Дверь открылась, и на кухню вошли Кольт с Ганнером, принося с собой свежий утренний воздух.

— Пахнет вкусно, — заметил Кольт.

— Еды на всех хватит, — сообщила девушка. — Я надеялась, что вы к нам присоединитесь.

Мэгги слишком устала вчера и не заметила, что друзья Люка почти такие же впечатляющие, как и он. Оба высокие, крепкие мужчины. Худощавые и чертовски красивые, с точеными скулами и взъерошенными волосами. В их глазах, обрамленных длинными ресницами, отражалась душа и что-то такое, говорившие, что они повидали слишком многое.

Иногда она видела эти же тени в глазах Люка.

Мэгги повернулась и вгляделась в лицо мужчины.

— Что было потом? — спросила она. — Кто-то не заплатил? Твой бизнес пошел ко дну? Это поэтому ты...

— Пошел ко дну?

Ганнер присвистнул.

— Вуху-у, — он прислонился спиной к столу. — Чую, будет интересно.

Люк бросил на него предупреждающий взгляд.

— Может, кто-нибудь из вас скажет моей сестре, что завтрак готов? — спросила Мэгги, шагая в просвет между мужчинами. — Она рисует у обрыва.

— Иди ты скажи, Кольт, — сказал Ганнер, улыбаясь. — Я останусь и посмотрю, как Люк будет выкручиваться.

— Никто не будет выкручиваться. Вы оба идите, — прорычал Люк. — Если не хотите добывать себе завтрак в лесу.

— Ты тиран, — бросил Ганнер через плечо. Двое мужчин покинули кухню, и дверь за ними захлопнулась.

— Ну и? — спросила Мэгги, снова поворачиваясь к нему.

Поза Люка не изменилась. Он, казалось, чувствовал себя расслабленно и комфортно, таким же было и его лицо, но Мэгги ощущала в нем напряжение, чувствовала волны настороженности, идущие от его тела.

— Расскажи мне, — попросила она, убирая сковородку с яйцами с плиты и идя к нему. Она обняла его за талию. — В чем бы ни было дело, — сказала она, крепко обнимая его, — мы со всем разберемся.

***

Люк стоял в кольце ее рук и ощущал прекрасную боль в груди. Он был тронут ее верой, силой и смелостью.

Мужчина приподнял ее подбородок и убрал прядь волос с глаз.

— Мэгги, — сказал он. — Не волнуйся. Все хорошо.

— Почему Ганнеру было так весело? Ты что-то скрываешь, да?

Мэгги была чертовски мила. Люк не смог сдержать смешок, что только усугубляло его положение.

— Почему ты смеешься? — спросила она. — Тебе, может, и весело, а мне нет. Я забочусь о тебе. Если у тебя беда, я должна знать.

— У меня нет никакой беды, — возразил Люк. — Ганнер насмехался надо мной, потому что...

Люк умолк, не зная, как продолжить. Он не хотел, чтобы ее отношение к нему изменилось. Богатство было палкой о двух концах. Мужчина так упорно стремился заработать, сберечь и расширить бизнес, но в какой-то момент деньги стали просто деньгами. С их приходом на его плечи лег тяжелый груз. Ответственность. А как на это реагировали люди? Люк покачал головой. Деньги способны уничтожить отношения, разрушить жизни.

— Люк? — позвала Мэгги, коснувшись его руки. — Все хорошо?

Люк кивнул.

— Да.

Он резко выдохнул и решил выложить все, как есть.

— Послушай, по правде говоря, я до неприличия богат.

— Богат?

— Да. Ганнер находит забавным, что я решил жить здесь и вот так, — сказал мужчина, пожав плечами, чувствуя смущение и одновременно бунтарский дух. — Выпекая хлеб.

— О.

Мэгги кивнула. Она выглядела слегка растерянной.

— Я знаю, это кажется безумием. Люди слышат «богатый» и сразу воображают огромные особняки по всему миру, кучу прислуги, шик-блеск, Бентли, яхты...

Он не закончил фразу.

— Нет.

Девушка покачала головой. Задумалась на мгновение.

— Думаю, если я была до неприличия богата, сделала бы тоже самое. Выбрала бы жизнь в тихом и красивом месте. Занялась бы тем, чем хочу. Ходила бы на долгие прогулки, готовила бы вкусные блюда. Проводила время с семьей и друзьями. Мне не были бы нужны огромные дома или прислуга. Хотя, — сказала она, смеясь, — твой дом довольно симпатичен.

Люк испытал облегчение и, кажется, радость.

— Так ты заработал все эти деньги... как? — спросила Мэгги, слегка наклонив голову на бок и глядя на него доверчивыми глазами.

— У меня охранный бизнес.

— Охранный бизнес. Да, ты говорил об этом в коттедже, но я подумала, что, наверное, ты работал охранником в супермаркете или еще где. Я и не догадывалась, что ты владеешь и руководишь целой компанией.

Люк кивнул.

— Что подразумевается под охранным бизнесом? Ты занимаешься установкой сигнализаций и систем видеонаблюдения, что-то вроде того?

— Этим тоже. Однако, моя компания предлагает передовые комплексные решения по безопасности и высококвалифицированных сотрудников, чтобы помочь организациям и союзным правительствам по всему миру не допускать брешей в безопасности, иногда в опасных и сложных условиях.

Хоть Люк редко говорил о том, чем занимался, он, в некотором роде, гордился тем, чего добился.

Однако Мэгги казалась не впечатленной. Наоборот, она, казалось, пришла в ужас.

— Боже. Звучит крайне опасно.

Люк пожал плечами.

— Не опаснее, чем служба в спецназе.

