– Ничего ты не понимаешь! – почему-то рассердилась она. – Сказки хорошо воспитывают. Послушают малыши и сразу поймут, чего нельзя делать, и от чего нужно держаться подальше. Но не хочется перечитывать такое в зрелом возрасте.

– Я привезу из своего мира не одно оружие. Наберу хороших книг, в том числе и таких, которые тебе будет нетрудно понять, а потом попросим магов дать тебе знание моего языка. Только нужно будет где-нибудь устроить хороший тайник. Одну-две книги спрятать нетрудно, а когда их сотня...

– А зачем прятать книги? – удивилась Адель. – Это ведь не оружие.

– Книги бывают сильнее оружия, и Гордой это быстро поймёт. Может, когда-нибудь потом...

– А зачем делать тайник, если он уже должен здесь быть? – спросила она. – Все вельможи и их сыновья устраивают такие тайники и прикрывают их магией, чтобы нельзя было обнаружить. Здесь тоже должен быть такой, а то и не один. Тебе давали поисковую магию?

– Нет, – покачал я головой. – Ничего такого не было.

– Значит, попроси дать, – сказала она. – Полезная магия. Можно найти пропавший предмет, человека или, как сейчас, тайник. Но если он хорошо прикрыт, лучше обратиться к Зантору. От старика ничего не укроется.

– Ты у меня умница! – похвалил я невесту. – Пойду немного позанимаюсь с книгой.

Позаниматься немного не получилось, потому что я увлёкся чтением и начал читать не только там, где Бродер делал свои пометки, а всё подряд. Удивительно, как эльфы, не имея развитой науки и не продвинувшись в математике дальше алгебры, сумели построить многомерную картину мироздания и придумать сложные магические приёмы для пробоя пространства и сопряжения его отдельных участков. Чем дальше я читал, тем больше утверждался в мысли, что это им кем-то подарено и разжёвано так, что даже мне – человеку далёкому от науки – почти всё ясно и понятно. Когда за окнами начало темнеть, оказалось, что я успел прочитать и запомнить треть книги. Я и раньше не жаловался на память, а после её улучшения стал запоминать всё с первого раза. С сожалением отложив книгу, сходил к своему арсеналу и принёс пять кошелей с золотом. В каждом было по сотне монет, а кошель весил с полкило. Получается, что вес одной монеты равен примерно пяти граммам. Все монеты были оформлены одинаково. На одной стороне было изображение в профиль герцога или Повелителя, а на другой – его герб, написано, кто изображён, и указан год чеканки. Нашёл с полсотни разных монет и ссыпал их в один кошель. Знал я одного богатенького Буратинку, который свихнулся на почве коллекционирования уникальных монет. Эти точно уникальные, поэтому совершенно честно сдеру с него круглую сумму. А чтобы убрать недоверие, обработаю клиента магией. Можно было опуститься до банального грабежа, благо магия позволяла делать это достаточно просто, только потом такая наглость могла привести к неприятным последствиям. Я рассчитывал долго пользоваться родным миром, а не сделать несколько набегов, поэтому решил за всё платить. Вот такой я чистоплюй. Думаете, среди адвокатов таких нет? Ну и зря. Конечно, если столкнусь с откровенной мразью, обчищу до нитки без малейших угрызений совести. И у меня были планы насчет тех энергичных японцев, которые протянули руку помощи Дарминам. Но их ещё предстояло найти, а деньги будут нужны сразу. Как только закончил с золотом, слуги принесли ужин. Сильно есть не хотелось, но это и хорошо: все фрукты и булки с чем-то вроде изюма отправились в двух вазах на столик в спальне. В гостиной я такое не оставлял, чтобы слуги не уволокли обратно на кухню. После ужина попробовал опять взяться за книгу, но Адель заявила, что не даст мне портить глаза. В ходе завязавшейся борьбы книга оказалась на полу, а мы – на кровати.

– А говорил, что устал! – сказала любимая, когда мы угомонились. – Лжец! Больше не буду делать тебе никаких скидок на усталость. Кирен, ты заметил, что уже не так жарко?

– После занятий с тобой уже не потею, – согласился я, – а в остальном пока тепло. Долго так будет?

– По календарю лето продлится ещё двадцать три дня, – сказала она, – а тепло уходит только к середине осени. А вот ветер и дожди начинаются почти сразу. Скоро слуг отправят приводить в порядок южный дворец. Ладно, мне сегодня больше ничего не перепадёт, поэтому давай спать.

