Глава 29

– И зачем я вам понадобилась, ваше величество? – Ира сердито смотрела на Аниша, который откровенно ею любовался. – Вы можете позволить себе бездельничать – у вас есть канцлер. А у меня хоть и появились помощники, но с ними ещё работать и работать.

– Вам не говорили, Рина, что с королями так не разговаривают? А если я на вас обижусь? И почему вы перестали называть меня по имени? Что я сделал не так?

– Лучше бы вы на меня обиделись! Думаете, я слепая и не вижу, что с вами творится? Когда у вас в спальне побывала последняя юбка? Молчите? А весь двор только об этом и говорит! Хотите подробности? Две декады король не обращает внимания на липнущих к нему дам и сохнет по мне, а я – жестокое создание – отказала во всём. Вы даже якобы предложили мне стать королевой, а я вас послала! Мне уже надоело ловить на себе осуждающие взгляды мужчин и завистливые – женщин! Это хуже слухов о том, что я ваша любовница!

Аниш подошёл к рассерженной девушке, притянул её к себе и прильнул к губам, одновременно лаская рукой грудь. У короля был большой опыт. Поцелуй длился и длился, пока у Ирины не подкосились ноги. Тело охватила истома, хотелось вжаться в обнимавшего её мужчину, не разрывать поцелуй и будь что будет... Собрав остатки воли, она оттолкнула Аниша и на подгибающихся ногах отошла от него к двери.

– Прости! – сказал он, смотря с такой тоской, что её невольно охватила жалость. – Мне плохо без тебя, Рина! Я уже завидую твоим слугам, потому что они живут рядом, а ко мне ты забегаешь решить какой-нибудь вопрос и вновь торопишься уйти. Да и бывает это не каждый день. А я хочу, чтобы ты всё время была рядом, хочу, просыпаясь, видеть твою улыбку и с ней начинать свой день! Твои глаза, походка, запах – всё сводит меня с ума! У меня не было такого ни с одной женщиной! Ты говоришь, что болтают, будто бы я предложил тебе разделить трон? Считай, что это не выдумки и ты получила такое предложение! Я знаю, что ты меня не любишь, но ведь у тебя нет и других мужчин! Скажи, что мне нужно сделать, чтобы завоевать твою любовь? Я готов на всё, что в моих силах, только подскажи! Мне мало дружбы, я тебя люблю и хочу получить всё!

– Это не имеет смысла, – ответила Ира. – У нас никогда не будет детей!

– И пусть! – упрямо сказал Аниш. – Подумаешь, обычай! Короли выше обычаев, в конце концов, трон могут наследовать дети брата.

– Я не готова к этому разговору. Прошу вас, Аниш, не рвите мне душу!

– Но надежда у меня есть?

– Я не знаю, – жалко улыбнулась она. – Мне нужно идти, простите!

Ира вышла в приёмную. Слёзы лились из глаз, и страшно хотелось вернуться, но она понимала, что после этого уже не хватит сил уйти. Остаться, стать королевой и разделить свою жизнь с Анишем... Нет, это не для неё. Почти вслепую девушка пересекла приёмную, не заметив секретаря, которому пришлось поспешно уступить ей дорогу. В коридоре Ира прошла мимо гвардейцев и открыла врата. Она вошла в спальню, бросилась ничком на кровать и опять заплакала. В душе царил страшный раздрай. Хотелось вернуться, но что-то внутри подсказывало, что всё сделано правильно. Жалко было и себя, и Аниша. И как ей теперь с ним встречаться? Ей хотелось любить и быть любимой, но король не вызывал никаких чувств, кроме жалости.

На столике перед кроватью загудел переговорный амулет. Говорить ни с кем не хотелось, но Ира заставила себя взять его в руку.

– Я слушаю вас, Март, – сказала девушка, сжав перед этим амулет в кулаке. – Что у вас случилось? Что-то важное?

– Я не знаю, Рина, – услышала она слабый голос мага. – Меня просили передать, чтобы вы, когда сможете, прошли на ту сторону. О срочности разговора не было, но я решил не тянуть. Я вам помешал?

– Ничего страшного, вы всё сделали правильно. Я и так хотела посмотреть, что нового в замке, заодно и схожу.

Пришлось умыться, а потом магией снять припухлость с век. А она ещё ругалась по поводу совершенно бесполезного заклинания! Теперь хоть можно реветь без последствий. Шаг во врата – и она уже в гостиной замка. Дожди закончились и начало подмораживать, поэтому Ира надела на себя соболиную шубу, из которой пока не выросла. Когда вышла во двор, на ту сторону отправлялся освободившийся от бочек с мазутом грузовик.

– Подбросишь? – спросила она водителя.

– Садитесь, пожалуйста! – засмущался парень. – Только у меня сидение засалено, а на вас меха...

– Неважно, – махнула она рукой, забираясь в кабину. – Зато не идти пешком до врат по булыжникам.

Водитель завёл мотор и повёл свой ЗИЛ по разбитой дороге к насыпи у врат. Машину сильно трясло, и Ира пожалела, что не пошла пешком.

– Вчера рабочие набросали камней, – виновато объяснил водитель. – Теперь, пока не укатаем, будет тряско ездить.

Машина по насыпи въехала в цветной круг врат и очутилась в ангаре. Невдалеке высились штабели каких-то ящиков, стояли рядами бочки с ГСМ и грузовые автомашины. Площадка прибытия была ярко освещена и охранялась постом автоматчиков из пяти человек. Их грузовик остановился для досмотра, и Ира, распахнув дверцу, выбралась из машины.

