ГЛАВА 24

ИТАН

Четыре главы, и книга пошла как по маслу. Вдохновение вернулось ко мне, и в этот раз слова ложились в единый текст более складно. К тому же приятным бонусом послужило то, что я обнаружил несколько черновых глав, которые отправил сам себе по электронной почте несколько лет назад. В общем, дело ладилось, и я не сомневался, что смогу уложиться в срок. Возможно, это и не станет лучшим моим произведением, но сейчас главное удовлетворить аппетиты моих издателей, чтобы они отстали от меня.

Последние два дня во мне не было ничего, кроме кофе, поэтому в какой-то момент желудок напомнил о себе, заставив меня оторваться от ноута. Поднявшись с места и потянувшись, я с удивлением обнаружил, что незаметно для меня за окном начался дождь, а проведя рукой по лицу, я поймал себя на том, что отчаянно нуждаюсь в бритье. Если подумать, то и душ мне тоже не помешал бы. Но сейчас все это отходило на задний план, так как потребность что-то закинуть в себя была куда сильнее. Я отправился на кухню и заглянул в холодильник, отметив, что в мой список дел не мешало бы добавить еще и поход в магазин. Мой живот благодарно заурчал, когда я все же наткнулся на одиноко стоящий контейнер с едой, приготовленной для меня Дженной. Немедля больше ни секунды, я открыл крышку и отправил ее в микроволновку.

Как только первый кусочек отправился мне в рот, мой разум тут же накрыло мыслями о Дженне. Я скучал по ней, действительно скучал, тосковал по-настоящему. Все это немного дико для меня. Я даже представить не мог, что еще когда-либо будет испытывать подобное. Мое сердце было заперто на замок, а ключ от него далеко выброшен, но каким-то невероятным образом Дженне удалось взломать его, и было бы ложью, если бы я отрицал тот факт, что это меня немного пугало. Чувства, которые я питал к ней, не шли в сравнение ни с чем, даже с отношениями с Даррой, и мне было интересно, когда у меня отнимут все это. В моей жизни не было уготовано места ни для чего хорошего, тем более столь светлого, как Дженна. Поэтому для себя я решил наслаждаться каждым мгновением, которое мне посчастливилось провести с ней, прежде чем мне придется справляться с последствиями того, что неминуемо произойдет потом. С тех пор, как я вернулся домой, у нас было только несколько непродолжительных переписок, и я буквально изнывал от желания услышать ее голос. Но мне требовалось полностью сосредоточиться на книге, если я планировал всерьез закончить ее в срок, а разговор с Дженной непременно попутал бы все мои намерения. Поэтому пока я ограничивался только обменом смсками с ней, откладывая все остальное до нашей встречи. Пролистав свой журнал звонков, я обнаружил, что пропустил более дюжину вызовов. Преимущественно они были от Эдварда, с разговором с которым можно и повременить, но также были входящие от моей сестры. Я решил воспользоваться своим небольшим перерывом и перезвонить ей.

— Итан! А я уже начала беспокоиться, — ответила она.

Беспокоиться и бить тревогу — это жизненное кредо моей сестренки. Если ее дети не давали ее поводов для этого, то она тут же переключалась на меня.

— Я в порядке, Хелен.

— Просто я безрезультатно пыталась дозвониться до тебя на протяжении двух дней.

— Извини, просто у меня сроки поджимают.

— О... ты снова пишешь?

В ее голосе послышались нотки воодушевления.

— Только из чувства долга.

— Тем не менее, это прекрасная новость.

— Как твои дела? Как там дети? — Я сменил тему, чтобы хоть как-то отвлечься. Последние полгода, каждый раз, когда я общался со своей сестрой, я чувствовал себя, словно на приеме у психотерапевта. Понятно, что все это было продиктовано лишь беспокойством обо мне, но мне очень хотелось бы, чтобы она слегка сбавила обороты.

— О, ты знаешь, Келси вполне нравится ее студенческая жизнь, а у Джоша появилась новая подружка, с которой у него, по всей видимости, все довольно серьезно, поэтому он пропадает то с ней, то на своих многочисленных тренировках и почти не появляется дома. Так что, по большему счету, мы коротаем здесь время вдвоем с Томом. Все-таки, отстойно, что дети так быстро взрослеют.

Я на мгновение замолчал, сокрушаясь о том, что судьба не даровала мне пережить подобные моменты с Ноланом. И как всегда, Хелен тут же прочитала мои мысли.

— О, боже, Итан, прости. Какая же я бесчувственная. Я не хотела...

— Хелен, все в порядке.

Я ненавидел тот факт, что моя сестра считала, что она обязана анализировать каждое свое слово, дабы не сказать лишнего.

— Ладно. На самом деле я звонила, чтобы узнать твои планы на День Благодарения.

У меня абсолютно вылетело из головы, что приближается День Благодарения. Откровенно говоря, я даже не был уверен в том, какой сегодня день недели.

— О, никаких, по большему счету. Буду продолжать работу над книгой.

— Мы едем к отцу. Я планирую наготовить всяких вкусностей. Он что-то совсем расклеился, — словно между делом говорит Хелен.

— Весело вам провести время.

— Я бы хотела, чтобы ты присоединился к нам.