На следующее утро я опять проснулся ни свет ни заря, забрал большую часть запасённого провианта и перебрался в гостиную. Читать пока не получилось, поэтому я задумался о событиях вчерашнего дня. Голова уже не была занята обработкой полученной от Зантора информации и начала работать нормально. Обдумав своё вчерашнее поведение, я остался недоволен стычкой с Гордоем. Ларгу тоже не понравилась моя несдержанность, и выговора не было только из-за геройства на пляже. И то, что Верховный жрец уступил брату, ни капли не обмануло. Если раньше он считал меня потенциально опасным чужаком, то теперь ненавидел и мирился с моим существованием только в силу необходимости. И я буду с ним что-то решать до того, как исчезнет эта необходимость. Пока был только вариант с демоном. Тактика действий японцев тоже не внушала оптимизма. Одно дело использование суррогатных ниндзя, и совсем другое – современные методы борьбы. Если их пустят в ход сейчас, когда я ещё не готов, будет плохо. Снайпер может забраться на крышу одного из домов, откуда видны наши окна, и кого-нибудь застрелить. Надо будет сказать, чтобы во всех комнатах нашей семьи повесили шторы. Где ещё могут ударить? Наверное, стоит узнать, как во дворец подаётся вода. Если где-то есть доступ к водоводу, могут опять пустить в ход сильные яды. И закупка продовольствия для дворцовой кухни... Нужно обо всём рассказать барону Ольту. У него есть своя служба, вот пусть она этим и занимается.

Уже достаточно рассвело, чтобы можно было читать, поэтому я забрался с книгой на подоконник. С час очень неплохо позанимался, но потом проснулась Адель и слуги принесли завтрак. Когда поели, я поцеловал любимую и направился к магам. Хоть у меня не было занятий с Зантором, первым посетил его.

– Опять ты? – встретил меня маг. – Что ты здесь сегодня забыл?

– Зашёл просто так, – ответил я, – поздороваться, задать вопрос и передать просьбу.

– Было бы удивительно, если бы ты зашёл просто так, без вопросов и просьб, – со вздохом сказал он. – Ты вчера геройствовал и спас наследника, поэтому пойду тебе навстречу.

– Ларг рассказал? – спросил я.

– Слуги рассказали, – проворчал он. – Если ты хотел, чтобы об этом не болтали, надо было так и сказать стражникам. А если ничего не сказал, значит, секрета в этом нет и можно хвастать налево и направо, что они и сделали. Наверное, об этом уже чешет языками вся столица. Что у тебя за вопрос?

– Не пойму, почему так плохо переносится голод, – пожаловался я. – В человеческом теле мог спокойно не есть несколько дней. Неприятно, но не смертельно. А в теле сая голод начинает сводить с ума. Особенно сильно это проявляется в последнее время. Это у всех так или у меня одного?

– Здесь две причины, – сказал Зантор. – Во-первых, ты маг, а у магов повышенная потребность в пище. Можно от этого уйти и частично питаться чистой силой, но подобное требует подготовки. Вторая причина в твоих упражнениях и желании нарастить мышцы. Когда ты смотрел на себя в зеркало в последний раз?

– Давно, – признался я, – но Адель видит каждый день, и я ничего от неё не слышал по поводу моих мышц.

– Твою невесту интересует только одна мышца, – усмехнулся старик, – хотя хорошо развитое мужское тело действует на всех женщин без исключения. Мышцы у тебя продолжают расти, а для их роста нужна пища, отсюда и твой жор. Говори, что у тебя за просьба.

– Мне нужно найти, где у Кирена были тайники. Я имею в виду его комнаты.

– Это я покажу без поисков. Я сам прикрывал их магией. Как-то не подумал тебе о них сказать. Это всё?

– Теперь всё. Отдыхайте, а когда появится возможность, покажете. Если не будет меня, можно показать Адели. Пойду к Бродеру.

– Постой, – неожиданно остановил Зантор. – Мне осталось жить совсем недолго, может быть, считанные дни, а с моей смертью тройка Повелителя станет двойкой, что противно традициям. Это постараются быстро исправить. Сильных магов мало, и они все при деле, а вот сильных жрецов у Гордоя... тоже мало, но одного он для брата найдёт. Понимаешь, чем это может для тебя обернуться?

– Не дурак, – ответил я. – И что вы предлагаете?

– Есть одна кандидатура, – сказал он и поманил меня рукой. – Подойди ближе, я уже не очень уверен в своих комнатах, поэтому не буду кричать. Нагнись…