– Привет, ребята! – поздоровалась она. – Не знаете, кто меня вызывал и для чего?

– Здравствуйте, Ирина Игоревна! – нестройно отозвались бойцы.

– Вас просили прийти по известному адресу, – ответил возглавлявший пост офицер.

– А нельзя было передать это сразу, чтобы я к вам не тащилась? – недовольно сказала Ира. – Ладно, это претензии не к вам, не вам их и высказывать. Пока!

Она создала врата в комнату Комитета, куда обычно отправляла его работников. В ней сидел дежурный офицер, который поздоровался с гостьей и по телефону доложил о её прибытии. Минут через пять за дверью послышались звуки шагов и негромкий разговор. С той стороны двери находился пост охраны, которая проверяла наличие допуска, невзирая на лица.

– Прекрасная шуба! – сделал ей комплимент знакомый работник Комитета, который зашёл в комнату вместе с пожилым мужчиной в мундире полковника. – Вам идёт.

– Спасибо, Николай, – отозвалась она. – Я знаю. Меха идут любой женщине. Скажите лучше, зачем звали, а то у меня вечно ни на что не хватает времени.

– Познакомьтесь, Ирина, – Николай перевёл взгляд на своего спутника. – Это наш работник, который объяснит, чего мы от вас хотим. А я вас покидаю. Пойдёмте, Фролов.

Офицеры вышли, оставив её наедине с полковником.

– Михаил Николаевич, – представился тот. – Раз плохо со временем, постараюсь вас не задерживать. Между мирами вы ставите врата на неделю, а могли бы постоянно связать две квартиры у нас? Мы хотим использовать ваши способности для перемещения на большие расстояния руководства страны без использования авиации и других транспортных средств. Таких связанных пунктов должно быть десятка два, но это позже, а пока только эти.

– Давайте фотографии! – протянула она руку. – Сейчас всё сделаю. Только ведь при использовании такое трудно скрыть. Рано или поздно узнают.

– За это отвечают другие люди, – пожал он плечами. – Моё дело – убедить вас помочь.

– Будут вам врата, но у меня наметилась проблема, по которой нужна помощь ваших специалистов.

– Мы не отказываем вам в помощи, поэтому изложите вашу проблему и передайте нам, будем по ней работать. А сейчас поедем на одну из квартир, она здесь, в Москве.

– А зачем куда-то ехать? – удивилась Ира. – Какая из двух? Эта? Вот с неё и начнём.

Она открыла врата в нужную квартиру, в которые пропустила полковника и зашла сама. Потом были открыты врата во вторую квартиру и навешено заклинание подпитки врат с обеих сторон. В заключении Ирина вернула полковника обратно в Комитет.

– В следующий раз пришлите мне фотографии и не морочьте голову с вызовами. У меня действительно мало времени, и я не хочу тратить его попусту на дорогу и разговоры. А свой заказ я передам с вашими людьми.

Потеряв много времени, Ира не стала возвращаться в замок и заниматься ремонтом, а сразу же ушла в свою дворцовую спальню переодеваться. У неё было запланировано занятие с мастером Лашем, а девушка заметила, что старик неодобрительно относится к тому, что она не вылезает из штанов. Можно было наплевать, но решила оказать уважение старому мастеру. Занятия длились около двух часов. Лаш запоминал новые знания сходу, и Ире не приходилось что-то ему разжёвывать и повторять дважды, как часто бывало с другими учениками.

– Наступила зима, – сказал он перед тем, как они расстались. – Дороги уже проходимы, и скоро купцы разнесут наши новости соседям. Думаю, что появятся и маги. Я ценю то, как деликатно вы указали мне моё место, но многие примут вашу деликатность за слабость. Вам, вне всякого сомнения, ещё не раз будут бросать вызовы, а это потеря времени и возможный риск. Советую устроить одному из таких любителей подраться показательную порку. Очень скоро о ней узнают и это только прибавит вам авторитет, а число вызовов сократится.

Едва Ира рассталась с Лашем и направилась к себе, как загудел амулет связи с Сардисом.

– Миледи! – услышала она голос мага. – Мне только что передали с ворот, что к вам приехал и хочет встретиться маркиз Дорн.

– Мне это имя ни о чём не говорит, – сказала в амулет девушка. – При дворе меня с ним не знакомили.

– Маркиз не посещает двор нынешнего короля, – объяснил маг. – Семейство Дорн имело близкие отношения с Храмом, они и маркизат получили с помощью жрецов. В то время он именовался Афрем и был под управлением семейства Албени. Думаю, что он хочет узнать, нет ли у вас намерения вернуть своё наследство. Что передать караулу?

– У него есть сопровождение?

– Только двое всадников.

– Пусть всех пропустят и окажут гостеприимство людям маркиза, а его проводите в большую гостиную. Я буду там минут через десять.

Осмотрев себя в зеркале, Ира решила, что надетое платье выглядит достаточно богато и можно обойтись без украшений. За делами она забыла и о семействе, некогда занявшем место семьи Райны, и о захваченном имении, на которое имела права. Маркиз ей понравился. Красивое умное лицо без признаков фальши, сильное тело, затянутое в чёрный бархатный костюм, и безупречные манеры. Наверное, он всё ещё производил впечатление на женщин, несмотря на преклонный возраст.