ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

- Я думаю, есть люди, живущие в лесу, - сказала ему Кайла.

Они завтракали, и Джо был более чем готов к её отъезду. Он то и дело поглядывал на лестничный пролёт, надеясь, что Максин спустится, и девушки уберутся отсюда. Ему по-прежнему нравилась Кайла, и он, конечно, всё ещё хотел трахнуть её хоть как-нибудь, но компания женщин легко утомляла его, особенно когда они несли всякую чушь. Он не был заинтересован в том, чтобы быть лишь другом, как болван.

А теперь ещё она говорила эту ерунду.

- Прошлой ночью, - сказала она. - Я вышла на улицу и… ну… Я почти уверена, что видела людей, которые там передвигались. Это было действительно жутко.

- Может, они бродяги?

Он не разделял эту идею. Он просто хотел, чтобы она заткнулась. Он проглотил хлопья.

- Ну, я думаю, они могли быть такими. Но почему они должны быть здесь? Не то чтобы они могли попросить мелочь в глуши.

Джо пожал плечами, молоко стекало по его подбородку.

- Может, они шизики и не знают, где они.

Она села на место.

- Это страшно, Джо.

- Нет, было бы страшно, если бы это была стая людоедов, спускавшаяся с горы.

- Боже, перестань! Ты меня пугаешь.

Он усмехнулся. Наконец остальные спустились по лестнице, сначала Дэнни, а затем Максин следовала за ним. Её волосы были подобны вороньему гнезду, а на их лицах были красные полосы от покрывала.

- Разве ты не оценишь мою новую причёску? - спросила она, демонстрируя взъерошенную голову.

Кайла хихикнула.

- Поразительно!

- Боже, эта кровать - самая удобная вещь на свете. Мне казалось, что я сплю на облаке на небесах.

Она потянулась, и Дэнни хлопнул её по заднице по дороге к холодильнику. Мгновение спустя из-за угла появился Робби, а рядом с ним бежала собака. Джо собирался сказать ему, что ему нужно избавиться от пса, когда раздался звонок в дверь.

- Вот дерьмо, - сказал он, думая об офицере полиции.

О приезде офицера девушкам, конечно, не рассказали. Это означало бы, что им придётся объяснить, что шлюха Линда была там, а они не хотели этого делать. Джо даже не сказал Робби, что приезжали копы. Он не хотел вызывать у своего младшего брата сердечный приступ, заставляя его думать, что полиция занимается его оплачиваемой дрочкой.

- Разве кто-нибудь не откроет? - спросила Максин.

Джо встал.

- Да, конечно.

Он кивнул Дэнни, намекнув, что он должен пойти с ним. Он не был уверен, что это копы, но чувствовал, что тот, кто был за этой дверью, не развеселит его.

Он открыл её.

Перед ними стояла молодая девушка с тёмными волосами и янтарными глазами.

- Привет, - сказала она.

Джо моргнул, не отвечая. На вид ей было лет шестнадцать, миниатюрная и бледная, и в её пурпурных запавших глазах было тревожное выражение, которое не соответствовало её тёплой улыбке. Поверх сарафана с цветочным узором на ней был свитер с пуговицами.

- Привет, - сказал Дэнни, как будто она была старым другом.

- Я Хэйзел.

На подъездной дорожке не было машин, кроме Oldsmobile Дэнни и Dodge Charger Кайлы. Джо даже велосипеда не заметил.

- Я увидела ваши машины перед домом, - сказала Хэйзел. - Я хотела поздороваться и посмотреть, чем вы занимаетесь.

Мальчики стояли ошарашенные.

- Просто… - сказала она. - Просто раньше я здесь жила.

В тот момент, когда он увидел её, Дэнни почувствовал рывок в груди. Он был карпом, и она подцепила его на крючок. Она напомнила ему человека, которого он не мог найти, как будто он видел её в фильме, который не мог полностью вспомнить. Но от вида её овального лица и распущенных локонов его охватила тёплая дрожь, сделав член полутвёрдым.

«Может, я видел её в порно?»

Но она не выглядела типичной. Кроме того, она была молода. Может, у неё была сестра, которая ходила с ним в школу? Если кто-то ещё узнал её, они этого не показали. Дэнни почувствовал, что она внесла что-то новое своим приходом, какую-то изюминку, которой не было в других девушках, например, как единственный цветок, растущий на поле грязи. Она не была классически красивой, но всё же в её губах, глазах и высоких скулах было что-то, что делало других девушек невидимыми. Он чувствовал, как ревнивый взгляд Максин обжигает его затылок, и ему было всё равно, что все, включая Хэйзел, знали, что он пялился на неё. Она криво улыбнулась ему.

- Итак, - сказала Максин, - так кто ты на самом деле?

Хэйзел продолжала гладить Горация. Он подбежал к ней, как только она вошла.

- Меня зовут Хэйзел Сноуден. Раньше я жила в этом доме.

Джо склонил голову набок.

- Так ты внучка Глэдис или что-то в этом роде?

Она ухмыльнулась.

- Что-то в этом роде.

Дэнни ревновал, что она разговаривает с Джо, а не с ним, и подошёл к ней с глупой ухмылкой.

- Мы присматриваем за домом по её просьбе.

- Ты проверяешь нас? - спросил Джо.

- Нет. Просто зашла по привычке. Иногда мне не хватает жизни в этом старом доме. Я время от времени навещаю Глэдис, но была немного взволнована, увидев вас, ребята, болтающихся здесь. Она скучная и старомодная, ведёт себя слишком по-матерински, понимаете? Она не умеет развлекаться. Этот дом создан для развлечения, не правда ли?

