К сожалению, ей сказали, что, возможно, он не придет на вечеринку, поэтому ей нужно позвонить ему и сообщить, что она здесь. И вот это время пришло, и сейчас ей казалось, что огромные бабочки порхают в ее груди.

Она прошлась по хижине. Сделала круг. Плюхнулась на кровать и провела рукой по лоскутному одеялу ручной работы. Традиционный деревенский рисунок. Красиво. Может, она пришлет им несколько своих одеял.

Хватит тормозить. Она схватила телефон. Прикусив губу, набрала номер, который Саймон взял для нее у владельцев базы отдыха.

Гудок. Она сжала трубку. Что если Вирджила даже нет в городе? Смелее, девочка.

- Алло? - глубокий мужской голос был очень похожим, но не настолько низким.

- Эм. Вирджил?

- Нет, это Уайатт. Повиси секунду, - раздались звуки шагов, а потом послышалось: - Это тебя.

О, Боже, о, Боже. Саммер вскочила на ноги. Что если он...

- Это Вирджил.

У нее подкосились колени, и она рухнула обратно на кровать. Затем глупо открыла рот. Всю дорогу сюда она придумывала речь. Все красивые фразы вылетели у нее из головы. А, может быть, их съели те самые бабочки.

- Алло? - его голос обрушился на нее, как поток тепла.

- Эм. Вирджил, - она сглотнула. Ты женщина, а не маленькая девочка. Вот и веди себя так. - Это Саммер. Мы встречались в...

- "Темных Небесах".

Молчание. Словно он не ожидал снова ее услышать. Словно он не хотел ее слышать.

О, Господи, это была плохая идея.

- Прости. Мне не стоило тебя беспокоить, - она положила трубку. Осторожно. Бабочки в груди замерли, застыв в тишине. А затем погибли и исчезли.

- Саммер? – позвал ее Вирджил. Тишина. Черт,она повесила трубку. Проклиная себя, Вирджил нажал кнопку отбоя и проверил входящий номер. «Серенити Лодж». Саммер здесь, в Биар Флэт?

От звука ее голоса – только, блин, от ее голоса - все в нем устремилось к ней, словно он включил первую передачу и изо всех сил нажал на газ. Он подавил это чувство. Разве он не решил избегать всего этого? Мастерсоны не извращенцы, черт подери.

Но она тут, в Биар Флэт.

- Кто звонил? - в дверях кухни все еще стоял Уайатт. - Потрясающий голос.

- Никто, так что отвали.

- Да? Похоже, этот никто пнул тебя по яйцам, - сказал Уайатт. - Это та брюнетка, с которой ты ходил на свидание на прошлой неделе или та блондинка с позапрошлой недели?

Гребаные сплетни маленьких городков.

- Нет.

Она та, чью попку я отшлепал паддлом докрасна. Горячая Саммер, полная смеха и храбрости, на фоне которой поблекли все женщины, что были до и после нее. Черт бы его побрал за то, что он вообще пришел в "Темные Небеса"

- Так поезжай к ней, идиот. Может, если облегчишь свои яйца, то перестанешь быть таким засранцем, - огрызнулся Уайатт и ушел в свой кабинет.

Может, и так. Его рот был сухим, как августовский ветер. Вирджил взял стакан воды и осушил его, глядя в окно над раковиной. Высокие сосны тянулись от их горной долины к... «Серенити Лодж». Что она там делает и где взяла его номер? Почему сейчас, спустя столько времени?

У него сжалось сердце. Может, она в беде?

Ему надо с ней поговорить. Эта мысль казалась правильной, движение вперед после недель топтания на месте.

Осторожно он поставил стакан рядом с крошечной растущей в горшке петрушкой, оставшейся от Кайли. Дом стал таким охрененно тихим, с тех пор как она вышла замуж за Джейка. Он никогда не видел ее счастливей, чем сейчас, и был уверен, что скоро у него появится племянник или племянница, но он скучал по ней.

Ажурные листья растения поникли, чертовски напоминая его самого в последние недели, с тех пор как Саммер послала его к чертям. Он осторожно плеснул воды в горшок. Живи, малыш.

Он знал, что ведет себя как засранец, именно так, как и обозвал его Уайатт. И не только потому что пострадало его эго. Проблема была в том, что она значила для него куда больше, чем отношения на одну ночь.

Между ними протянулась незримая связь. Все, что она делала, эхом отзывалось в нем, казалось правильным, как на стрельбищах, когда мишень, его дыхание и зрение синхронизировались так, что даже до того, как нажать на курок, он знал, что попадет в «яблочко». Быть с ней казалось правильным.

От желания увидеть ее защемило сердце.

Он, должно быть, ранил ее чувства своей прохладной реакцией на ее звонок. Это нехорошо. Лучше объясниться с ней лицом к лицу, рассказать, почему он не может заниматься извращениями вроде БДСМ.

Что если она на самом деле приехала увидеться с ним? Хочет быть с ним?

Его член встал колом, умоляя о встрече с ней.

Твою мать. Он почти чувствовал, как ее маленькие ладошки обхватывают его бицепс, когда он входит в нее, слыша ее хриплый голос, умоляющий его: "О, пожалуйста". Видит ее глаза, широко раскрытые, полные страсти и желания порадовать его. Ничто и никто даже близко не могли сравниться с теми чувствами, которые все это у него вызывало.

Но он не гребаный извращенец, черт подери. Разве он это уже не выяснил?

Тем не менее. Он пойдет к ней. Он все объяснит. Может быть, они все же смогут видеться. Без этих извращений.

Не задерживаясь, чтобы переодеть форму, Вирджил вскочил в свой грузовик и поехал в горы. Наступила ночь. Воздух был холодным с резким запахом снега, принесенного ветром. Фары освещали дорогу, и с каждой милей его охватывало все больше воспоминаний о Саммер, и его первоначальное намерение сломилось, как сухая ветвь в метель.