Книга представляет из себя поэтапную демонстрацию событий и причин, которые привели к падению Берлинской стены. В начале автор взяла критическую интонацию в описании обстановки и действий властей ГДР и советского блока, которые предшествовали главному событию. Затем ракурс исследования сместился с политиков на обычных жителей ГДР и ФРГ.

Стена была источником травматического опыта немцев: семьи не могли воссоединиться, жители ГДР были ограничены в перемещениях и недовольны своим экономическим положением. Поэтому главным акцентом произведения является мирный протест жителей и их мотивация. Мэри Элиз Саротт приводит множество фактических доказательств тому, что люди стремились не столько к политическому объединению страны, сколько боролись против ограничений своих естественных прав.