— Привлекать внимание.

— Что?

— Покер — это не только карты. Покер — это в основном внимание. Если у тебя есть женщина, у которой ноги, сиськи, волосы и задница, как у тебя, все, что ей нужно сделать, это сидеть, и половина мужчин за столом не смогут сконцентрироваться на своих картах. Они будут думать о твоих ногах, сиськах, волосах и заднице, о том, как сильно их хотят и что им сделать, чтобы их получить.

— Я ценю комплимент, Тай, но не думаю, что я такая.

— У тебя есть член?

Я почувствовала, как дернулись уголки губ, затем ответила:

— Нет.

— Доверься мне.

У меня не было выбора; в любом случае это не мои деньги, поэтому я решилась. Довериться ему.

Но спросила:

— Значит, такова твоя тактика всегда — привести женщину, чтобы та отвлекала внимание?

— У меня никогда не было женщины твоего класса, с такими буферами и задницей, так что, нет. Нам нужны деньги, поэтому сегодня вечером я попробую кое-что новое.

Вот оно, снова. Еще один чрезвычайно эффектный комплимент от Тая Уокера.

Мои пальцы глубже вжались в стол, затем я спросила:

— А ты потеряешь концентрацию, когда в комнате будет женщина, которую ты захочешь?

— Надеюсь, что нет, иначе сегодня нам крышка.

И вот оно, снова. Кончики пальцев соскользнули, а ладонь прижалась к столу.

И тут он спросил:

— Мы пойдем или ты хочешь еще поглазеть на меня?

У меня перехватило дыхание. Потом я подошла к нему. Он стоял на месте и наблюдал. Приблизившись, я откинула голову назад и положила ладонь ему на грудь.

— Ладно, муженек, пойдем, надерем чью-нибудь покерную задницу.

Он уставился на меня сверху. Потом покачал головой и пробормотал:

— Господи, ну и чудачка же ты.

Затем положил руку мне на спину и подтолкнул к двери, и так как его рука касалась меня, я сосредоточилась на ней, поэтому у меня не нашлось умного ответа на «чудачку».

Я просто вышла с мужем за дверь.

*****

После того как игра в покер началась, я быстро кое-что уяснила. Во-первых, если вы не играете (что относилось ко мне), покер был смертельно скучным. Во-вторых, Тай был не так хорош, как ему казалось.

Игра походила на одну из тех, что показывают в фильмах. Я поняла это, когда мы не спустились на этажи, где играли все, а поднялись наверх. В конце коридора у двойных дверей, через которые мы прошли, чтобы вступить в игру, стояли двое мужчин в темных костюмах. Кроме того, когда мы вошли, в помещении оказались все персонажи из такого рода фильма. Пожилой техасец в ковбойской шляпе, на его руке висела блондинка с пышной шевелюрой в золотистом облегающем платье без бретелек, чуть прикрывающее то самое место. Двое мужчин в плохо сидящих, но, тем не менее, дорогих костюмах (другими словами, им пора было отказаться от углеводов около полугода назад), которые выглядели так, словно их легко можно было причислить к мафии. Стройный, красивый мужчина в дорогом костюме, который ему шел, очень, и я подумала, что он, скорее всего, секретный агент. И смуглый мужчина, жующий сигару, щеголяющий пивным животом, годным на двоих, и, вероятно, отдыхающий от своего деспотичного правления в какой-нибудь маленькой южноамериканской стране. Наконец, я знала, что это похоже на те игры в покер из фильмов, потому что здесь располагался бар с барменом, а казино представляло собой шикарный покерный стол со всей атрибутикой и крупье в черном костюме, белой рубашке, черном галстуке-бабочке.

Крупье посмотрел на меня и блондинку, тихо переговорил с Таем и техасцем, а потом Тай подошел ко мне и сказал, чтобы я села на диван возле задней стены.

Затем он наклонил голову, прижался губами к моему уху и прошептал:

— Закидывай ногу на ногу. Часто.

Затем он подошел к стулу у стола, на котором лежали большие груды разноцветных фишек.

Я села, бармен принес мне «французский мартини» после того, как я его заказала (и я сделала это из–за окружения, не то чтобы я когда–либо его пила — я пила пиво — название просто всплыло у меня в голове и звучало так, будто женщина в облегающем платье, которую отправили на диван во время игры тестостерона в покер, пила только его, и я обнаружила, что он действительно вкусный).

Затем, в течение часа, я потягивала «французский мартини» (два), часто закидывала ногу на ногу, но не настолько, чтобы казаться нелепой (как блондиночка, ерзавшая рядом со мной, заставляя задуматься, нет ли у нее расстройства двигательной системы), пыталась не заснуть и с растущей тревогой наблюдала (единственное, что удерживало меня от сна), как уменьшаются стопки фишек Тая.

Дважды он залезал во внутренний карман пиджака, бросал на стол купюры, которые крупье хватал быстрее, чем я успевала моргнуть, и на их месте появлялись новые фишки. Дважды эти стопки уменьшались.

