Орион спустился по ступенькам с дьявольским выражением лица, на котором не было даже намека на веселье. Я извивалась от свирепой силы, которой он окутал меня, но это было бесполезно. Он полностью обездвижил меня.

— Отпустите меня, — потребовала я.

Орион замедлил шаг и остановился передо мной, затем небрежно стащил кепку с моей головы, так что она скатилась вниз по лестнице. Мое сердце сжалось в груди, как бумага, когда он оглядел мои волосы, внимательно изучая меня, но не принижая, как это делали другие. Он видел их прошлой ночью, но сейчас все было по-другому. Как будто это было доказательством моей слабости. О том, как Сет сломал меня и заставил захотеть сбежать. И я могла бы сказать, что Орион увидел все это одним-единственным взглядом.

То, что он ничего не сказал, было почему-то хуже, чем ругань, которую я все время ожидала услышать из его уст.

— Тогда продолжайте, — настаивала я, мои пальцы крепче сжали звездную пыль.

«Мне следовало спрятать немного в карман, когда у меня была такая возможность».

— Продолжать что? — холодно спросил он, прищурив глаза.

Он был так близко, и я могла только думать, что это была попытка запугать меня. Что в кои-то веки не сработало. Потому что, черт возьми, что еще я могла потерять прямо сейчас? Я была так далеко внизу пищевой цепочки, что меня даже не стоило есть.

— Чем бы вы ни попытались наказать меня, сэр, — сказала я, задыхаясь, но чудесным образом сохраняя свой голос ровным. — Отработка? Мне все равно. Потому что меня здесь не будет. Мы уходим.

Орион шагнул еще ближе, и я ничего не могла сделать, кроме как стоять там, пока он пожирал дюймы между нами.

— Это то, что ты делала? Потому что выглядело очень похоже на то, как будто ты разрушила дверь моего офиса, разбила стол, сделанный на заказ, а затем перенесла нас на вершину Башни Эир и сбросила меня с нее, мисс Вега. — Его губы дрогнули, и на полсекунды я подумала, что он сейчас рассмеется. Но не похоже было, что он собирался пошутить, как иногда делал.

— Если бы у меня не было попутчика, может быть, я бы добралась до своей комнаты, — сказала я, чувствуя, как дрожит моя нижняя губа. Я не знала, было ли это от гнева или я просто была совершенно обезумевшей. Все, что я знала, это то, что мне казалось, будто я разваливаюсь на части.

Орион ослабил давление воздуха, удерживающее меня на месте, и мои плечи опустились.

— Отдай его мне. — Он протянул ладонь, и я упрямо вцепилась в мешочек. — Ты хоть представляешь, сколько стоит звездная пыль? Драконий Огонь — единственный способ сделать ее. Им буквально приходится расплавлять метеориты для этого, так что, если ты не хочешь пойти и заплатить Дариусу Акруксу за мешочек, тебе не повезло, — прорычал он, и я сжала губы, не отвечая. — Это веселое маленькое путешествие на вершину Башни только что обошлось школе в небольшое состояние. Так что, я надеюсь, ты довольна собой?

— Очевидно, что нет, — пробормотала я, отводя от него взгляд. Слезы жгли мне глаза, и я отказывалась моргать, уставившись на стену за Орионом и умоляя его просто уйти. Потому что я знала, что была в нескольких секундах от того, чтобы развалиться на части, и не хотела, чтобы кто-то был здесь, когда это произойдет.

Орион потянулся вперед, и его рука обхватила мою, в которой была звездная пыль. От тепла его ладони по моему телу пробежал жар, и я не знала, что делать, пока его рука оставалась там. Как будто он собирался забрать звездную пыль. Но он все еще этого не сделал. Он придвинулся ближе, и мое тело физически отреагировало, мои мышцы напряглись, а сердце забилось в отчаянном ритме.

Я наконец оглянулась на него и приподняла брови в безмолвном вопросе.

«Какого черта ты делаешь? И почему я не отталкиваю тебя назад?»

Его глаза прошлись по моему лицу, затем переместились на шею, и я сделала медленный вдох.

«Он серьезно собирается укусить меня после всего, через что я прошла? Последний перекус перед тем, как я уйду?»

— Я думал, что ты и твоя сестра сделаны из более прочного материала. — Он просунул свои пальцы между моими, и у меня вырвался звук разочарования, когда он вырвал мешочек из моей руки. — Ты можешь идти домой, но не можешь использовать пыль. Найди другой способ. — Он отпустил меня, сунув мешочек в карман, и мои мечты запнулись и умерли. Он снова протянул руку, и я полностью замерла, когда кончики его пальцев скользнули вверх по моей руке и проложили дорожку к моей шее. — Скажи это тогда, — пробормотал он, и я нахмурилась, мои чувства полностью сосредоточились на линии огня, которую его прикосновение нарисовало на моей коже.

Я все еще не могла пошевелиться и не была уверена, удерживал ли он меня на месте или я просто хотела стоять там сейчас.

— Что сказать? — прошептала я.

— Что ты отказалась от своего места в Академии Зодиак. Что у тебя не хватило сил остаться. Что ты не фейри.

— Я… — начала я, но его взгляд заставил меня замолчать. Он был так близко, почти нос к носу. Его запах пронесся по мне, и опьяняющая аура, которую он излучал, казалось, скользила сквозь стенки моей кожи, парализуя меня.

