Мередит и Джилл наконец вытащили цепочку из-под ее рубашки. Она застыла на стуле, ее глаза искали Мака. И его зеленые глаза светились невероятным терпением.

— О Боже мой! — запричитала Джилл. — Здесь обручальное кольцо!?

У Мередит отвисла челюсть.

— О, Пегги, я так рада за тебя.

Таннер неторопливо вышел вперед и обнял обеих женщин за плечи.

— Я бы прервал вас на минутку, прежде чем вы сделаете поспешные выводы, дамы. Обручальное кольцо надевают на палец. А это кольцо висит на ожерелье. Поэтому заткнитесь.

Она всегда могла рассчитывать на своего старшего брата.

— Ну, спасибо, помог.

Быстрый взгляд на Эбби сказал ей, что она не удивлена тем, что увидела обручальное кольцо на ее ожерелье. Что ж, Мак не скрывал своих намерений.

— Мне казалось, что ты всегда носила кольца на пальце, — задумчиво произнес Кит, подходя к ней.

Никто не засмеялся. Все на кухне уставились на нее.

Пегги встала, ее ноги слегка дрожали. У нее зачесалась спина, как будто она хотела вспыхнуть после стольких месяцев. В этот момент она поняла, что ей нужно сделать.

— Кит, давай зайдем на минутку в кабинет Мака. — Ей нужно было кое-что сообщить своему сыну.

Ее сын упер руки в бедра.

— Мама, я знаю, что Мак хочет жениться на тебе. Он спросил меня давным-давно, не против ли я. Я, конечно, сказал ему, что с радостью согласен.

Взрослые засмеялись.

Ее взгляд метнулся от сына к Маку.

— Ты спрашивал его? — прохрипела она, сладость этого жеста пронзила ее, как шоколад в круассанах у Брайана.

— Он меня тоже спрашивал, Пег, — сообщил ей Таннер, подходя ближе. — Я не был таким слабаком, как Кит. — Ее брат подбросил Кита в воздух.

— Что такое слабак? — спросил ее сын.

Таннер усмехнулся.

— Тот, кто легко соглашается со всем.

— Я не всегда соглашаюсь, — сообщил ему Кит.

— Конечно.

— Нам Мак тоже сказал, — вставила Эбби, обнимая Дастина. — Мы счастливы.

Все замолчали. Пегги подняла руку и протянула ее Маку. Его улыбка начала медленно расплываться, а затем окончательно замерла на лице.

— Думаю, тогда мы помолвлены, — заявила она, ее живот делал олимпийские сальто.

Его рука сжала ее руку. Она схватила его руку, затем была втянута в новый раунд объятий.

Кто-то постучал в дверь, затем по дому пронесся холодный порыв ветра.

— Ужин уже готов? — С порога прогудел Ретт, внося огромный букет тех красных цветов амариллиса, которые так любила Эбби.

Все сразу же выкрикнули приветствие, за исключением сестры Мака, которая сжимала синее полотенце для рук.

— Счастливого Дня благодарения, Ретт, — наконец произнесла Эбби, когда он шагнул к ней.

— Спасибо, Эбби. Приятно находиться здесь. — Он протянул ей цветы и бросился вперед, чтобы поцеловать ее в щеку, заставив ее покраснеть.

Наблюдая за ними, Пегги не сомневалась, что Ретт будет преследовать Эбби до тех пор, пока она не сдастся. Было бы забавно понаблюдать, на какие шаги пойдет Ретт. И что он собирался сделать с покерными малышками. Пегги в этом вопросе была согласна с Эбби. Покерные малышки, действительно, смотрелись неловко.

Когда Ретт обернулся, он внезапно схватился за грудь, как будто у него начался сердечный приступ.

— О Боже мой! Мак Маверик Мейвен, мои глаза обманывают меня, или ты наконец сорвал джек-пот?

Пегги не понимала, о чем он говорит, пока не поняла, что Ретт указывает на нее.

— Мы помолвлены, — подтвердила она, показывая ему кольцо, неловкость заставила ее наклонить голову.

Ретт метнулся через комнату и по–мужски оторвал Мака от пола.

— Ах ты, старый енотовидный пес. Молодец!

Мак хлопнул его по спине.

— Если ты еще раз назовешь меня енотовидной собакой, я начну с замечания Либераче.

Он отшатнулся, схватившись за грудь.

— Только не замечания Либераче, — воскликнул он, заставив всех засмеяться.

Пегги покрутила кольцо. Мак знал, что она не пойдет на большое кольцо с огромным бриллиантом. Поэтому подарил простой бриллиант в элегантной оправе. Бриллиант был настолько чистым и играл на свету, что мог сделать счастливым даже лепрекона.

— Неужели все знали, кроме меня? — наконец спросила она.

— Мы не знали, — в унисон ответили Джилл и Брайан.

— Вероятно, потому, что ты не стала бы держать рот на замке, — вмешалась Мередит.

— У меня были подозрения на этот счет, — вмешался Артур. — Поздравляю, моя дорогая.

— Возможно, сейчас самое время надеть кольцо тебе на палец, мам, — сказал Кит. — Довольно глупо носить кольцо на ожерелье.

Ее смех оборвался.

— Да, в некотором роде правда глупо.

Мак сжал плечо Кита, прежде чем потянулся за кольцом. Он надел его ей на палец, а затем потер большим пальцем. Он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, но вместо этого наклонился к ее уху.

— Теперь ты моя официально.

Она поцеловала его в щеку.

— Да. Но не известно, кому повезло больше.

Ретт прорвался к ним, размахивая руками.

— Подождите! Я должен рассказать одну историю. Когда я впервые встретил эту леди, на ней был сексуальный наряд шерифа — ой, мне придется это вычеркнуть, не так ли? — Он рассеянно поцеловал Эбби. — Хорошо, позвольте начать сначала. Я встретил Пегги в ее очень профессиональном офисе, и она сказала мне, что не верит в удачу.

Дастин втянул в себя воздух.

— Не может быть! Ты не веришь в удачу? — Ребенок произнес это так, словно она не верила в Санта-Клауса.

— Нет, не верила. — Пегги повернула руку, и кольцо сверкнуло. — Но теперь верю.

Ее жених притянул ее к себе. Жених. Блин, к этому слову придется немного привыкнуть.

— Как я уже сказал, ты начинаешь все неторопливо, но всегда наверстываешь упущенное.

Она прислонила голову к его плечу, оглядывая собравшихся. Окруженная своей большой семьей, она поняла, что сейчас стала самой счастливой девушкой в мире.

«Праздничная серенада»#4

Про Ретта и Эбби