Девушка еще крепче обняла его и прижалась к его груди.

— Тебя могли убить.

— Но не убили.

— Я рада, что ты перестал этим заниматься.

— Я тоже, — ответил мужчина. Так и было. Если бы он не ушел от дел, то никогда бы не встретил ее.

Они стояли вот так в объятьях друг друга в тишине кухни, пока задняя дверь не открылась. То была голодная орда, смеющаяся и болтающая, ждущая, когда их накормят.

***

Мэгги откинулась на спинку стула. «Как приятно готовить для этих больших, рослых, голодных мужчин», — подумала она, наблюдая за тем, как Кольт накладывает себе на тарелку третью порцию омлета.

— Итак, Люк, — сказала Ева, намазывая местный клубничный джем на кусок поджаренного хлеба на закваске, — завтра пятница, суббота уже скоро. Ты поделишься снова с нами своим прилавком?

— Да, поделится, — сказала Мэгги, улыбаясь Люку. — Ведь так, милый?

— Эм-м... Наверное, да, — ответил Люк с удивлением.

— Я тут подумала... Ева, может, нам стоит открыть маленькую закусочную?

Телефон Мэгги зазвонил на столе.

— Секунду, — подняла она палец, выходя из-за стола. — Напомни мне потом, на чем мы остановились, Ева. Это действительно хорошая идея.

Она обогнула стол и взяла в руки телефон... и увидела знакомый номер на экране.

Проклятье.

Снова Брэтт. Она забыла выключить телефон после звонка в полицию.

Девушка не хотела с ним разговаривать. Он придурок. Сказал ей, что она фригидна, все эти годы вытирал об нее ноги.

Мэгги испытывала соблазн захлопнуть телефон и позволить звонку уйти на голосовую почту, но если продолжит избегать его, у него появится над ней власть. Лучше всего разобраться с ним сейчас и жить дальше.

— Алло?

Ее голос прозвучал чересчур визгливо и весело, будто бы она проводила детский утренник. Девушка прочистила горло.

— Чем могу помочь, Брэтт?

Так-то лучше. Резко и по-деловому.

Люк выглядел недовольным. Его брови взлетели вверх, а затем опустились вниз, когда его лицо помрачнело. Он выглядел суровым, опасным и... сексуальным.

— Где ты, черт побери?

Брэтт казался расстроенным.

— Я... Я...

Мэгги испытала укол вины и повернулась спиной к столу, на котором Люк с энтузиазмом брал ее менее часа назад. Следом за виной пришел гнев.

— Тебя это больше не касается, — отрезала Мэгги, — где я и чем занимаюсь.

Девушка ушла в гостиную, закрыв за собой дверь кухни. Люку не надо видеть, какой мегерой она может быть.

— Зачем ты мне звонишь? Нам нечего сказать...

— Я звоню, потому что проделал долгий путь, чтобы увидеться с тобой. Два перелета и еб*ная поездка на пароме...

— Что? — выдавила Мэгги. — Ты... приехал сюда?

Она не могла в это поверить. Зачем он здесь? Этот остров ему совершенно не по нраву.

— ...только чтобы узнать, что тебя нет там, где ты должна быть.

— Эй! — перебила его Мэгги. — Не ори на меня. Я перед тобой не отчитываюсь. И ничего тебе не должна.

— Прости, Мэггз. Ты права.

Судя по его тихому голосу и рваной речи, он не спал много ночей, плакал или еще что.

— Мне плохо. Мне нужно с тобой увидеться.

Воу. Брэтт только что признал, что она права? Должно быть, все плохо.

— Что случилось? — спросила Мэгги, ощущая тревогу. — Ты мне не нравишься.

Да, она злилась на него за то, как он обошелся с ней, и за то, как разговаривал с ней по телефону в понедельник. Но просто такова его сущность. Брэтт всегда вел себя отвратительно, когда его припирали к стенке. Для ее собственного исцеления важно было забыть, что когда-то он был еще и ее другом. Они провели вместе много лет, были не только плохие времена, но и хорошие тоже.

— Послушай, — сказала Мэгги, смягчив голос, — если тебе нужна дополнительная неделя или две, чтобы оформить заем, все нормально. Я попрошу «Пондстоун Инк» подождать. Тебе не надо было проделывать весь этот путь.

Мэгги услышал тяжелый вздох Брэтта. Она знала, что он трет лицо. Он всегда так делал, когда испытывал стресс или волновался. Какое-то время Брэтт не отвечал.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

— Ладно.

— Не по телефону. Лицом к лицу.

Его голос казался слегка приглушенным, словно он прикрыл рот рукой.

— Где ты? — спросил он.

— Не хочу отвечать.

«Только этого ей не хватало», — подумала Мэгги, нервно поглаживая живот ― появления Брэтта на пороге Люка. Навряд ли из этого выйдет что-то хорошее.

— Ты там с кем-то, да? — спросил Брэтт с легкими нотками обвинения.

— Опять же, — сказала Мэгги, — не твое дело.

Кухонная дверь открылась.

— Все в порядке? — спросил Люк.

Мэгги шикнула на него, но Люк не отступил. Просто устроился в дверях, подняв руку вверх и прислонившись к дверной раме, словно планировал остаться там на весь день.

— Кто там? — спросил Брэтт.

— Никто, — ответила Мэгги, поворачиваясь к Люку спиной.

Что было ошибкой. Он оказался рядом с ней в два шага.

— Ты говорила этим утром по-другому, когда я нагибал тебя над столом, — прошептал Люк ей на ухо, взяв за талию и притянув ближе к себе, так что ее задница оказалась прижатой к его, похоже, вечной эрекции.