— Фейри борются за свое место в мире, Голубок. Они никогда не уклоняются от боя. Если Наследники победили тебя, значит, ты не одна из нас. И ты никогда ей не была. — Он отступил, и тепло его тела исчезло, сменившись холодным ветром, проникающим от воющей бури за дверью.

Я долго смотрела на него, его слова резали меня на части сильнее, чем я когда-либо думала, что слова могут.

«Если я уйду, я не Фейри.

Я слабая. Мне здесь никогда не было места».

Я стиснула челюсти, в моей груди разлился глубокий колодец, полный силы. Она проникла в каждый дюйм моей крови и закружилось внутри, как ураган.

— Я фейри, — прорычала я, и брови Ориона изогнулись, когда я указала на него, внутри меня открылась яростная яма.

На его лице появилась улыбка, и он скрестил руки на груди.

— О, да? Докажи.

Не говоря больше ни слова, я отвернулась от него и побежала вниз по ступенькам. И брала их по двое за раз, двигаясь все быстрее и быстрее, набирая обороты, когда бежала в направлении своей комнаты.

«Я не позволю себя победить.

Я не собираюсь отступать.

Я не могу. Это не в моем характере, черт возьми».

Как только я добралась до двери, я рывком распахнула ее и обнаружила Тори на своей кровати, окруженную кучей золота.

— Ты сделала это, — выдохнула я, и она кивнула, ее глаза блуждали по мне, в поисках звездной пыли.

Я покачала головой в ответ, плотно закрывая за собой дверь.

— Тори, я… — Я попыталась привести свои слова в порядок. Как я могла объяснить, что Орион заставил меня видеть вещи намного яснее? Этот побег не просто походил на проигрыш, он полностью противоречил тому, кем я была в глубине души. И это, должно быть, тоже шло вразрез с натурой моей сестры. Мы были одним и тем же. Близнецы, которые разделили кровь друг друга. Подменыши, сестры, фейри. — Я думаю, мы должны остаться, — выпалила я, и она поднялась с кровати с широко раскрытыми глазами.

— Что?

— Мы фейри, Тор. К черту Наследников.

Улыбка тронула ее губы, когда она оглядела меня.

— Что на тебя нашло?

Тепло прокатилось по моему позвоночнику, и я чуть не сказала, что «Орион проник о мне под кожу, и знает, как дергать меня за ниточки, чтобы вызвать сумасшедшую реакцию», но вместо этого я переключилась на…

— Орион поймал меня и…ну, он забрал звездную пыль обратно — очевидно. А потом он просто заставил меня понять, что мы убегаем, хотя мы это не так. У нас никогда ничего не было. И не важно, что сделали Наследники, я не хочу, чтобы они победили нас. По крайней мере, не так, как сейчас. Не без борьбы.

Она прикусила нижнюю губу, глядя вниз на все сверкающее золото на кровати.

— Ты права, Дарси. Было так приятно отомстить Дариусу. Но черт…

— Что? — спросила я, чувствуя, что что-то не так.

— Хорошо…Я вроде как подожгла всю его комнату. — Смех вырвался из ее горла и заразил меня тоже. Мы начали хихикать, как дети, как будто весь наш мир не был вырван у нас из-под ног всего несколько часов назад. И я никогда не хотела, чтобы это чувство прекращалось.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты замела следы, — сказала я наконец, вытирая слезы из-под глаз.

Тори кивнула, на ее лице появилась злая усмешка.

— Но я украла это. Хотя он, вероятно, просто подумает, что оно растаяло вместе со всем остальным. — Она схватила серебряный кинжал с моей подушки, и мои брови изогнулись. Он был красивым, слегка изогнутым и сиял, как сама луна.

— Вау, — проворковала я, протягивая руку, чтобы провести пальцами по рукояти. Магия свернулась кольцом в моих жилах и потянулась прямо к краям моей кожи, как будто хотела соединиться с лезвием.

Тори взяла его и бросила в сумку, где он звякнул о горсть монет.

— В нем есть что-то странное, — выдохнула она, вынимая руку из сумки, как будто пыталась расстаться с кинжалом.

Странное тянущее чувство покинуло мое тело, и я нахмурилась.

— Как думаешь, учителя знают, что ученики хранят оружие?

Тори пожала плечами.

— Наследники получили две недели отработки за то, что чуть не убили меня, так что предполагаю, что они знают, и им все равно.

На сердце у меня снова стало тяжелее, когда я подумала о Наследниках.

— Что мы будем с ними делать? Мысль о том, чтобы увидеть Сета, заставляет мою кожу покрываться мурашками. — Я потянулась, чтобы провести пальцами по волосам. Потребовались бы месяцы, чтобы они выросли достаточно, чтобы покрыть эту лысину. И годы, чтобы достигли той длины, какой были раньше. «Сукин сын».

Тори заметила, что я трогаю свои волосы, и ее глаза потемнели.

— Мы отомстим им за то, что они сделали. — Сила в ее голосе вызвала улыбку на моих губах. — Но мы еще недостаточно хорошо обучены, чтобы противостоять им с помощью магии, так что нам придется действовать с умом.

— Мне нравится, как это звучит, — сказала я, и в моей груди вспыхнула искра возбуждения и небольшого страха. — Как мы собираемся добраться до них?