Глава 7

Визг и смех заставили Кэролин посмотреть направо, солнечные очки скрывали тот факт, что она наблюдала за молодой парой, резвящейся на берегу. Молодая рыжеволосая девушка явно не хотела входить в воду, и темноволосый молодой человек обхватил ее сзади за талию, оторвав от земли. Определенно молодожены, решила Кэролин, наблюдая, как молодой человек уносит смеющуюся женщину в море. «Такие молодые, такие счастливые, такие влюбленные», — грустно подумала она, и ей захотелось плакать. Она не думала, что когда-либо это было у нее. О, когда-то она была молода и иногда счастлива, но не так, как они, и хотя она думала, что влюблена в Роберта, оказалось, что мужчины, которого она любила, даже не существовало. Ее любовная стадия была очень короткой и в основном застенчивой, поскольку она изо всех сил старалась угодить мужчине, который никогда не был ею доволен. Поморщившись от неприятных воспоминаний, она снова подняла книгу и притворилась, что читает, но вместо этого продолжала оглядываться вокруг, используя солнечные очки как прикрытие.

Кэролин проснулась утром от звуков рвоты, доносившихся из комнаты Бет. Бетани все еще была больна, определенно какие-то паразиты, а не пищевое отравление. Когда несколько минут спустя Бет присоединилась к ней на кухне, Кэролин предложила посмотреть, нет ли на острове врача, но Бет отказалась. Ей просто нужно больше спать, настаивала она. Кэролин же должна позавтракать с Джини, а потом отправиться на пляж. Она присоединится к ней позже.

«Как будто это возможно», — подумала Кэролин со вздохом. Казалось, ей было суждено провести следующие две недели в одиночестве в окружении счастливых молодоженов, чья радость была полной противоположностью ее собственному настроению. Или тусоваться со своим «дружком» Кристианом. «Эта мысль была недоброй», — сказала она себе. Кристиан казался хорошим парнем. Кроме того, если бы он не составлял ей компанию хотя бы часть времени, она вполне могла бы причинить себе вред. Серьезно, все эти влюбленные пары заставляли ее чувствовать…

Честно говоря, она чувствовала себя обиженной. Каприз? Она все оглядывалась, удивляясь, почему ее никто не любит. Почему Роберт не любил ее. Что с ней не так? Было уныло находиться в окружении молодых пар. Было несколько пар постарше, и даже одна или две женщины, которых она считала привлекательными. И все же, пока она была одна, у них у всех были счастливые, улыбающиеся, любящие партнеры… обычно. А Кэролин же чувствовала себя одинокой большую часть своей жизни. Она была ребенком с матерью, которая, как она знала, нежно любила ее, но из-за жизненных обстоятельств большую часть времени проводила на работе, а потом… Ну, она просто никогда не чувствовала, что принадлежит кому-то или у нее есть настоящая семья. Кэролин поморщилась от собственных эгоистичных мыслей. Ей очень повезло с матерью. По крайней мере, она знала, что ее любят. У некоторых детей даже этого не было. Она заставила себя снова уткнуться в книгу, пытаясь найти, на чем остановилась, и застыла от удивления, когда кто-то упал на песок рядом с ее шезлонгом.

— Утро…

Кэролин узнала голос Кристиана прежде, чем повернула голову, чтобы посмотреть на него. У него был глубокий, сексуальный голос, очень характерный, который трудно забыть. Она улыбнулась ему, и ее облегчение от того, что она больше не одна, добавило ей тепла.

— Доброе утро, — сказала она и нахмурилась, заметив круги под его глазами. — Ты хоть немного поспал?

— Немного. На рассвете я задремал.

Когда беспокойство отразилось на ее лице, он пожал плечами. — Это значит, что сегодня я буду спать как младенец.

Кэролин криво улыбнулась. — А я, так уж случилось, проснулась на рассвете.

— А, это все объясняет, — пробормотал он, и она приподняла бровь.

— Что объясняет?

— Ты тоже выглядишь усталой, — быстро сказал он. — Что тебя разбудило?

— Бет. Она встала, чтобы выпить, и уронила стакан на кухне. К тому времени, как я отправила ее в постель и вымыла посуду, я уже окончательно проснулась. Я попыталась снова заснуть, но, пролежав так около часа, сдалась.

Кристиан кивнул. — Как у нее дела?

— Я думаю, что это грипп, и ей следует обратиться к врачу, но она настаивает, что пока она принимает много жидкости и спит, она будет в порядке, — сказала Кэролин, ее брови поднялись, когда она посмотрела на его черные джинсы и футболку.

— Это не совсем пляжная одежда.

— У меня что-то вроде аллергии на солнце, — извинился он.

— Тогда почему ты здесь? — с беспокойством спросила она.

— Пока мы в тени, я в порядке.

— Хм. Но тебе здесь будет неуютно в джинсах и футболке. Слишком жарко. Может, нам стоит…

Ее голос резко оборвался, когда он встал и быстро снял футболку. Ее глаза расширились. Она думала, что его обтягивающие футболки в значительной степени выдают то, как будет выглядеть его грудь, но она ошибалась. Он хорошо выглядел в футболке, но без нее он был Адонисом. Когда Кристиан расстегнул джинсы и начал стягивать их с бедер, она попыталась отвести взгляд, но это было просто невозможно. Она жадно наблюдала, как он вышел из них, обнажив свободные черные плавки. Его ноги впечатляли не меньше, чем торс. Мужчина был сложен, как атлет, с рельефными мускулами и упругой оливковой кожей. «Он, должно быть, очень популярен в гей барах», — подумала Кэролин, но нахмурилась, заметив, что его импровизированный стриптиз привлек внимание всех женщин на сотню ярдов.