Перед ним лежали две фишки, на которые я уставилась в тщетной попытке заставить их самопроизвольно размножаться, а кучка фишек в середине была примерно в три раза больше, чем в любой другой игре.

Именно тогда я почувствовала, как по ногам что-то скользнуло, мои глаза устремились влево, и я заметила, что «секретный агент» чуть повернул голову в мою сторону, его глаза были опущены, и я знала, что он разглядывал мои ноги.

— Лекси.

Услышав, как Тай громыхающим голосом зовет меня по имени, я подпрыгнула и отозвалась:

— Да, милый.

— Подойди сюда, — сидя ко мне спиной и не оборачиваясь, приказал он.

Взглянув на «секретного агента», я увидела, что он насторожился и его пристальный взгляд теперь был направлен на Тая.

Я поставил бокал на боковой столик, встала, быстро приблизилась к покерному столу и встала за спиной Тая по правую сторону.

— Тебе что-то нужно, Тай?

Выгнув шею, он откинул голову назад.

— Детка, дай мне свое ожерелье, — мягко сказал он.

У меня перехватило дыхание, но его глаза не отрывались от меня, и в них не читалось безразличие. Они говорили. Только я понятия не имела, о чем.

Мне не хотелось проиграть ожерелье, оно мне нравилось, но оно мне нравилось из-за того, что это подарок Тая и из-за причины, по которой он его сделал.

Но он велел доверять ему.

И я должна была ему доверять.

Поэтому подняла руки, расстегнула цепочку, а затем опустила ее вниз, наблюдая, как она и кулон опускаются на протянутую ко мне ладонь Тая.

Он тут же бросил его на кучу фишек, и я почувствовала, как сжался желудок.

Сразу после этого, он бросил туда же свои последние две фишки.

Затем сказал, обращаясь к столу:

— Спасибо, детка.

Я продолжала стоять, не зная, что делать.

И тут, по неизвестным мне причинам, мои руки поднялись, я отвинтила одну серьгу и положила ее на стол рядом с его запястьем. Потом другую. Затем, повозившись с застежкой на браслете, каким-то чудом сумела сама его расстегнуть и положила рядом с серьгами. Низко наклонившись, поцеловала его в челюсть. Выпрямилась, сжала его плечо, посмотрела поверх его головы на «секретного агента» и улыбнулась ему.

После чего повернулась и пошла обратно к дивану, игнорируя хитро и высокомерно улыбающуюся мне блондинку.

Через пять минут Тай выиграл огромный банк. Через пятнадцать — следующий. Тот, что был после, проиграл. Следующие три выиграл.

Вечер тянулся, я заказала еще один мартини и медленно его потягивала, потому что мне не хотелось, чтобы алкоголь ударил мне в голову, так как время ужина давно осталось позади, и наблюдала, как Тай выигрывает по-крупному.

Когда стало ясно, что все движется к завершению, кучка Тая, должно быть, была примерно в пять раз больше, чем в начале игры. Мужчины зашевелились, блондиночка поднялась и засеменила вперед, я закинула ногу на ногу, затем поменяла их.

Тай кивнул крупье, в то время как техасец встал и громко пробормотал:

— Не уверен, что тебя пригласят на еще одну игру, Уокер.

— Я и не жду, — ответил Тай таким тоном, будто ему все равно, и встал боком к столу, повернув голову, пока его глаза не оказались на мне.

Я должна была к нему подойти.

Что я и сделала.

Все обменивались пожеланиями доброй ночи, и я, приблизившись к Таю, оглядела присутствующих. Смуглый мужчина выглядел слегка раздраженным. Техасец — взбешенным, но, опять же, когда Тай начал выигрывать, кучки с его фишками уменьшались быстрее всего. Остальные просто выглядели уставшими и готовыми покончить со всем этим.

Я остановилась рядом с Таем, и в ту же минуту он взял меня за запястье, поднял браслет со стола и защелкнул его на мне. Затем положил руку мне на бедро, надавил, и мое тело сдвинулось, пока я не оказалась к нему спиной. Перед глазами показался кулон, а затем исчез внизу.

Я услышала, как он прошептал:

— Подними волосы.

Я сделала, как было сказано.

Он застегнул ожерелье, и когда его пальцы коснулись кожи, по голове и вниз по позвоночнику пробежало покалывание.

Рука вернулась к моему бедру, разворачивая меня лицом к нему, он снова поднял мое запястье, повернул его и положил серьги мне на ладонь.

— Не утруждайся надевать их. По возвращении в номер мы сразу же отправляемся в постель.

Я почувствовала, как тело снова наэлектризовалось, облизнула губы и кивнула.

Его взгляд прошелся по комнате, он несколько раз кивнул присутствующим, я устало улыбнулась, его рука легла мне на поясницу, и он повел меня к двойным дверям.