Сделав паузу, Тюр добавил:

— Я понимаю, раньше вы говорили, что хотели бы, чтобы мы остались здесь из соображений безопасности, но судя по тому, что я слышу от вас сейчас, маловероятно, что Марион и я в данный момент являемся мишенью.

Помедлив во второй раз, Тюр добавил:

— Я понимаю, что Секретная служба всё равно будет присутствовать.

Повисла тишина.

В этот момент отец Марион как будто оценивал Тюра взглядом.

После долгой паузы на его губах медленно расцвела улыбка.

Поднявшись на ноги, он протянул Тюру руку.

— Я ценю, что ты спросил меня, сынок, — серьезно произнес Алан Равенскрофт, пожимая руку бога, когда тот поднялся. — Это воспитанно. Это тактично. Но это так чертовски старомодно. И я должен сказать, хорошо, что ты в конце затронул тему про «национальную безопасность». Если моя дочь узнает, что ты спрашиваешь у меня разрешения жить с ней… или жениться на ней… или что-то в этом роде… она вполне может зарезать тебя во сне.

Тюр твёрдо пожал руку президента в ответ.

— Спасибо за совет, сэр, — сказал бог, и его слова были такими же серьёзными, как и выражение его лица.

— …Несмотря на вышесказанное, — добавил президент, подмигивая дочери. — Она мой единственный ребёнок. И у меня есть доступ к ядерным кодам.

Марион шлёпнула его по руке, но отец лишь рассмеялся.

Тюр смотрел на них обоих, но не сказал ни слова.

Когда Марион взглянула на него, изучая его неподвижное выражение лица, бог улыбнулся. Этот огонь в его обсидиановых радужках, казалось, разгорелся ярче. Увидев этот взгляд, почувствовав то, что скрывалось за ним, Марион почувствовала, что тепло начало растекаться от пальцев ног к животу… затем к груди, горлу и щекам.

На сей раз она тоже чувствовала, что Тюр говорил ей.

Она чувствовала всё это достаточно сильно и явно, чтобы ощутить вспышку смущения, ведь её отец стоял прямо перед ней.

Хотя накануне ночью её отец уже сказал ей, что тоже видит это.

— Этот парень боготворит тебя, — серьезно сказал он, когда она зашла к нему в кабинет, надеюсь сыграть быструю партию в шахматы. — Он откровенно боготворит тебя. Хотел бы я найти причину, чтобы выразить неодобрение, но я искренне думаю, что он встанет под пули за тебя… и может быть, ты за него тоже. Я не вполне понимаю, как могу препятствовать этому. Чтобы при этом не выиграть приз «Худший отец года».

— А ты бы препятствовал? — спросила его Марион, игриво толкнув его в плечо с того места, где она стояла у его кресла. — Если бы у тебя была достаточно веская причина?

— Нет, — ответил отец, подняв на неё серьёзный взгляд. — Нет, малышка. Я бы не стал. Честно говоря, я думаю, что ты нашла хорошего мужчину. Я бы посоветовал тебе не упустить свой шанс, но судя по тому, как вы двое смотрите друг на друга, я искренне не думаю, что это вообще в пределах человеческих возможностей.

Улыбнувшись сейчас из-за этого воспоминания, Марион перевела взгляд на лицо Тюра и увидела, как он улыбается ей в ответ, а его тёмные глаза всё ещё светятся огненными угольками.

И снова она увидела это молчаливое послание, проступившее сквозь улыбку на его губах.

«Я люблю тебя, я люблю тебя… Я обожаю тебя, Марион».

Она лишь надеялась, что её глаза говорили то же самое в ответ.