ГЛАВА 26

— Ты потрясающе выглядишь, — сказал Райан, когда я вышла из своего дома.

Я поручила Одри заняться моим нарядом, и судя по жадному взгляду Райана, она справилась с заданием. Одри уговорила меня надеть короткое чёрное атласное платье с ремешками и серебряной отделкой. Оно было сексуально, но элегантно. Я знала, что Райану понравится. Она также настояла, чтобы я дополнила наряд её серебряными туфлями на завязках от Джимми Чу. Я оставила волосы распущенными и нанесла немного больше косметики, чем обычно. Райану было больно, и я не знала, как ему помочь. Но я знала, как его отвлечь.

— Ты и сам неплохо выглядишь, — ответила я, подходя ближе.

— Давай обойдёмся без выпивки и вернёмся ко мне. — Он поцеловал меня с настойчивостью, которая, как я подозревала, имела больше отношения к сегодняшним событиям, чем ко мне.

— Я уже оделась, а ты сказал, что это очень важно.

— Ты права, — простонал он. — Пошли отсюда.

Приём проходил в дорогом баре на пристани Кинг-Стрит. Это был прекрасный вечер, и он должен стать ещё прекрасней. К сожалению, Райан был слишком напряжён, и наша обычно лёгкая беседа была натянутой и неловкой.

— Так о какой строительной компании ты говорил? — спросила я, когда мы уже собирались войти в бар.

— «Тресвелс».

Я остановилась как вкопанная.

Сэм. Чёрт возьми.

— Что случилось? — спросил Райан, когда я не двинулась с места.

— О. Ничего. У меня болят ноги. — Я не хотела входить, но и стоять на улице не могла.

— Заходи. — Он взял меня за руку и повёл к двери. — Я найду тебе место или барный стул, хорошо?

Мы вошли, и я нервно огляделась. 

Сэма нет

. Может быть, я волновалась без причины. Я просто не хотела расстраивать Райана ещё больше, он и так был уязвим.

Когда Райан направился к бару, я уселась на стул спиной к входной двери, оглядывая комнату.

— Вот, держи. — Райан протянул мне бокал шампанского.

— Спасибо. Я здесь побуду, если тебе нужно, иди занимайся своими делами.

— Окей. Есть несколько человек, с которыми мне нужно поговорить. Я не оставлю тебя надолго. Присоединяйся ко мне, если хочешь.

Я схватила его за галстук и поцеловала.

— Я в порядке. Не беспокойся обо мне. — Мне не терпелось выбраться отсюда, чтобы мы могли побыть наедине.

Я отпустила его галстук, и Райан неторопливо направился к группе руководителей. Я наблюдала, как он превращается в могущественного бизнесмена. Несколько часов назад я видела этого человека, раздавленного и уязвимого. Было больно вспоминать выражение его глаз, когда он понял, что происходит.

— Холли?

Моё тело похолодело. Я развернулась и оказалась лицом к лицу с Сэмом.

— Сэм. Привет. Рада снова тебя видеть, — солгала я сквозь стиснутые зубы, глядя на Райана. Сэму нужно исчезнуть, прежде чем его заметит Райан.

— Не напрягайся, Холли. — Сэм окинул взглядом моё платье. — Я не знал, что ты здесь. — Он кивнул в сторону Райана, который разговаривал с управляющими «Тресвелс». — Вижу, у тебя всё ещё есть парень.

— Гм... Да... наверное, знаю.

Райан и я больше не могли притворяться, что наши отношения были случайными, и я в любом случае определенно не хотела представлять Сэма.

— Ты полагаешь, что знаешь? — спросил Сэм, ухмыляясь. Потягивая пиво, он явно наслаждался тем, как я извиваюсь, когда он сделал шаг ко мне.

Мне нужно было избавиться от него до того, как Райан увидит нас вместе.