— Черт возьми, Кристиан, ты можешь устроить бунт на пляже, — сказала она с отвращением.

— Что? — спросил он, удивленно оглядываясь.

— Неважно. — Кэролин снова огляделась и заметила, что некоторые женщины с завистью смотрят в ее сторону. Если бы они только знали. — Тебе следовало захватить шезлонг перед раздеванием. Хочешь, я тебе куплю?

Кристиан покачал головой и развернул большое пляжное полотенце рядом с ее стулом. — Я в порядке.

— Хм. — Она смотрела, как он вытягивается. Когда он повернул голову и улыбнулся, она машинально улыбнулась в ответ и снова уткнулась в книгу, думая о том, как жаль, что она никогда не встречалась с таким привлекательным мужчиной, как он, когда была моложе. Каждая женщина должна хотя бы раз в жизни насладиться такой мужской красотой.

Ее губы дрогнули. Однажды в университете такой мужчина пригласил ее на свидание. Что ж… она предположила, что термин «пригласил на свидание» вводит в заблуждение. Он подошел и заговорил с ней в один из тех редких случаев, когда Брента не было дома. Пораженная тем, что такой привлекательный — в переводе: горячий парень уделял ей такое внимание, она ловила каждое его слово в течение целых трех минут, прежде чем он сказал: — У тебя или у меня? — Кэролин отшатнулась от предложения, как девственница, которой была в то время, но теперь задавалась вопросом, как сложилась бы ее жизнь, если бы она приняла его. Все могло закончиться по-другому, или все могло закончиться так же, предположила Кэролин. На самом деле сожаления — пустая трата времени. Ты просто не можешь изменить прошлое. Настоящее и будущее — это все, с чем можно работать.

— Что ты читаешь?

Кэролин взглянула на Кристиана. Он лежал на спине, подложив руки под голову, и улыбался ей. Она перевернула обложку, чтобы он мог прочитать. — В настоящее время это очень популярно, но я сама нахожу это немного медленным; слишком много о немецкой политике, по крайней мере, в начале. Надеюсь, история скоро всплывет.

— Дай мне знать, если это случится. У меня это лежит дома, на моей стопке TBR, — признался он.

— Неужели? — спросила она, широко раскрыв глаза.

Он выгнул бровь и спросил: — Почему ты так удивлена? Ты думала, я могу только играть?

Кэролин усмехнулась. — Ну, ты — рокер. Я думала, вы только и делаете, что веселитесь и занимаетесь сексом.

Кристиан фыркнул. — Ты удивишься. Прошло много времени как я…, и я даже не помню, когда у Санто и Раффаэле в последний раз была любовница.

— А Заниполо и Джиа? — спросила она.

— Джиа тоже давно не встречается с мужчинами. Заниполо же, наоборот, в некотором роде шлюха, — сообщил он ей.

Кэролин усмехнулась. — Так и есть, да?

— Да, — заверил ее Кристиан и усмехнулся. — И он был очень расстроен, узнав, что именно его ты сначала приняла за гомосексуалиста, когда Джиа разговаривала с тобой.

Кэролин замерла. — Я не сказала Джии, что подозреваю в нем гея.

Улыбка Кристиана застыла, затем он расслабился и пожал плечами. — Возможно, тогда она решила его подразнить.

Кэролин нахмурилась. Должно быть, так оно и было, потому что она не высказала своих мыслей вслух… до сих пор… Или что? Джиа же не могла читать ее мысли. Должно быть, она просто дразнила Заниполо. «Это совпадение», — подумала она, а потом, поняв, что сказал Кристиан, спросила: — Так Заниполо знает, что ты гей?

Его взгляд блеснул. — Заниполо знает мои сексуальные предпочтения.

— О. Кто-нибудь еще?

Вместо ответа он резко сел и огляделся по сторонам, пока его взгляд не остановился на маленькой закусочной посреди людного пляжа. — Хочешь выпить? Я хочу пить.

— Мне тоже хочется пить, — призналась она.

Кристиан немедленно вытащил бумажник из кармана джинсов и побежал по песку. На солнце, отметила она про себя, беспокоясь о его аллергии. К счастью, в кабинке было не много народа, и он быстро вернулся с двумя «Маргаритами».

— Как-то рановато для алкоголя, не так ли? — спросила Кэролин, когда он наклонился, чтобы дать ей выпить. По ее прикидкам, полдень еще не наступил. Может быть 11 утра.

— Я не знал, что еще взять, — пожал плечами Кристиан, усаживаясь рядом с ней на песок. — Это не должно причинить нам вреда.

— Плохо нам не будет, — согласилась она. — Но я, наверное, засну.

— Учитывая, что никто из нас не спал всю ночь, это не кажется чем-то плохим. Немного вздремнуть в тени — звучит прекрасно.