ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Кайла хотела, чтобы она вернулась в усадьбу после того, как подвезла Максин, но в то время она была слишком обеспокоена и ей больше не хотелось веселиться. Теперь она волновалась, что, возможно, упустила свой шанс с Джо. Она была так разочарована собой, что вытащила секретную коробку из-под обуви, в которой лежали её лезвия, старая отцовская опасная бритва, английские булавки и спички, которые она иногда использовала на ступнях. Но она убрала её, когда подумала о свежих ранах, когда вновь наденет купальник, если ей повезёт, и Джо попросит её вернуться в усадьбу.

Она покрутила телефон в руках, гадая, не слишком ли рано ему звонить, гадая, не показалось бы ему это странным или отчаянным, если бы она это сделала.

«Что ж, ты в отчаянии, девочка».

Может, так и было, но она не хотела казаться такой. Она ни в ком не нуждалась. Она хотела Джо, и то, как прошлой ночью он коснулся её бедра в горячей ванне, укрепило её влечение. Его поведение плохого парня просто наэлектризовало её. Даже когда он был придурком, это привлекало её. Иногда она чувствовала себя загипнотизированной им, и оставалось только надеяться, что она не выглядела пускающей слюни школьницей, когда он смотрел на неё слишком долго.

«Но разве он тот, кому ты хотела бы отдаться?»

Она не была уверена в этом. Она чувствовала, что ей пора потерять девственность. Все её подружки, и уже многие из них переспали с несколькими парнями. Чёрт, Максин трахалась с парнями ещё с тех пор, как они учились в средней школе. Всякий раз, когда Кайла видела, как она кокетничает с мальчиками, она была такой соблазнительной. Кайла обнаруживала, что думает о девушке из «Звуков музыки», поющей о том, что ей было шестнадцать, а потом семнадцать. Кайла, безусловно, была достаточно взрослой для полового акта, но, когда она встречалась иногда с другими мальчиками, она ещё никогда не снимала бюстгальтер или трусики. И по мере того, как она становилась старше, мальчики становились всё менее и менее удовлетворёнными простыми поцелуями. Теперь они хотели бóльшего, и она тоже. Но она нервничала. Она не хотела, чтобы над ней смеялись за неопытность, особенно Джо.

Она знала, что он уже был с другими девушками. Это было в том, как он двигался и говорил с беззаботной харизмой, в том, как ему не приходилось пытаться произвести впечатление на девушек, как они просто естественно тянулись к нему. Его сексуальность была безжалостной, в отличие от дрожащих сомнений и неуклюжих рук некоторых других мальчиков. И его пальцы двигались целеустремлённо, как будто они были созданы для того, чтобы ласкать её.

Она не хотела его разочаровывать.

Она не хотела выглядеть глупой.

Она так долго ждала этого.

Быть девственницей было довольно страшно.

Утренний свет был жестоким. Единственной защитой Джо от этого было пиво для пробуждения. Нет ничего лучше от похмелья. Он стоял на кухне и глотал, с горечью вспоминая всю вчерашнюю чушь.

Он моргнул, глядя на пустую стойку. Он забыл отнести сумочку Линды наверх, но когда поискал её, её не было.

«Дерьмо!»

Он подошёл к окну, и его подозрения подтвердились. Её машины тоже не было. И она ведь забрала их деньги.

«Она уже покойник».

Он раздавил банку из-под пива и швырнул её через стойку, как боевую гранату. Робби появился рядом с глупой собакой, его волосы напоминали калифорнийский перекати-поле, а под глазами - тёмные мешки.

- Ты выглядишь так, как я себя чувствую, - сказал Джо. - Спалось хорошо?

- Не совсем. Некоторое время пролежал там, прежде чем наконец вырубился. Приснились очень странные сны. Действительно реальные.

Он не стал вдаваться в подробности, и Джо был ему благодарен. Нет ничего более скучного, чем слушать, как кто-то описывает сон. Этой ночью у Джо было несколько довольно причудливых, столь же реальных снов, но он не упомянул о них.

- Я спал как убитый, - сказал он. - Ты случайно не видел Линду перед её отъездом?

- Нет. Она ушла?

- Да, сука сбежала.

Собака протяжно заскулила.

- В чём его проблема?

- Гораций просто голоден, - сказал Робби. - Я тоже.

- Почему ты продолжаешь называть его Гораций?

Робби пожал плечами и робко улыбнулся.

- О, боже…

Иногда казалось, что этот ребёнок никогда не вырастет.

- Слушай, не привязывайся слишком сильно. Он нам не принадлежит. Прямо сейчас кто-то там ищет своего маленького Бо-Бо или Рекса.

Робби сделал себе миску хлопьев и также одну для Горация. Джо пропустил завтрак и вышел во двор покурить. Облако закрывало солнце, и он смог открыть глаза на медную долину и покрытую туманом гору за ней. Было почти десять. Вскоре он сможет позвонить Кайле, сыграть хорошего парня, рассказав ей, как хорошо он провёл время с ней, и притвориться, что беспокоится о Максин. Может быть, он сможет пригласить её в дом сегодня вечером, чтобы они могли вернуться в ту горячую ванну? Он думал, что шансы хорошие. Дэнни тоже захочет пригласить Максин, но, он надеялся, что эта сумасшедшая сука не испортит ничего снова. Ему не нужно было упускать ещё одну возможность, чтобы подняться с Кайлой наверх.

