– Я долго думал, как быстро выбросить врага из королевства, не понеся при этом заметных потерь, – начал я излагать результаты своих раздумий. – Мне видится только одна возможность – самим вторгнуться в королевство Стани и захватить один из его городов. Возьмём с собой два требюше и весь запас снарядов, и пусть потом попробуют нас оттуда выбить. У Сарда Лори на нашей территории десять тысяч человек, а у нас с учётом солдат Сарка сейчас тринадцать тысяч бойцов, и броня на моих воинах не сильно уступает броне воинов Стани, а солдаты Сарка после последних событий надели трофейные доспехи.

Генерал Сарк пришёл в восторг от моего предложения и предложил захватить город кузнецов Сантар.

– Это будет не просто пощёчина самолюбию Дарна, – говорил он. – В этом городе делается половина доспехов для его воинов. Когда будем уходить, можно забрать с собой мастеров и их семьи. У них самих такое в порядке вещей. Пусть потом трудятся на нас, отрабатывая свою свободу.

Мы так и сделали. Подобной наглости никто не ожидал, и Лори обнаружил, что его противник исчез, только тогда, когда вторично послал ко мне парламентёра. Эх, не додумались мы оставить на своём месте небольшой отряд, который его задержал бы! Куда мы ушли, стало ясно ещё через два дня, когда мои воины спокойно въехали в городские ворота Сантара, повязали охрану и пропустили в город остальную армию. Кавалерию отправили окружить кузнечную слободу, в которой велись работы по производству доспехов. Забрали все готовые доспехи и переломали в кузницах всё, что можно было сломать. Потом захватили кузнецов вместе с их семьями и ушли, перед этим качественно ограбив город. Дарн был в ярости и бросил против нас единственный резерв, который находился у него под рукой, – королевскую гвардию. О чём он думал, отправляя в погоню полторы тысячи гвардейцев за моими тринадцатью, остаётся только гадать. Конечно, никто из них не вернулся, а мы обзавелись шестью сотнями великолепных скакунов. Попытка Лори перехватить нас на границе привела к тому, что ему достались детали требюше, которые мы вынуждены были бросить. Там же оказались и снаряды, что стало для солдат Дарна неприятной неожиданностью, когда они начали всё это жечь. По пути в долину мы уничтожили несколько гарнизонов Стани, и это стало последней каплей. Лори был срочно вызван в столицу королевства и казнён за измену. Новый командующий Сантей Лежи пришёл в Ори с пополнением в две тысячи человек и с твёрдым намерением проучить нас за наглость. Но и Нил прислал мне четыре тысячи воинов, из которых половина была бывшими пленными, решившими взяться за оружие, чтобы вместе с нами выбить захватчиков с родной земли. Я немного их погонял, притирая к своим ребятам, и, уже не скрываясь, двинул на Лежи семнадцатитысячную армию. Использовав подавляющее превосходство в стрелках, мы нанесли противнику большой урон, так и не вступив с ним в прямое соприкосновение. Потеряв полторы тысячи бойцов, Лежи отдал приказ об отходе на свою территорию. Он не имел никаких шансов устоять против двукратно превосходящих сил. На этом война и закончилась. По возвращении в столицу состоялись грандиозные празднования, а по их окончании Игнара признали сразу два герцогских дома. По сведениям наших агентов, признание факта объединения королевств остальными домами было вопросом времени. А потом пришёл корабль, и я узнал, что стал отцом.