ГЛАВА 29

Следующие несколько дней были занятыми как для Рю, так и для Рэй. Рю основное внимание уделил тренировкам. Он не был уверен, что был лучше Ренцо. В их коротком противостоянии Рю чувствовал себя равным ему, но опыт Ренцо давал ему преимущество. Рю повезло, что Рэй была с ним, и Ренцо не хотел ее убивать. Если бы не она, его могло бы не быть в живых.

Рю тренировался с восхода солнца до заката. Они делали это в палатке с припасами, не желая позволять никому в лагере наблюдать за их тренировками. С деревянными мечами они снова и снова нападали друг на друга, но Рю не становился сильнее.

Рэй в голову пришла идея на третий день их обучения.

- Ты знаете атаку Тенчи с острова, которую невозможно остановить?

Рю кивнул.

- Ты можешь попробовать научиться этому. Я точно знаю, что Ренцо этого не знает, и это может дать тебе преимущество, чтобы победить его.

- Откуда ты об этом знаешь?

- Потому что я спрашивала после твоей дуэли с Тенчи. Я не видела нападения, поэтому спросила у других старейшин, которые тренировались с Тенчи и Ренцо. Это никто никогда не видел. Ты первый вытащил эту атаку из него.

Рю кивнул. Это была хорошая идея, хотя он не знал, как научиться этому. Он начал с попытки собрать все, что он знал о технике. Это было хорошо только против людей с чувством, так что это было связано с намерениями и действиями. Каким-то образом Тенчи намеревался нанести удар во всех направлениях. Это сбило с толку Рю, но только один из ударов оказался настоящим.

Он и Рэй тренировались снова и снова. Вокруг них лагерь готовился к войне. Мужчины тренировались, и звук тренировочных мечей наполнял воздух. В воздухе витали волнение и страх, которые заставляли Рю тренироваться усерднее. Он атаковал, и Рэй рассказала ему, как ощущала его атаку. Снова и снова они повторяли процесс, ни один из них не хотел сдаваться, хотя прогресс Рю был в лучшем случае постепенным.

Ночью Акира вызывал их, и они говорили допоздна. Рю рассказывал, как азарианцы шли на север, но чаще они просто говорили. Рю понял, что Акира проверял на них идеи. Он доверял их мнениям. И Рю понял, что Акира хотел проводить время с Рэй. Рю думал, что мир стал странным.

* * *

Рэей не тренировалась так интенсивно, как Рю. Битва была чужой, и она подумывала уйти до того, как начнется финальный бой. Рю был разочарован, но понимал. Он привык к общению с Рэй и был благодарен ей за то, что она поднимала ему настроение.

Однако ночью, когда Рэй думала, что Рю спит, она выходила из палатки и отправлялась к Акире. В первую ночь Рю почувствовал, что они двое сделали. Он удивился, что не был удивлен. Клинок ночи и лорд. Это нарушало договор практически во всех отношениях. Рю ощутил укол ревности, но отогнал его. Рэй была взрослой и могла делать все, что ей заблагорассудится. Какой бы привлекательной она ни была, Рю все еще любил Морико.

После первой ночи он не пытался ее почувствовать, когда она уходила. Это казалось грубым. Однажды утром она вернулась после того, как он проснулся, и их взгляды встретились. Он знал, где она была, и она знала, что он знал, но они об этом не говорили. В этом не было необходимости, и Рю не осуждал. Пока она тренировалась с ним, помогая ему развивать технику Тенчи, он был доволен.

* * *

Для Рю было странно, насколько тихой была его жизнь, когда весь мир вокруг него выходил из-под контроля. Его последние несколько дней были постоянным циклом тренировок и отдыха, подготовкой к неизбежной битве с Ренцо. Рэй сказала Рю, что иногда казалось, что надвигается несколько атак, как было в атаке Тенчи. Этого должно было хватить. Глядя на происходящее перед ним, Рю был уверен, что у него не будет больше практики. Было затишье перед бурей, но она надвигалась, и она хотела сломать их всех.

Рю стоял на вершине хребта, глядя на долину внизу. Внизу были обе армии Танака, раскинувшиеся на лигу в обоих направлениях. Позади него стояла армия Акиры, победившая в предыдущем сражении, но намного меньшая, чем лагерь внизу. Между ними были холмы. Люди Акиры держались выше, но людей Танака было много. Рю еще не удавалось смотреть на такой лагерь сверху, и он был поражен зрелищем.

Лагерь Танака был как город. Дым от костров был сильным, дул в лагеря Акиры. Звук людей и лошадей доносился до ушей Рю, и он был громким даже на таком расстоянии. Рю оглянулся и измерил размер лагеря Акиры. Он был меньше, но все равно большой. Он не мог представить, что будет, когда две армии встретятся.

Рю за свою жизнь сражался с множеством противников, но никогда не участвовал в организованной войне. У него появилось новое уважение к Маширо и Макото. Он не смог бы управлять армией и привести ее к победе. Это было невообразимое умение. Он держался за свой меч. Убийство было его талантом.

Рю не хотел, чтобы битва произошла. Он знал, что бой будет разрушительным для обеих сторон, но обе стороны были настроены на это. Рю предложил Акире предложить дуэль ради королевств. Рю сразится за Южное Королевство. Он не сомневался, что Ренцо будет сражаться за Западное королевство. Акира задумался, а затем рассмеялся. Он сказал, что это было заманчиво, но он не собирался доверять судьбу своего королевства ни одной дуэли.

