Также никто не знал происхождения Уильяма. Давным-давно Гадес усыновил его, сделав князем тьмы. Одним из дюжины. Нет врага ужаснее.

Если - когда - Бьорн убьет Фокс, он объявит войну Уильяму, который в союзе со всеми Повелителями Преисподней, включая Галена, друга Фокс. У Вечно Похотливого было "Никакого вреда, без исключений" правило для союзников. Удар по любому члену команды Уильяма, считался ударом по нему самому, чем Бьорн восхищался. Если кто-то навредит Тейну и Ксерксесу, Бьорн отомстит. Пощады не будет.

Бьорн только удивился, что Уильям и Гален не объединились, чтоб действовать сообща. Гален хотел вернуть свою Фокс и каждый день посылал Бьорну новые угрозы, заявляя, что проберется в "Падение" и убьет Бьорна во сне.

Он сжал кулаки. "Не его Фокс. Моя!"

"Почему я не могу выбросить ее из головы? Без сомнения недавно обретший пару суперзлодей попытается выполнить свои угрозы как можно скорее. И если не Гален, то любой из Повелителей Преисподней и их жены.

"Так почему я все также жажду Фокс?"

Низким и тихим голосом Тейн сказал:

- Я не вижу других.

- Как и я. - Поскольку Бьорн никогда не был здесь раньше, то окинул взглядом строение площадью в десять тысяч квадратных футов. Роскошь в лучшем виде с изысканно украшенной мебелью. Один сплошной великолепно сохранившийся антиквариат. Бесчисленные хрустальные вазы с розами. Портреты в рамах из чистого золота. Роскошные ковры.

Это совсем не подходило непочтительному Акселю. Где набивное пугало, одетое в детскую одежду? Плакаты с полуголыми женщинами? Надувные куклы или заметки о том, как начать разговор?

Любящая деньги Фокс, вероятно, влюбилась бы в это место. Без сомнения минималистичный подход Бьорна к украшению ее опечалил. Он стиснул зубы. "Не собираюсь больше думать о ней". Или их поцелуях. Или длинном списке вещей, которые он хотел сделать с ее шикарным телом, пока она стонала от восторга, а ее сладкий аромат наполнял его нос и удивительный вкус дразнил язык.

Черт возьми! Он хотел думать о ней, значит, будет. Лучшие из ее характерных черт? Ее интеллект и сухое чувство юмора. У этой женщины талант читать каждого человека и ситуацию, с которыми сталкивалась, и Фокс веселила так, что Бьорн не помнил, чтобы когда-либо такое испытывал.

Он всегда был серьезным, даже до пленения и пыток. Но каждый разговор с Фокс вызывает у него улыбку. Гараж для стояка. Серьезно? Не говоря уж о ее любви к реалити-шоу. Даже мысли об этих вещах усиливали его желание, похоть накатывала на него лавиной, набирая силу и скорость. Его кровь нагрелась, а мускулы - напряглись.

Его друзья, должно быть, восприняли его язык тела как признак беспокойства, потому что Тейн и Ксерксес положили руки на его плечи. Успокаивающий жест. Ободряющий. Они могли справиться с чем угодно, пока оставались вместе.

Бьорн немного расслабился.

Аксель появился в гостиной и нахмурился, заметив их.

- Вот вы где. Пойдем.

Он махнул им рукой, прежде чем исчезнуть.

Смущенный, но невозмутимый, Бьорн и его парни подошли...

Как только они переступили невидимый порог, гостиная исчезла. Вместо этого вокруг выросли энергетические стены, другие из Элитной Семерки уже стояли там.

Каждый член Семерки обладал крыльями из чистого золота. Они были одеты в белые робы, украшенные топазами - цвет, символизирующий Всевышнего. Но на этом сходство заканчивалось. Вместе они представляли собой разнообразие цветов волос, глаз и кожи, размеров и роста всей вселенной.

Там был невероятно упрямый Захариил; сверкающая Калипсо, известная как Кали; и вспыльчивая Равенсара. Также присутствовал Лисандр, который раньше входил в Семерку. Сейчас он стал чем-то большим. Он будет наблюдать за их встречами до тех пор, пока не поверит, что все они поняли свои новые предназначения и связанные с этим обязанности.

Аксель вышел в центр и сказал:

- Я созвал вас сегодня, потому что перед нами поставлена новая миссия. Каждый из нас должен набрать армию из ста Воинов и отправиться в Преисподнюю, где мы объединимся с Повелителями, чтобы убить Люцифера и его демонов.

Люцифер, по большей части, ответственен за взрыв, который погубил наших друзей. Он создает свою армию и число солдат в ней растет каждый день... его демоны, другие бессмертные, союзники и даже умершие души.

Отправиться в Преисподнюю, задницу бессмертного мира? Ледяные пальцы страха поползли вверх по спине Бьорна, пока раскаленные добела пальцы ярости скользнули по груди.

- Когда это должно произойти?

Так или иначе, ситуация с Фокс должна разрешиться заранее. Так или иначе. Он не мог, не хотел и станет тащить ее в ад, где она наберет силу благодаря Недоверию. Где другие Посланники могут не устоять перед желанием разорвать ее на клочки.

Если только отвезти в ад, не было способом спасти Фокс жизнь?

У него в голове возникла идея, еще не до конца завершенная, но заслуживающая обдумывания

- Через десять дней, - ответил Захариил, и Бьорн пошатнулся.

Десять дней, чтобы усовершенствовать свою идею и спасти Фокс. Десять дней, чтобы сделать все желаемое с ее телом. Только десять. Этого недостаточно.

Словно прочитав мысли Бьорна, Лисандр сказал:

- Я предполагаю, что Фокс Наказывающая мертва, как и было приказано.

Его тон был сухим, как пустыня.

Хотя взрослый мужчина стал более веселым после жениться на прекрасной гарпии, одного из самых кровожадных видов в мифологии, он все еще вспыхивал при любом намеке на непослушание.

- Она пленена, - признался Бьорн, заработав хор разочарованных голосов от всех, кроме Тейна и Ксерксеса. - Она потенциально полезна. Редкий Привратник, - добавил он, не в силах остановить слова, слетевшие с языка. Хотя идея не полностью воплощена в жизнь, ему придется с этим смириться. А какие еще варианты? - Мы можем использовать ее, чтобы переправить наши армии в ад и забрать их оттуда за секунды. - Большинство Посланников не могли перемещаться. Вынужденные летать, обычно они теряли драгоценные секунды в ситуациях жизни и смерти. - Мы можем даже войти и выйти из дома Люцифера. Привратникам не нужно видеть место назначения для построения портала. Им не нужны координаты. Более того мы можем перенести наших раненых в безопасное место с поля боя.

Мог ли он заручиться поддержкой Фокс? И мог ли доверять в выполнении какой-либо сделки?

По крайне мере, голоса затихли - все обдумывали его слова.

- Я поговорю с Клириси, - наконец сказал Захариил. - Не убивай Фокс, пока не получишь весть от меня.

Бьорна охватило облегчение. Зная, что голос выдаст его эмоции, он решил кивнуть, сохраняя молчание. Все это время его мысли не останавливались.

Десять дней, чтобы собрать армию.

Десять дней, чтобы отправиться в ад.

Десять дней, чтобы спасти Фокс.

Десять дней, чтобы изучить все детали ее прошлого и все грани личности.

Десять дней, чтобы целовать и прикасаться к ней.

Теперь, когда пошел обратный отсчет, надо торопиться. "Доберись до Фокс. Сейчас же!" Он не знал, что будет делать, когда доберется до нее. Пока.