Если бы они выросли среди фейри, у меня не было сомнений в том, что они уже бы бы обеспечили свое положение выше нас четверых. И предположил, что мы бы не стали противиться этому, если бы так было всегда. Если бы никто никогда не думал, что они мертвы, то мы никогда бы не ожидали, что будем править без них. Но теперь они стали проблемой; две могущественные девушки, ничего не знающие о нашем мире или обычаях нашего народа.

Нельзя было ожидать, что они поведут нас за собой. Они никак не могли удержать нас вместе перед лицом войны. Если бы они заявили о своем праве по рождению, это было бы катастрофой для Солярии. Наши родители были правы, настаивая на том, чтобы мы выгнали их отсюда. Мы не могли позволить им окончить Академию. Но то, что мы сделали сегодня вечером…

— О чем ты хандришь, Кэл? — спросил Макс, входя в комнату.

Я откинулся назад, убрав руки от лица, чтобы посмотреть на него и Сета. Волк-Оборотень пересек комнату, достал несколько банок пива из ведра со льдом, которое было создано с помощью магии воды, чтобы оно никогда не таяло, и бросил одну мне на колени. Я поставил банку на деревянный пол, не открывая ее.

— Ни о чем, — пробормотал я, глядя на полуулыбку на лице Макса. Он явно был доволен тем, как прошла ночь, и я не хотел вдаваться в подробности вместе с ним. Что я вообще должен был сказать? «Отличная работа, ребята, но теперь я чувствую себя мудаком, и мне это не нравится…» Хороший способ показаться напыщенной сукой, Калеб. Нет. Наверное, было бы бы лучше, придержать язык, пока не приду в себя.

— Посмотри, что я сделал, — сказал Сет, ухмыляясь, протягивая волосы Дарси, которые он заплел в браслет и надел на запястье.

— Это отвратительно, — с энтузиазмом сказал Макс.

Я закатил глаза, не отвечая.

— Что если, она отрежет тебе волосы в отместку, — пробормотал я, разглядывая длинные каштановые локоны Сета.

— Никаких шансов. Я сломал ее, не удивлюсь, если узнаю, что они двое бросят учебу этим же утром, — самоуверенно сказал Сет, наматывая свой новый браслет на запястье.

Макс рявкнул смехом.

— Они должны считать себя счастливчиками, если вообще смогут выйти отсюда, — сказал он, хотя я на это не купился. Он всегда боролся с предубеждениями о том, что Сирены по натуре отзывчивы, и никогда не хотел признавать, что страх и страдания других расстраивают его, когда он питается ими. Но я знал, что это так. Он не мог скрыть свою истинную сущность ни от меня, ни от других Наследников, как бы ни старался. — На минуту я подумал, что мы убили Тори — вы видели, как она была неподвижна, когда Орион вытащил ее из бассейна?

— Значит, ты был бы доволен собой, если бы убил ее, не так ли? — спросил я низким предупреждающим голосом. Возможно, я не все время верил в его браваду, но в данном случае он вел себя слишком чертовски довольным за то, что мы сделали.

— Это бы облегчило нам задачу, — сказал Макс с дерзкой ухмылкой.

Прежде чем я успел подумать об этом, я вскочил с дивана и отшвырнул его к стене. Сет вскрикнул от удивления, когда деревянная конструкция домика на дереве задрожала от силы нашего столкновения. Макс выругался, целясь кулаком в мой бок.

Я зарычал на него, зверь под моей кожей поднялся на поверхность, когда я вышел из себя и мои клыки выросли.

Я бросился ему на шею, но Макс уклонился в сторону, схватив мое лицо в ладони, когда оттолкнул мои клыки от себя.

— Срань господня, Калеб, почему ты так зол? — спросил он, его глаза расширились от удивления, когда его дар Сирены начал работать, питаясь моими эмоциями и оставшимися крупицами моей силы.

Я потерял контроль, когда он высосал неглубокий запас моей магии, мои мышцы вспыхнули силой ой моего Ордена, когда я ударил его кулаком в лицо, и он был отброшен в сторону. Прежде чем смог прийти в себя, я снова прыгнул на него, мои клыки глубоко погрузились в плоть его шеи.

Макс выругался, когда все еще падал под тяжестью моей силы, мой яд обездвиживал его магию, когда я вытягивал ее из него в себя.

Я держал его прижатым к стене, пока питался им, высасывая из него гораздо больше, чем обычно брал у одного из своих друзей. И не мог вспомнить, когда в последний раз забирал силу у кого-либо из них принудительным путем, но был слишком зол и слишком опустошен, чтобы отступить.

— Черт! Разве ты уже не взял достаточно? — Макс зарычал, когда я отказался отпустить его.

Я низко зарычал в ответ в глубине горла, давая ему понять, что у меня не было никаких намерений останавливаться.

Сет засмеялся у меня за спиной, как будто все это было какой-то большой шуткой, но был не настолько глуп, чтобы подойти.

— Черт, Калеб, когда ты в последний раз кормился?

Оглушительный грохот возвестил о прибытии Дракона, приземлившегося на крышу, и весь домик на дереве содрогнулся под его тяжестью.

Мгновение спустя Дариус проскользнул в люк над нами, и я оттолкнул Макса от себя, когда наконец отпустил его.

Дариус едва удостоил нас взглядом, когда пересек комнату с голым задом, вонь дыма и огня следовала за ним по пятам. Он открыл тяжелый сундук и вытащил пару спортивных штанов, чтобы прикрыться.