— Послушай, Сэм. — Я положила руку ему на грудь и легонько толкнула, чтобы он не подходил ближе. — Я не могу сейчас с тобой разговаривать, ясно?

Я почувствовала присутствие Райана позади себя и сделала пару быстрых глотков шампанского. Это немного помогло.

— Ты в порядке? — спросил он меня, полностью игнорируя Сэма.

Я кивнула, и Сэм сделал шаг назад.

— Я не могу находиться здесь сейчас. — Шёпот Райана был холодным и чужим. — Я иду домой.

Я спрыгнула со стула.

— Ладно, пошли.

— Ты уверена, что не хочешь остаться здесь со своим грёбаным дружком?

Ой!

— Я сделаю вид, что ты мне этого не говорил. — Я схватила его за руку. — Давай выбираться отсюда.

— Ты же знаешь, где я живу, Холли, — ехидно сказал Сэм.

Райан резко повернулся к нему лицом.

— Держи свои руки подальше от неё. Ты меня понял?

— Отвали, Райан.

Мои глаза метнулись к Райану. Выражение чистой ярости на его лице было угрожающим. Сжав кулаки, он встал передо мной, загораживая мне обзор Сэма.

— Это не стоит того, малыш, — сказала я, хватая его за руку. — Пошли отсюда.

Всё тело Райана было напряжено. Сэм явно нервничал, но стоял на своём. Они стояли лицом к лицу, ни один не двигался.

Встав между ними, я легонько толкнула Райана в грудь.

— Не устраивай сцен на глазах у всех. Давай выйдем на улицу.

Плечи Райана опустились, и он провёл рукой по волосам. Не говоря ни слова, он повернулся и направился к выходу. Я посмотрела на Сэма и последовала за ним.

Мы молча подошли к краю тротуара. Слева от нас к причалу подходил паром, и я почувствовал укол зависти, наблюдая за беззаботными туристами, толкающимися, чтобы побыстрей сойти.

— Я не знаю, смогу ли с этим справиться, Холли. — Райан снова запустил руки в волосы. — Я нахожусь в своём собственном аду, а ты флиртуешь. Может быть, он заменит меня, пока я буду в Лондоне. — Его голос был таким же холодным.

Я начала отступать от Райана. Он не имел права так со мной разговаривать. Потом я вспомнила боль в его глазах и вернулась обратно.

— Что ты хочешь от меня услышать? — слёзы навернулись мне на глаза.

— Я люблю тебя, Холли. — Он сказал это так тихо, что я даже не была уверена, правильно ли расслышала.

— Что? — Я сделала шаг вперёд.

Он посмотрел на меня и пожал плечами.

— Я люблю тебя и знаю, что ты тоже любишь меня.

Возможно, в этом был виновен бокал шампанского, который я выпила слишком быстро, но я почувствовала пьянящую смесь тошноты и восторга.

— А что случилось с нашим «идеальным случайным соглашением»? — спросила я с лёгким сарказмом. Сделала ещё один шаг назад, чтобы оказаться вне досягаемости Райана.

— Я думаю, мы оба знаем, что это всегда было нечто большее. — Он посмотрел на меня, и его обычно тёплые сапфировые глаза стали похожи на уголь. — Но проблема в том, что этого недостаточно. Я говорю тебе, что люблю тебя, а ты уклоняешься. Вчера вечером, когда я сказал тебе, что улетаю, ты пошутила, что найдёшь мне замену. — Он попытался улыбнуться, но улыбка так и не коснулась его глаз. — В конце концов, мы просто причиним друг другу боль.

У меня было такое ощущение, будто Райан пронзил мне сердце. Несмотря на то что мы знали об определённом сроке наших отношений, реальность причиняла мне гораздо больше боли, чем я ожидала.

Я встала, выпрямилась и обхватила себя за плечи.

— Я не понимаю, к чему это приведёт? — Я даже не пыталась сдержать слёзы, которые свободно катились по моим щекам.