Хелен, как никто, знала, о моих взаимоотношениях с отцом, точнее об их отсутствии. В последний раз я видел его на похоронах матери, но даже не подошел к нему. Мне было тошно наблюдать за тем, как он изображает из себя скорбящего супруга, прекрасно давая себе отчет, сколько боли он причинил моей матери. И плевать я хотел на то, что к тому времени он завязал с выпивкой, клятвенно убеждая всех, что изменился. Уже нельзя было изменить того дерьма, которым он обильно сдобрил мое детство. Отец предпринимал попытки связаться со мной, когда произошло то, что произошло с Ноланом и Даррой, но я не принял его сочувствия. Я отрекся от него, как от своего отца, поэтому и моему сыну он, по сути, был чужим человеком.

— Давай оставим эту тему. Ты же знаешь, что этого не случится.

— Итан, может случиться так, что это последний праздник, который он проводит рядом с нами. Я просто не хочу, чтобы потом тебе пришлось сожалеть об этом. Может, вам стоит помириться...

— Сожалеть? Мне? Не я распускал кулаки и вымещал свою ярость на жене и беззащитном ребенке. Может, это ему стоит сожалеть, а не мне, Хелен?

— Я все понимаю, Итан. Я не собираюсь отрицать, что то, как он себя вел, было чудовищно, но, поверь мне, как только отец отказался от бутылки, он переосмыслил свое отношение к тебе и...

Я ощутил, как меня переполняет гневом. Мне очень не хотелось выплескивать его на свою сестренку, поэтому я поспешно попрощался, прежде чем сказать что-то, о чем придется жалеть в дальнейшем. Хотя, я уже пожалел о том, что решил перезвонить ей. За эти годы мне удалось полностью вычеркнуть отца из своей жизни, и я очень не хотел впускать его туда снова. Закинув в рот еще пару вилок с едой, я отставил контейнер в сторону и отправился в душ, в надежде, что он поможет привести меня в чувства и вновь настроить на нужный мне рабочий лад.

По пути я заглянул в спальню, где мой взгляд остановился на картине, изображающей парусник, которую Дарре изготовили под заказ за довольно приличную сумму. Это полотно имело большое значение для нее, и сегодня я словно взглянул на него другими глазами. Преодолев пространство комнаты, подошел к нему и одним движением сдернул со стены, швыряя на пол и изо всех сил топча ногой, до тех пор, пока от него почти ничего не осталось.

Телефонный разговор с моей сестрой будто пробудил что-то внутри меня. В попытках задушить в себе мысли по поводу своего отца, весь мой гнев сместился в сторону Дарры. Ярость попросту переполняла меня. Впервые за год я прикоснулся к шкафу с ее вещами. Распахнув его дверцы, я обнаружил, что меня больше не пугают ее идеально отглаженные вещи, висящие на вешалках. Меня подгоняло лишь одно желание: чтобы все это навсегда исчезло из моего дома. Я хотел стереть абсолютно все воспоминания о ней. Она забрала у меня лучшее, что случалось со мной в жизни, и я ненавидел ее за это. Дарры больше не существовало для меня, ровно также как моего отца. Я сорвал охапку ее вещей с деревянных плечиков и швырнул на пол, повторяя это действие до тех пор, пока все ее шмотье не оказалось разбросанным у меня под ногами.

— Мистер Бэнкс?

Я вздрогнул от неожиданно раздавшегося позади меня голоса.

— Я не знала, что вы вернулись, — сказала Рози, моя домработница, бросив взгляд в сторону беспорядка на полу, прежде чем вновь встретиться со мной глазами. На ее лице читалось все то же сочувствие, которое преследовало меня на протяжении последнего года.

— Я... мне... мне нужно в душ.

— Вы хотите, чтобы я избавилась от всего этого?

Я кивнул.

— Да, будь так любезна.

— Без проблем, — она старалась говорить как можно мягче, словно имела дело с душевнобольным человеком.

Я, наконец, отправляюсь в душ, позволяя струям воды омывать меня. Вся боль, вся вина, вся ненависть к самому себе, которые слегка притупились за последние месяцы, вновь дали о себе знать. Я испытывал отвращение к этому месту и ко всем тем воспоминаниям, что хранили эти стены. Дарра оказалась права. Все это стало моим проклятием, которое я был обречен нести до конца своих дней. Время от времени оно может давать мне передышку, но лишь для того, чтобы в любой момент напомнить о себе с новой силой, не позволяя мне забыть о том, что именно я виновник того, что моего сына больше нет на этом свете. Я выключил воду, когда больше не мог оставаться один на один со своими мыслями.

Выйдя из ванной, вернулся в спальню, с удивлением обнаружив, что в комнате не осталось ничего, чтобы напоминало о моем нервном срыве. Рози избавилась от всех вещей Дарры, а также от того, что оставалось от полотна, совсем недавно украшающего стену. Я уставился на пустующий шкаф, искренне желая с такой же легкостью избавиться от призрака своей бывшей супруги, преследующего меня. Переодевшись, я спустился на кухню, вновь устраиваясь перед ноутбуком и бесцельно пялясь на монитор. Вдохновение, которое только недавно витало в воздухе, безвозвратно улетучилось. Я налил себе порцию виски, надеясь, что это поможет успокоить нервы. Стакан за стаканом. Безрезультатно. Легкий стук в дверь вырвал меня из атмосферы удушья.