— Куда, черт возьми, ты делся? — сердито спросил я, поскольку Дариус продолжал игнорировать остальных из нас, претендуя на мое прежнее место и пиво.

— У тебя кровь вокруг рта, — сказал он, игнорируя мой вопрос, открывая банку и осушая ее залпом.

Я вытер кровь Макса со своей губы и пососала ее с большого пальца, когда сел ближе всех к Дариусу и пригвоздила его взглядом.

Он хмурился на меня несколько долгих секунд, но я не отступал, и он, наконец, дал мне ответ.

— Мне нужно было полетать, — сказал он, пожимая плечами. — Или я откусил бы Ориону голову. Буквально.

Он все еще казался чертовски взбешенным, так что я догадался, что он говорил правду. Все знали, что если Дракон-Оборотень действительно выйдет из себя из-за тебя, он, скорее всего, обратиться и съест тебя целиком. Не то чтобы я часто видел, как Дариус вот так теряет хладнокровие. Он на собственном горьком опыте научился держать себя в руках, когда рос вместе со своим отцом.

— А ты случайно не поджарил кого-нибудь на гриле, когда выходил? — небрежно спросил Сет у Дариуса, опускаясь рядом со мной и поглаживая мою руку. Я знал, что он мог сказать, что я все еще зол, и хотел утешить меня, как будто я был одним из его товарищей по стае, но я не был чертовым волком, и единственное, чего хотел прямо сейчас, это пространства.

— Конечно, я этого не делал, — пренебрежительно ответил Дариус, как будто думал, что Сет пошутил.

— Ну, кто-то это сделал, — сказал Макс, садясь на другой конец дивана и залечивая рану на шее, не глядя на меня. — Когда мы уходили, прямо возле Лунного Досуга лежало тело, полностью изуродованное.

— Серьезно? — Спросил Дариус, глядя между нами, как будто думал, что мы, возможно, шутим.

— Если честно, я думал, что ты сделал это, — сказал Сет, придвигаясь ближе ко мне, беря мою руку в свою, как будто это могло меня успокоить. — Для меня это определенно было похоже на Драконий Огонь, — добавил он.

Я оттолкнул его от себя, и он слегка заскулил, прежде чем уткнуться носом в мою шею.

— Отвали, Сет, — огрызнулся я, снова отталкивая его и глядя на этот чертов браслет на его запястье, когда отодвинулся от него.

— Мне не нравится, когда тебе грустно, — ответил он, снова потянувшись ко мне, несмотря на то, что я был явно не в настроении для этого.

Я поднялся на ноги и зашагал прочь, взяв еще пива из ведерка со льдом, просто чтобы дать себе повод уйти.

— Почему ты грустишь? — спросил меня Дариус, его глаза следили за моими движениями.

— Он не грустный, он чертовски взбешен, — пробормотал Макс, бросив на меня раздраженный взгляд.

— Я думал, мы обсуждали твое внезапное исчезновение как раз в то время, когда кто-то сгорел заживо? — огрызнулся я в ответ, не позволяя им перевести тему разговора на меня.

— Я же сказал тебе, я отправился полетать, — прорычал Дариус. — Или ты теперь тоже сомневаешься во мне?

— Кто в тебе сомневается? — невинно спросил Сет, хотя только что сказал, что, по его мнению, Дариус кого-то убил.

— Он имеет в виду Ориона. Он зол, что мы получили наказание от его приятеля, — добавил Макс.

— Он не мой приятель, — сказал Дариус. — Он чертов лицемер.

— Ну, думаю, что отработка — это, вероятно, наименьшее, чего нам следовало ожидать после того, как мы чуть не убили Тори, — пробормотал я, все еще злясь на Ориона за то, что он осмелился наказать нас, но подумал, что смогу смириться с этим в свете того, что мы почти сделали.

— Я не видел, чтобы ты много делал, — ответил Макс. — На самом деле, если бы не Кодекс, за которым ты прячешься, я бы подумал, что, возможно, ты не поддерживал нас в этом. Ты даже не помог с подготовкой.

— Ну, если это то, что нужно, чтобы сохранить наши позиции, тогда, возможно, мне не нравится быть частью этого, — возразил я. Как только эти слова слетели с моих губ, я пожалел, что это случилось. Все трое уставились на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова.

Дариус поднялся на ноги и направился ко мне, его глаза сузились до золотистых, как у рептилии, щелочек, когда его Орден попытался вырваться из его кожи.

— Думаешь, мне понравилось это делать? — потребовал он. — Неужели ты думаешь, что я хочу терроризировать людей и наживаться на их худших страхах? Думаешь, я не понимаю, чем это меня делает? Кем это делает меня?

Я расправил плечи, выдерживая его взгляд. Я не должен был этого говорить, но слова были произнесены, и я не собирался быть вынужденным брать их обратно, как чертов трус.

— Сколько раз мы сидели в этой комнате и обсуждали все, что нам не нравится в том, как правят наши родители? — прошипел я. — И все же при первом реальном испытании нашего заявления мы склоняемся перед их способом ведения дел.

— У нас нет выбора, — сказал Дариус. — Нимфы кружат все ближе, а Вега вернулись всего несколько недель назад. Они чуют слабость в воздухе. Если эти девушки займут трон, то мы все обречены.