Он подумал о вечеринке, которую хотел устроить. Не такой маленькой, как прошлой ночью, а настоящей взрывной. С приближением Хэллоуина было бы круто сделать её костюмированной вечеринкой. Такой вид вечеринок вызывал у людей бóльший интерес к приходу, и, что ещё лучше, он надеялся, что девушки переоденутся в наряды шлюх, которые в наши дни считались хэллоуинскими костюмами. Следующие выходные были бы идеальными. Им просто нужно было заявить о себе в школе.

Ему внезапно пришло в голову, что у Дэнни тренировка в полдень, поэтому он вернулся внутрь, чтобы разбудить его. Добравшись до его спальни, он обнаружил, что она пуста. Он окликнул его в коридоре, пока шёл к ванной. Его там тоже не было.

«Меня тошнит от этого дерьма», - подумал он.

- Ты опоздаешь на грёбаную тренировку, жирный ублюдок!

Он в отчаянии сбежал с лестницы. Когда он выглянул наружу, машина Дэнни всё ещё стояла на подъездной дорожке.

«Меня очень тошнит от этого дерьма».

Робби всё ещё был на кухне, давая Горацию вторую порцию Cheerios.

- Ты видел Дэнни?

- Нет. Его нет наверху? - в уголках глаз Робби мелькнул страх.

- Сукин сын, - сказал Джо.

- Он пропал, не так ли?

Из своего номера она смотрела на городской пейзаж и думала о своём муже. Глэдис выбрала только завтрак в номер. Она слишком нервничала. Это заняло бы всего одну ночь, её хватило бы, если только её дочь не захотела бы поиграться. Господи, как она любила играть в свои маленькие игры.

«Если бы только отец мог её контролировать».

Но каким бы строгим ни был Артур, он никогда не мог. Даже тогда, до той ужасной ночи, когда Глэдис вошла в спальню дочери и её тапочки были залиты кровью.

«Было столько крови. О, Хэйзел, что ты наделала?»

Она выбросила это воспоминание из головы и взяла чашку чая, наслаждаясь теплом в руках. Её глаза оторвались от окна, и она посмотрела на простые бежевые стены номера.

«Они такие неподвижные. Такие тихие».

Она снова повернулась к окну и попыталась ни о чём не думать.

Джо как раз объяснял ему, что Дэнни, должно быть, сбежал с Линдой, когда дверь распахнулась и вошёл футболист. Гораций оставил свою миску с хлопьями, чтобы понюхать его, что удивило Робби. Из-за ненасытного аппетита Горация он никак не ожидал, что что-нибудь отвлечёт собаку от еды.

- Где ты, чёрт возьми, был? - спросил Джо.

- Просто гулял.

Лицо Дэнни было бледным. Он как-то казался меньше, тоньше. Он выглядел так, будто совсем не спал. Будто его выжали, как тряпку.

- Я хотел подышать свежим воздухом.

- Ты выглядишь как ведро с дерьмом, чувак.

- Не очень хорошо себя чувствую.

Он прошаркал на кухню и подошёл к холодильнику, и когда Джо сказал ему, что взял последнее пиво, он закрыл его и прислонился к стойке. Робби подумал, что он похож на статиста из фильма о зомби. Это было почти комично. Джо покачал головой.

- Ты ведь знаешь, что у тебя тренировка?

- К чёрту её.

- Что? Чувак, в следующую пятницу вы играете с Polk High.

- Я не собираюсь.

- Тренер отымеет тебя в рот и забрызгает своими сливками.

- Тренер может высосать дерьмо из моей задницы.

Робби фыркнул.

- Эй, - сказал Джо Дэнни, похлопывая его по плечу. - Это твои похороны.

Он подошёл к стойке с ключами и бросил их Дэнни.

- Если ты собираешься броситься с обрыва, мы должны, по крайней мере, извлечь из этого максимум пользы. Думаешь, твоя сестра купит нам ещё пива?

- Наверное.

- Круто.

Робби повернулся к Дэнни.

- Ты случайно не видел Линду?

Его брови нахмурились, словно в глубокой задумчивости.

- Нет. Я никого не видел. Но, думаю, она мне снилась.

- Да, неужели?

- Ага. Мне снилось, что она вошла в мою комнату и хотела трахнуться со мной.

- Что ж, если она согласилась на это, должно быть, это точно был сон, - сказал Джо.

Дэнни выглядел отстранённым.

- Хотя это было странно.

- Это как? - спросил Робби.

- Потому что это была она, но не она. И это казалось таким реальным, как будто это не могло быть сном. Я имею в виду… Я чувствовал её тело. Я чувствовал запах её кожи и вкус её губ.

Наступил момент молчания, и Робби сидел, сжав кулаки. Он не знал, почему так волновался.

- Это не было похоже ни на один сон, который мне когда-либо снился, - сказал Дэнни. - Это было похоже на что-то полностью… другое.

- Чувак, - сказал Джо. - От вас двоих у меня болит голова.

- Так ты не видел, чтобы она уходила? - спросил Робби. - Потому что похоже, что она это сделала. Её машины нет и всего прочего.

Брови Дэнни нахмурились ещё сильнее. Он казался потерянным в каком-то невидимом мире, его рот был открыт, как если бы он хотел что-то сказать, но не выходило ни слова. Гораций сел перед Дэнни, глядя ему в лицо. Собака уставилась и тихонько завыла, а затем зарычала. Дэнни вздрогнул.

- Нет, - внезапно сказал Дэнни. - Я ничего не видел.