Все, что Рю видел, кричало о напрасности. Он вспомнил, когда в последний раз пытался использовать чувство на расстоянии, чтобы проверить движение азарианской армии на север. Он хотел кричать на Акиру, дать ему понять, что армия, в основе которой лежала сила, была настоящим врагом. И он, и Рэй пытались, но Акира не изменил своих планов. Они держали перевал много лет, и он не волновался. Он считал, что Торо без проблем мог удержать перевал.

Рю хотел разделять веру Акиры, но каждый раз, когда он чувствовал азарианцев, он не мог не думать, что здесь было что-то еще. Акира отверг его слова.

Рю вздохнул и повернулся, чтобы вернуться в свою палатку. Завтра начнется битва, и долина будет залита кровью.

* * *

Той ночью его и Рэй вызвали в палатку Акиры. Рю не удивился. Он предполагал, что Акира захочет обсудить их планы предстоящего боя.

Когда они вошли, Рю увидел, что Акира разговаривал с двумя своими генералами. Он и Рэй спокойно ждали, пока они обсудят последние детали. Два генерала ушли, бросив на двух клинков ночи взгляд, который Рю не смог прочесть. Это было что-то среднее между гневом и отвращением.

Акира впустил их внутрь. Он выглядел усталым, но его спина была прямой, и он говорил властно.

- Приятно видеть вас обоих, - комментарий, казалось, был больше направлен на Рэй, чем на Рю, но он проигнорировал это. - Я позвал вас сюда, потому что мне нужен совет.

Они сели. Рю был заинтригован. Это было не похоже на Акиру - просить совета у него.

- Новости с перевала.

Рю вздрогнул. С тех пор, как он принял решение встретиться с Акирой вместо того, чтобы ехать дальше на юг, он менее усердно следил за Морико по вечерам. Частично это было из-за того, что он уставал после тренировок. А еще он хотел сосредоточиться на стоящих перед ним проблемах, но важнее было то, что он боялся. Он не собирался спасать Морико и боялся, что однажды он попытается почувствовать ее, и она исчезнет. Легче было не знать.

- Морико? - он осмелился надеяться, что она благополучно вернулась.

Акира покачал головой.

- Прости, Рю. Она уехала в Азарию, но мы больше от нее ничего не слышали.

Голова Рю опустилась. Если получится, он поищет ее этой ночью. Он должен знать.

Акира продолжил:

- Сегодня я получил письмо от Торо. Рю, твои способности не обманули тебя. Огромная масса азарианцев движется на север, к перевалу. Разведчики Торо обнаружили их всего несколько дней назад. На север идет больше азарианцев, чем у нас с Танаком людей в долине прямо сейчас.

- Что собираешься делать

Акира расхаживал.

- Мой первый инстинкт - сразиться в этой битве и уничтожить Танака. Тогда я смогу собрать людей из обоих королевств и повести их к перевалу. По крайней мере, мы сможем удержать его, пока не выпадет снег. Тогда, может быть, я смогу поговорить с Сеном, и мы договоримся. Мы никогда раньше не сталкивались с такой мощной силой. Нам понадобится вся доступная помощь.

Рю покачал головой.

- Если ты будешь сражаться здесь, ты уничтожишь и свои войска, и войска Танака. У вас не останется людей, чтобы спуститься к перевалу. Ты знаешь это.

Акира пожал плечами.

- Так что ты предлагаете?

- Сдаваться.

Меч Акиры устремился к Рю. Он почувствовал его приближение и отступил. Акира сильно взмахнул, но так и не подошел к Рю. Его гнев прошел, он впился взглядом в Рю.

- Не говори мне сдавать мое королевство!

Рю шагнул к нему. Акира поднял меч, но Рю выбил оружие из его рук. Он сильно ударил Акиру по лицу. Он услышал, как Рей охнула за ним.

- Не глупи! Там не только куча азарианцев. Там еще и охотники. Может, не так и много, но достаточно. У этих королевств может быть шанс, если ты будешь работать с другими лордами, а не биться с ними. Проглоти глупую гордость и отдай королевство, чтобы его можно было спасти.

Акира отошел, когда Рю отпустил его. Шок прошел, и он улыбнулся.

- Ты не хочешь быть на хорошей стороне, да?

Рю не стал отвечать на такое.

Молчание затянулось. Рю не знал, что еще сказать. Если Акира не хотел слушаться его совета, он мало что мог сделать. Когда наступит завтрашняя битва, он постарается спасти как можно больше жизней.

Рю уже собирался подбодрить Акиру, когда почувствовал это. Рэй тоже уловила. Они переглянулись с удивлением в глазах. Акира заметил это.

- Что такое?

Рю посмотрел на Акиру.

- Это Ренцо. Он меня зовет.

Акира переводил взгляд с одного клинка ночи на другого. Он сказал Рэй:

- Правда?

Рей ответила:

- Он немного драматичен. Ренцо действует как маяк, излучающий свою энергию, чтобы любой человек с чувством знал, где он. Однако тут Рю прав. Его зовет Ренцо.

- Что ты собираешься делать? - Акира задал Рю его же вопрос.