- Это точно, - сказал Джо.

Дэнни увидел, что его друг расслабляется. Это было нормально, но он не хотел, чтобы он приставал к Хэйзел. Он сам хотел это сделать, ему было всё равно, была Максин с ним или нет. Эти внезапные чувства были странными, и он не совсем понимал, откуда они исходили, но тем не менее чувствовал их. Как ни странно, он знал, что будет грубым с Джо, если тот будет оказывать знаки внимания Хэйзел.

- Ты знаешь эту собаку? - спросила Кайла.

Хэйзел похлопала его по голове.

- Не обращайте на него внимания. Он бродяга. Он приходит и уходит, когда ему заблагорассудится.

- Как его зовут?

Хэйзел склонила голову, её глаза потемнели.

- Ну, а как вы его назвали?

- Гораций, - сказал Робби.

- Ну, тогда это хорошее имя, не так ли?

Она подошла к Робби и протянула руку. Она не делала этого ни с кем другим, и Дэнни почувствовал укол в основании позвоночника. Пот стекал по его волосам, словно лава.

- Как тебя зовут?

- Я Робби.

- Это тоже хорошее имя. Полное… жизни.

Лицо Робби выражало тревогу и возбуждение, и Дэнни пришлось прикусить себе губу, чтобы сдержать гнев. Он покачал головой, пытаясь успокоить свои мысли. Почему он был так привязан к девушке, с которой только что познакомился? Она не была девушкой с обложки Playboy или кем-то подобным. Её одежда даже не была модной. Кроме того, он пытался помочь Робби переспать с кем-нибудь. Разве это не хорошо, что она проявила небольшой интерес к мальчику?

- Итак, - сказал Джо. - Почему Глэдис не попросила тебя посмотреть за домом?

- Она думает, что я не смогу. Я недостаточно ответственна.

Хэйзел подошла к Джо, и собака пошла с ней.

- Если бы у меня было это место, я бы устроила большую вечеринку. Мне это нравится. Я люблю сходить с ума.

Дэнни полностью выпрямился и сложил руки перед промежностью, чтобы скрыть это.

- Что ж, мы уже закончили вечеринку, - сказал Джо. - Разве это не так, Робби?

Небрежное: «Да, братан» было всем, что мог произнести мальчик.

- Ещё рано для вечеринок, - сказала Максин, положив руки на бёдра. - Я имею в виду, тебе не кажется, что это было плохое время, чтобы зайти?

Лицо Хэйзел на мгновение потемнело, но затем улыбка вернулась. Но она казалась искусственной, будто нарисованной на лице.

- Я ехала в церковь, - сказала Хэйзел. - Мой отец - священник.

«Забавно, - подумал Дэнни. - Разве Глэдис не говорила, что её муж священник или что-то такое? Религия - это у них семейное».

- Что ж, не позволяй нам удерживать тебя, - сказала Максин, заставив Дэнни вздрогнуть от её стервозности.

Хэйзел проигнорировала её и посмотрела на Кайлу.

- Надеюсь, ты не против, чтобы я это сказала, но ты очень красивая.

Кайла покраснела.

- О, эм-м-м, спасибо.

Она смущённо провела рукой по волосам.

- Ты выглядишь милой, в отличие от некоторых других девушек, которых я знаю.

Дэнни рассмеялся. Максин ничего не сказала, только сердито посмотрела на него.

- Ты тоже, - сказала Кайла.

Хэйзел повернулась и заправила волосы за ухо. Это лёгкое движение показалось Дэнни таким эротичным. Желание прикоснуться к ней жалило его, как насекомое.

- Ну, - сказала она, - я пойду в часовню. Отец очень злится, когда я опаздываю. Но, может быть, я увижу вас всех позже?

- Чёрт возьми, да! - выпалил Дэнни.

Джо показал ей большой палец вверх.

- Каждая ночь - подходящее время для вечеринки.

Она вернулась через прихожую, Гораций следовал за ней. Она обернулась в последний раз, её глаза, казалось, искрились без какого-либо света, который они могли бы поймать.

- Увидимся, - сказала она.

А потом она ушла.

Девушка действительно понравилась Робби, и он не мог не заметить, как другие парни тоже смотрели на неё, особенно Дэнни. Он делал всё, только что не пускал слюни, и выражение лица Максин было смешным и в то же время устрашающим. Робби не завидовал гневу, который перенесёт Дэнни, когда они останутся одни.

В Хэйзел было что-то совсем другое, и не только то, что она проявила к нему неподдельный интерес. Она была отстранена, уверена в себе, что противоречило её возрасту, и её любопытное очарование привлекло внимание всех в комнате. Он надеялся, что увидит её снова.

Когда они ехали в сторону города, Дэнни был за рулём, а Джо ехал рядом, они слушали визжащий хэви-метал, старшие мальчики курили косяк, Робби смотрел на клубы тумана, который сползали с горы и теперь струились сквозь деревья, как белые черви. Он был на заднем сиденье, Гораций лежал на полу.

Девочки уехали, но пообещали вернуться ближе к вечеру. Они просто хотели побыть дома с родителями, чтобы у них не было проблем. Послеполуденный свет был приглушён мрачно-серым, тяжёлые тучи парили, словно рок, набухшие от дождя. Чёрные вороны медленно кружили в воздухе, а ферма МакЛири проносилась мимо в оранжевом пятне.

- Так что ты думаешь о Хэйзел, чувак? - спросил его брат.