Отец Моники медленно повернулся. Он даже не потрудился встать с дивана, на его лице просто мелькнул намек на улыбку.

— Привет, Мон, привет, Трей. — Он махнул рукой и повернулся обратно к игре.

— Простите, это вроде какая-то большая игра или что-то очень важное, раз они не могут потратить время, чтобы поприветствовать вас, — пробормотала миссис Реми, очевидно, не удивляясь.

— Все в порядке, ма. Не ожидала ничего другого. Особенно, когда Иллинойсу в очередной раз надирают задницу, — сказала Моника с ухмылкой.

Это привлекло внимание ее брата. Джордан повернулся и посмотрел своими большими коричневыми глазами прямо на нее.

— Тебе лучше следить за своим ртом.

— Или что, доходяга? Ты собираешься достать меня? — Моника как будто показывала ему пальцами «приди и возьми меня».

Джордан перепрыгнул через диван и, сделав несколько длинных шагов, оказался перед Моникой, схватил ее и перекинул через плечо. Она кричала и смеялась пока он крутил ее. Я задержал свое дыхание на время, пока Джордан не поставил Монику на землю. Это могло плохо сказаться на ребенке.

Я положил свою руку на нижнюю часть спины Моники, пока она убирала волосы за уши.

— Ты в порядке?

Она кивнула:

— Да, все в порядке.

— Ой, как это мило, что он беспокоится, не причиню ли я тебе вреда. — Издевался Джордан, беря ее руку.

Этот малыш знал, как забраться мне под кожу. Не помню, чтобы я был таким незрелым в свои девятнадцать лет или вообще когда-либо. Но мы были двумя разными людьми, и я должен был помнить об этом.

— Моника, почему бы тебе не помочь мне приготовить еду. Мне надо только порезать немного морковки для салата, — вмешалась миссис Реми.

— Звучит отлично, я помогу вам, — улыбнулся я. Что угодно, лишь бы уменьшить напряжение, а сейчас именно это мне и нужно. Это будет очень длинный день.

***

Было что-то в домашней еде, приготовленной миссис Реми, что я любил. Возможно то, что это была домашняя еда, приготовленная мамой, а не поваром.

Я старался не волноваться, поедая жареную курицу и картофельное пюре, но Моника проводила время, перемещая еду по тарелке вилкой. Я не думаю, что она хоть раз положила вилку в рот за все время.

Моника отвечала на вопросы односложно, и только когда миссис Реми подняла тему свадьбы, она, наконец, подняла взгляд с тарелки.

— Так, есть что-нибудь новое в ваших свадебных приготовлениях или вы также планируется дожидаться инаугурации? — спросила миссис Реми.

— Вообще-то… — Моника запнулась и тяжело сглотнула. — Мы поговорили об этом. Мы думали о том, чтобы перенести свадьбу и сделать ее до того, как начнется хаос с президентством Кирка. Знаешь, что-нибудь небольшое в семейном доме у озера. Только наши семьи и, возможно, несколько близких друзей.

Миссис Реми приподняла бровь.

— Ну, это не очень хорошая идея. Пляжный дом? Ты же знаешь, что твоя бабушка не сможет ходить по песку. И это сентябрь, а инаугурация будет в июле. Ты хочешь, чтобы мы ходили по песку зимой?

Моника пожала плечами.

— Это была просто мысль. Мы хотим сделать ее маленькой. Никакой суеты или чего-то еще. Мы могли бы просто что-то сделать во дворе дома, а потом, на следующий год, дадим большой прием.

Миссис Реми бросила свою вилку на тарелку.

— Что? И не пригласить твоих тетушек и бабушку? Вы же знаете, что они ждут вашей свадьбы так же сильно, как и вы? Свадьба — это не просто событие, когда двое людей женятся. Это же встреча двух семей. Тех, кто любил вас и поддерживал последние три года ваших отношений. — Миссис Реми сложила руки на груди, будто она выиграла спор.

