Старший сын Кальвизия Феликс - семнадцатилетний юноша со смуглым худым лицом - сидел прямо на земле у ног мертвого отца и, не стесняясь, плакал. Подошедший центурион, высокий и сильный, что-то тихо сказал парню, видимо утешая. Остальные легионеры разбрелись по ближайшей округе, помогая местным жителям отыскивать тела родичей. Эрнульф, со смурным бледным лицом, тоже принимал в этом самое активное участие, и Юний знал - кого именно он хотел (нет! Очень не хотел!) найти. Виниция нигде не было - ни среди мертвых, ни среди живых.

Уже к полудню, когда тела погибших защитников разобрали родичи, а трупы врагов, приготовляя к захоронению, слуги сложили в отдельную кучу, стало окончательно ясно, что младший сын Кальвизия, скорее всего, пленен. Поделившись этой мыслью с Рысью, Эрнульф не знал, радоваться или огорчаться судьбе своего пропавшего приятеля. С одной стороны - вроде бы жив, но с другой… С другой - никто не знал, зачем алеманы увели с собой юношу - получить выкуп или принести в жертву на тризне по своим погибшим воинам. Вот и Эрнульф гадал, хмуро поглядывая на тихо болтавших меж собой слуг.

Поговорив с центурионом, Юний выяснил, что его отряд действительно привел с собой Феликс, однако никаких записок парень никому не писал, по крайней мере центурион этого не видел. Тогда откуда же записка оказалась у слуги Эрлоина, хозяина постоялого двора? Сказать по правде, эта уловка с лжелегионерами вполне удалась бы германцам, если бы те подготовили ее более тщательно. Кто ж там, среди них, такой умный? Хотя не об этом сейчас нужно думать, а о том, вернее, о тех, кто помогал алеманам, кто навел на мирных жителей орды разбойников, кто послал того человека, что разжигал костры, подавая варварам тайный сигнал. Этот же человек - или группа людей - специально отпугивал местных от Черного урочища, охраняя тайну оврага. И, как выяснилось, еще кое-что - пласт медной руды, залегавший в горе, окруженной мертвым лесом. Медная жила - это был преизрядный куш, и, если вычислить того человека, что пытался завладеть ею, ответы на все вопросы можно было бы считать найденными.

Интересно - кто бы это мог быть? Кто-нибудь из местных? Или облеченное немалой властью лицо из Могонциака, в чьих силах было нарезать земельные участки близ урочища так, чтобы у их хозяев сразу же оказались проблемы с соседями. Чтоб даже и подумать некогда было о корчевании мертвого леса и распашке земель. Кстати, и на это тоже оказывала влияние идея с «оборотнями». Неплохая, в общем, идея. Познакомиться бы с ее автором…

Юний хорошо понимал, что вся его дальнейшая карьера, да что там карьера - жизнь, во многом зависит от того, как он распутает земельное дело. Станет ли он уважаемым на все Пограничье юристом или так и будет числиться в «молодых», должно было решиться здесь. В Августе Треверов Юний уже имел неплохую известность, однако все его дела касались в основном личных деликтов: мелкие кражи, оскорбления-«обиды» и прочее. На них можно было сделать имя, но не деньги. А именно деньги, как давно уже успел убедиться Рысь, и давали истинную свободу в империи. Нет, он не бедствовал и уж тем более не голодал, но иногда со стыдом вспоминал, как из-за нехватки средств приходилось отказывать бедным и браться за дела зажиточных, тех, кто мог заплатить неплохой гонорар. Уже сейчас Юний подумал, что хорошо бы открыть целую юридическую контору, набрав молодых юристов, специализирующихся в различных отраслях права: в вещном, в обязательственном, в исках, контрактах, пактах… Да, такая контора не простаивала бы без дела, особенно в Могонциаке - многолюдном городе Пограничья. Рядом располагалась еще один город - Вангионы - куда меньше размерами, но и там можно было бы открыть отделение конторы.

Эти прекрасные мысли соперничали в голове Рыси с другими - о мести ободритам. Жив или мертв их разбойный вожак Тварр, было не так уж и важно - мстят ведь не человеку, а роду. Но для мести нужно было перебираться за Рейн, а это значит бросить здесь все дела, пусть даже только на время. Что же, в конце-то концов, делать?

Мысли эти тревожили Юния, словно бы разрывая его мозг на две половины, одну из которых занимал азарт дела, а в другой засело только одно - Тварр! Тварр!

Впрочем, пока с Тварром и его ободритами можно было повременить, ну, разве что расспросить о нем пленных.

- Пленных? - удивился вопросу центурион. - Каких пленных? Их же у нас нет! Одни убитые.

- А раненые? - вскинул глаза Рысь.

- Легкораненых разбойники унесли с собой, а тяжелых добили. Одно словно - варвары! - Воин презрительно сплюнул.

Слуги уже перенесли тело погибшего хозяина в дом, приготавливая к похоронам. Высокая зеленоглазая женщина в белых одеждах - вдова Кальвизия - негромко отдавала распоряжения. Феликс подошел к ней, обнял, прошептав слова утешения. Бедная женщина Потерять за одну ночь мужа и младшего сына. Хорошо, хоть уцелел старший.

Выбрав момент, Юний отозвал в сторону Феликса и спросил его о записке.

- Записка? - Юноша недоуменно посмотрел на Рысь. - Какая записка?

- О том, что идут легионы. Корчемный служка принес ее, якобы от тебя.

Феликс качнул головой:

- Никакой записки я не писал. Ты говоришь - ее принес слуга?

- Ну да. Слуга Эрлоина, хозяина постоялого двора в деревне.

- Ах, так… - юноша задумчиво посмотрел в небо. - Я и в самом деле заходил на постоялый двор. Видишь ли, моя лошадь подвернула ногу, и Эрлоин дал свою. Если бы не он, я вряд ли бы успел так быстро.

- Эрлоин лично дал тебе лошадь?

- Нет, по его приказу это сделал слуга… Ну да, да! - Феликс схватился за голову. - Ведь я же говорил - куда еду! Не считал нужным скрывать - ведь Эрлоин точно так же ненавидит алеманов, как и мы. Говорят, он славно бился, разбойники так и не смогли захватить постоялый двор.

- И все же я бы просил тебя съездить в ближайшее время со мной к Эрлоину, поискать и расспросить слугу.

- Обязательно съездим, - кивнул юноша. - Вот закончим с похоронами.