Вместо того чтобы вытереть их, Райан повернулся и уставился на воду. Лодки всех форм и размеров усеивали залив.

— Я улетаю завтра, так что у нас будет немного свободного времени. Возможно, поможет.

— Это очень похоже на финал. — Я едва могла говорить из-за огромного комка в горле.

Райан повернулся и взял моё лицо в ладони.

— Мы должны отпустить друг друга. Я не могу сейчас с этим смириться. Я думал что смогу. Но видеть тебя с Сэмом... — он вздрогнул. — Видеть тебя с Сэмом после того, что случилось сегодня с моей мамой? Ну, скажем так, я сейчас немного облажался, и это просто подтолкнуло меня к краю пропасти.

— Тогда давай просто покончим с этим. — Я почувствовала, что мои стены снова возводятся. — Это всё, что я могу.

— Господи Иисусе, Холли. Ты это серьёзно? Я не собираюсь отказываться от нас. Если я смогу очистить свою голову и примириться с дерьмом моих родителей, если ты сможешь разобраться со своим отвращением к отношениям, возможно, однажды я смогу вернуть тебя обратно.

— Я не какой-нибудь трофей. — Я едва понимала, что говорю сквозь туман. — Быть со мной — это не победа.

Райан схватил меня за руки.

— Я понимаю, что ты не трофей. Я никогда не считал тебя им и уж точно никогда не обращался с тобой подобным образом. Это просто неподходящее время для нас.

Каждая клеточка моего тела хотела полностью отдаться этому мужчине. Я понятия не имела, что позволяет мне оставаться сильной и не умолять его передумать. Он посмотрел на меня так пристально, что мне пришлось прервать зрительный контакт, чтобы не расплыться в луже слёз.

Я знала о горе и знала о боли. Этот неизбежный конец нашей попытки завязать отношения нанёс новую рану моему и без того разбитому сердцу.

— Мы можем провести эту ночь вместе? — спросила я.

Я не собиралась умолять, но мне нужно было закончить разговор. Мне нужно было почувствовать себя целой с ним в последний раз.

Райан кивнул, не глядя мне в глаза. Он вернулся в бар, чтобы попрощаться, а я осталась на улице. Ни за что не рискну снова видеться с Сэмом.

Мы молча вернулись в мою квартиру. Никто из нас не знал, что сказать. Это было ужасно.

К счастью, Одри и Зары не оказалось дома. Мы прошли в мою спальню и тихо разделись. Мы провели вместе так много ночей, но сейчас все было совсем по-другому. Возможно, зная, что это в последний раз, мы не хотели торопить события.

Мы забрались в кровать, но даже не пошевелились, чтобы прикоснуться друг к другу.

Райан заговорил первым. Он смотрел на меня с такой болью в глазах.

— Нам нужно избавиться от наших собственных демонов. Нам обоим предстоит многое пережить, если у нас есть хоть какой-то шанс на будущее.

Слезы текли по моему лицу, когда я смотрела на этого милого, красивого мужчину. Райан притянул меня к себе, и когда мы лежали на кровати, соприкасаясь и глядя друг на друга, моё сердце разрывалось, когда я представляла, что могло бы быть. Мне нужно было дать ему понять, чтобы он отпустил меня.

— Я не могу избавиться от того, что не могу контролировать. — Я сделала паузу, чтобы убедиться, что Райан понял мои слова. — Я могу контролировать только тех, кого затрагиваю. Я — бомба замедленного действия, и любой, кто приблизится, будет сопутствующей потерей. — Я снова сделала паузу, чтобы дать Райан возможность обдумать мои слова. Я не могла удержаться, чтобы не коснуться его лица. — Ты даже не представляешь, через что прошла моя семья. Я знаю, что ты сейчас в аду, но я нахожусь в аду уже десять лет. Я не хочу серьёзных отношений, потому что видела гибель человека. Члена семьи. Я предпочитаю никому этого не навязывать. Это мой выбор.