— Моей сестре нравилось это место, — сказал он, удивив меня.

Я подошла к нему, оглядывая красивый внутренний двор.

— О, да?

— Мы часто приходили сюда детьми. Тогда все было проще. Мы не видели в мире ничего, кроме хорошего.

— Что с ней случилось? — мягко спросила я, украдкой взглянув на него.

Его брови были нахмурены, а темнота в глазах вернулась в полную силу. Он долго не отвечал.

— Она связалась с кое-какими плохими людьми.

— Акруксы? — Я догадалась, и Орион посмотрел на меня впервые с тех пор, как мы вышли из бассейна.

— Не ищи неприятностей, мисс Вега. — Его тон был официальным, и я была встревожена тем, насколько это было больно, учитывая, что я уже знала, что так будет. Я ничего не сказала, и он тихо вздохнул. — Хочешь ее увидеть?

— Клару? — спросила я, и он кивнул, одарив меня подобием улыбки. — Да, я бы этого хотела.

Он направился обратно к стеклянным дверям, и я последовала за ним внутрь, наслаждаясь теплым воздухом, который нагревал помещение. Как будто за стенами этого дома горел постоянный огонь, как будто мы находились глубоко в жерле вулкана.

Орион шел впереди меня, ни разу не оглянувшись, пока мы петляли по огромным залам, единственным звуком между нами был стук моих каблуков и его шагов.

Вскоре он остановился под лестницей, по которой Лайонел исчез ранее, и на меня навалилось глубокое давление. Фотографии были рассположены вдоль стены, поднимающейся на следующий этаж. Орион поднялся по ступенькам и снял одну из них с крючка. Я последовала за ним, и он передал мне фотографию в золотой рамке.

Мои пальцы покалывало от энергии ожидания, когда я смотрела на официальную фотографию. Это был групповой портрет, сделанный на широких ступеньках крыльца перед этим домом. Четыре Акрукса стояли в центре, и, судя по их виду, я предположила, что Дариусу было около пятнадцати. Слева от них находились другие Советники и Наследники, стоявшие впереди. Еще несколько человек, которых я не узнала, столпились за ними.

Справа от них стояла мать Ориона, Стелла, а рядом с ней скучал сам Орион; он мог быть всего на несколько лет моложе, чем сейчас. Рядом с ним стояла девушка с каштановыми волосами и потрясающими чертами лица, и было очевидно, кто она такая, еще до того, как Орион наклонился вперед и указал на нее. Она прислонилась к своему брату с безмятежной улыбкой на лице, которая не предполагала, что в ее жизни что-то не так.

— Это была ночь, когда она… исчезла, — коротко сказал он, и в его глазах вспыхнуло какое-то воспоминание. Я взглянула на него в ужасе, боль пронзила мое сердце от сокрушенного взгляда в его взгляде.

— Что с ней случилось? Разве вы не были вместе?

Рот Ориона сжался в тонкую линию, и я почувствовала, что он больше ничего мне не скажет. Но это означало, что он что-то знал.

— Лэнс? — прошептала я, и он выпрямился в ответ на это.

— Если я не могу называть тебя Голубком, ты не будешь называть меня так. — Он схватил фотографию и повесил ее обратно на стену. Что-то в этом ранило глубже, чем любое другое обещание, которое мы дали сегодня вечером. Но, может быть, именно так он относился к своему прозвищу для меня. — Возвращайся на вечеринку, — вздохнул он, пристально глядя на фотографию. Прежде чем я успела ответить, его голова дернулась, и он посмотрел вверх по лестнице, его лицо изменилось, когда он явно что-то услышал.

— Что? — спросила я, но он покачал головой.

— Иди, — прорычал он, затем взбежал по лестнице и исчез за углом. Я стояла там, немного шокированная тем, что меня так внезапно бросили, но быстро пришла в себя и поднялась на ступеньку, снова снимая фото со стены. Та же самая обжигающая энергия прокатилась по мне, и мои руки, казалось, двигались сами по себе. Я перевернула ее, сняв заднюю панель.

Мое сердце заколотилось от волнения, когда я обнаружила то, что, как я почему-то знала, там будет. Под ней лежала одна из карт Таро Аструма с изображением рогатого красного зверя, сидящего на троне. У основания был напечатано «Император», и страх заполз мне в нутро, когда я перевернула ее, чтобы прочитать надпись на обороте.

Не стоит недооценивать зверя, который преследует вас.

Он — высшая сила, управляющая вашими жизнями и жизнями многих

других. Остерегайтесь его лжи.

Ответ на ваш вопрос будет дан во время Лунного затмения. Но когда найдете истину, не позвольте теням завладеть вами.

— Падающая звезда

У меня сдавило грудь, и я поспешно сунула карту в карман, прежде чем вставить фотографию и повесить ее обратно на стену.

Я повернулась и направилась вниз по лестнице, возвращаясь на вечеринку со страхом, пробегающим вверх и вниз по моей спине. Мне нужно было найти Тори и показать ей эту карту. До лунного затмения оставалась всего неделя, и оно совпадало с Часом Расплаты. Так что, что бы ни ждало нас в тот день, мы должны были быть готовы.