Моника открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла. Я знал, что Моника и ее мама были похожи друг на друга достаточно, чтобы независимо от того, что другой сказал, не спорить или не убеждать другого в своей правоте, а просто злиться друг на друга. Я не знал, чего хотел добиться, сказав это, но слова просто вырвались из меня:

— Моника беременна. Поэтому мы хотим сделать свадьбу раньше.

Над столом возникла тишина, все взгляды были обращены на меня и живот Моники. Я думал, что мистер Реми первый скажет какой-нибудь тупой комментарий или Джордан, но миссис Реми нанесла первый удар.

— Вы собираетесь об этом позаботиться? — Ее глаза сузились. — Я уверена, что губернатор этого не одобряет.

Я не мог поверить, что она это сказала. По ее тону я понял, что «позаботиться об этом» не означает воспитывать ребенка.

— Вы имеете в виду аборт? Вы в своем уме? — спросил я.

— Трей, — вздохнула Моника.

Миссис Реми повернула голову в моем направлении. Обычно эта женщина меня любила, но, видимо, когда она узнала, что я был тем парнем, который сделал ее дочери ребенка, быстро стала меня ненавидеть.

— Это выбор Моники. Ты это знаешь. Как она должна сделать себе карьеру с маленьким ребенком? Вы оба только закончили колледж и даже еще не поженились.

— Я никогда не говорил, что у Моники не может быть этих вещей, у нее все может быть и с ребенком. Я всегда поддерживал Монику во всем, что она делала, и всегда буду.

— Легко говорить парню, который водит новый Лэндж Ровер, подаренный отцом, — пробормотал Джордан.

Моника вздохнула, помотав головой:

— Это нелепо. Я знала, что нам не надо было приезжать сюда. Мне надо было просто послать вам открытку о рождении ребенка.

Мистер Реми был следующим, кто заговорил:

— Не будь глупой, Мон. Мы просто все немного шокированы. Мы не думали, что такое случится. Вы знаете, особенно с такой кампанией губернатора.

Слезы текли по щекам Моники.

— Мы тоже этого не планировали. Мне жаль.

Я взял ее руку и сжал.

— Здесь не о чем жалеть. Это наше общее решение. Ты знаешь, что я с тобой в этом навсегда. Я имею в виду все, что когда-либо говорил, и ты знаешь, что я помогу тебе позаботиться о ребенке. Чтобы это не значило, я сделаю это.

Мисси Реми покачала головой:

— Это нелепо. Абсолютно нелепо. Я не могу поверить, что вы оба собираетесь пройти через это. Вас столько всего ждет впереди, а вы собираетесь все похоронить.

Я был расстроен ее словами. Она всегда поддерживала наши отношения, но как только она узнала о беременности собственной дочери, все полетело в окно. Я никогда даже не думал об аборте. Никогда. В этом вопросе был только один выбор, и мы с Моникой сделали его вместе.

Моника встала, вытирая слез со щек.

— Хорошо, тогда раз мы так нелепы, вы не захотите видеть своих внуков или прийти на свадьбу. Мы пришлем вам открытку, когда ребенок родится. Может быть, тогда вы придете в себя.

— Моника… — Ее отец приподнял бровь, как будто он делает выговор ребенку.

— Давай, Трей, поехали домой.

Я кивнул и сделал, как она хотела. Я не собирался противиться.

— Моника, подожди! — крикнула ее мама, когда мы почти дошли до двери.

— Продолжай идти, — прошептала Моника. — Я не хочу слушать, что она собирается сказать. Я хочу быть с тобой и только с тобой сейчас.

Я кивнул и открыл дверь, оглядываясь назад, чтобы увидеть, что хотела сказать миссис Реми. Воспоминания о том, как она стояла в фартуке, желая что-то сказать, чтобы вернуть нас назад, преследовали меня в кошмарах всю оставшуюся неделю.