— О. Ну этого у меня навалом.

— Веришь или нет, но Рид сомневался, достаточно ли он хорош для тебя.

Мои глаза полезли из орбит.

— Что?

Эмили рассмеялась над моей реакцией, но ее взгляд был испытующим.

— Бред, не правда ли?

— Как он вообще до такого додумался?

— Потому что ты работаешь в солидной компании. У тебя отличная машина, собственный дом, и ты достаточно хороший специалист в финансовой сфере, по крайней мере Рид так сказал. — Эмили прислонилась к стене и скрестила руки на груди. — И он думал, что его работа недостаточно престижная. Что ты будешь стесняться рассказывать друзьям, кем он работает.

— Господи, какой абсурд. — Я покачал головой. — Он же любит свою работу. Знаешь, большинство моих знакомых не могут таким похвастаться. Да, и между нами, мне плевать, что думают другие. Пусть хоть туалеты чистит, мне все равно. — Я скривился. — Ладно, если Рид будет так зарабатывать на жизнь, наверное, попрошу его мыться после работы, но вот уж что подумают другие, мне до лампочки.

Наконец Эмили улыбнулась.

— Ну вот и славненько.

— А я-то думал, что не будет никакой речи «Только попробуй разбить ему сердце, и я разобью тебе морду».

Она пожала плечами.

— Ну, если только совсем чуть-чуть.

Я не сдержался и рассмеялся.

— Все в порядке, правда. Я не возражаю. Думаю, Аника проведет подобную беседу с Ридом. Она для меня такой же близкий человек, как ты для него, и, думаю, вы с ней сразу найдете общий язык. Но, возможно, мы слишком торопимся. Я и Рид все еще толком не поговорили.

— Да, понимаю. Прости. Я поторопилась. Ты потом к нему?

Я кивнул.

— Он хочет еще что-то показать.

Эмили искренне улыбнулась.

— Хорошо.

— А ты случайно не в курсе?

— Я ничего не скажу. Просто пообещай быть с ним деликатным. И искренним. Это все, о чем я прошу.

«Та-а-а-а-кс. Я заинтригован».

— Ладно, мне лучше уйти. Он, наверное, весь извелся, гадая, что мы тут обсуждаем.

Эмили открыла дверь. Рид, страховавший Надю с весами, бросил взгляд в нашу сторону. Ему определенно было интересно, о чем мы болтали. Рид впился взглядом в Эмили, словно спрашивая «что ты ему сказала?», а потом посмотрел на меня с сожалением. Я улыбнулся, давая понять, что у нас все хорошо, а Эмили просто вздернула подбородок, даже не думая оправдываться.

«Да уж. Они точно с Аникой споются. Кстати, об Анике, надо ей позвонить».

Уходя, я немного неуклюже помахал Риду, сел в машину и по дороге к дому набрал подругу.

Она ответила:

— Надеюсь ты звонишь только сейчас, потому что хочешь сообщить, что у тебя был лучший секс в твоей жизни.

Я фыркнул, благодарный, что в машине со мной никого не было.

— Ну, не совсем.

Я пересказал события вчерашнего дня, включая победу Рида в сверхчеловеческом состязании с коллегами, мой трусливый побег и укутывание себя в кокон из одеял и собственных страданий, и о том, что произошло сегодня утром.

— Он тебя поцеловал?

— О боже, поцеловал — слабо сказано. Да меня в жизни так не целовали.

Аника рассмеялась.

— Как ты думаешь, что он хочет тебе показать?

— Без понятия.

— Набор презервативов?

Я расхохотался.

— Не думаю.

— А что, если у него какой-нибудь странный бзик, типа, засовывать рыбу в задницу?

— Господи, Аника, ты опять смотришь шоу «Странные фетиши»?

— Возможно.

Боже, ну и насмешила.

— Уверен, ничего подобного.

— Скорее, ты надеешься, что это не так. Хотя вдруг тебе самому нравятся такие вещи, тогда я буду называть тебя любителем рыбных палочек.

— Ой все, мне пора!

— А соус тартар подойдет в качестве смазки?

— Пока.

— Сразу отзвонись мне, понял?

Отключив звонок, я вышел из машины и пошел домой переодеваться. Только на этот раз я решился посмотреть на себя в зеркало. Мне все еще не нравится моя внешность, но Рид был прав. Изменения есть. Не только в теле, но и в уверенности в себе. Я все еще был далек от идеала, но уже заметно, что мой упорный труд окупается.

Я натянул джинсы, которые не налазили уже много лет. Оглядел задницу в зеркале с разных ракурсов и должен признать, что выглядела она не так уж и плохо. Живот тоже заметно уменьшился, и футболка, теперь подчеркивала фигуру, а не скрывала самые заметные недостатки.

Я разглядывал свое отражение, и вместо того, чтобы отмахнуться привычным «и так сойдет», в кои-то веки был доволен.

Не идеален. На самом деле я далек от этого. Зато взял контроль над своим телом, своим душевным состоянием и своим образом жизни.

Кивнув отражению, я направился к дому Рида. Интересно было узнать, что же такого он хотел показать, но больше всего хотелось его поцелуев.