. Знание языка – это только основа. Кстати, Дар, вам его дали?

– Выучил оба языка, – ответила за мага Эмма.

– Я дам вам книги, – продолжил я, – а скоро в наших комнатах сделают источник силы, который позволит смотреть разные истории. Герат взял несколько таких из моей памяти, только мало что в них понял. У меня не было времени отвечать на его бесконечные вопросы, но если это делать для вас всех... Книги, фильмы и походы на Землю, да ещё мои рассказы и объяснения... Пусть не сразу, но вы поймёте чужую жизнь и те мотивы, которыми руководствуются люди. Во многом они мало отличаются от саев, но не во всём. И на этих отличиях можно погореть. А сегодня я расскажу историю своей родины.

Рассказ длился до того момента, когда нас позвали на похороны. Чем ближе я подходил к современности, тем больше времени уходило на разъяснения.

– Я уже говорил Герату, что ему нужно почитать школьные учебники. Когда буду разговаривать с Алексеем, попрошу купить их для каждого из вас. Поднимаемся и идём на похороны. Вы, Дар, можете идти с нами, а если не хотите, я прикажу доставить вас домой.

– Я с вами, милорд! – твёрдо сказал он. – Дом подождёт.

Эти похороны отличались от предыдущих только количеством тел и тем, что прощальную речь произносил не я, а Ларг. Дружину он не приглашал, и это сделал я, правда, позвал не всех, а только кое-кого из тех, кто присутствовал во дворце и мог оторваться от несения службы. С похорон отправились прямо на ужин. Почти поминки, только каждый ел в своей комнате. Дар от ужина отказался, и его в карете отправили домой, а мы заказали себе ужин к Эмме и после него немного пообщались с магами. Когда вернулись в свои комнаты, рабочие уже ушли.

– Темноглазые сказали, что всё закончили, – сообщил нам дежуривший дружинник, – только пользоваться можно ограниченно из-за того, что пасмурная погода. Были стекольщики, которые заменили стёкла.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Ты больше не нужен, беги ужинать.

Как я и просил, электрифицировали только спальню. В ней появились два бра и несколько розеток. Шов под проводку в панелях был заделан так, что его почти не было видно, а вспомогательное оборудование поместили под подоконником. Я включил одно из бра, и светодиодная лампа загорелась ярким белым светом.

– Аккумуляторы почти не заряжены, – сказал я, выключая свет. – Завтра хоть немного зарядим, тогда сможешь читать книги.

– А когда кино? – спросила Адель.

– Сначала нужно навестить Гриффина и забрать заказанный комп, – ответил я. – Я о нём забыл, потому что всё равно не было электричества, а Фрэнк не напомнил. А пока это сделаю, может быть, улучшится погода. Давай сегодня раньше ляжем спать. Только спроси у Лары, вернёт она нам твоего брата, или можно закрывать дверь.

– Это твоя сестра, поэтому спрашивай сам!

Я не стал напоминать о том, что речь идёт о её брате и послушно спросил.

«В ближайшее время вы его не получите! – заявила сестра. – Так что можете запирать свои двери!»

– Кажется, ты была права, превознося способности своего брата, – сказал я жене. – Лара заявила на него права. Знать бы, как он сам к этому относится.

– А вот это я могу спросить, – улыбнулась она. – Уже спросила. Знаешь, по-моему, у них полная взаимность. Даже завидно, и поневоле рождается желание...

– Маленькая, а ненасытная, – сказал я, раздеваясь. – Надолго меня хватит при такой жизни?

– Сейчас проверим, – пообещала она. – Пока есть возможность, нужно брать от жизни всё! Через два месяца вырастет живот, и ты даже не захочешь смотреть в мою сторону.

– Глупая, – сказал я, помогая ей раздеться. – Ты для меня и сейчас лучше всех, а когда будешь с животом, буду беречь больше жизни!

– Вот об этом и говорю! – сказала она, толкая меня на кровать. – Меня нужно не беречь, а любить! Вот и люби, пока есть такая возможность!