Глава 16

Айла

Музыка обрушивается на меня, отражаясь в моем теле тяжелым басовым ритмом. Я оглядываюсь через плечо в игорный зал, затем снова в отремонтированный район, где люди веселятся, как будто это клуб в центре города, а не нижний уровень исторического общежития. Ни один звук не проникает в дверь, когда она закрыта.

—Что?

—Да, - смеется Колтон, подталкивая меня в дверь.

—Мы установили его еще в первый год пребывания Рена и Джуд здесь. Лев - гений в области звукоизоляции.

—Я знаю, что здешним студентам сходит с рук убийство, но как вам это удалось, и почему об этом не знает весь кампус?

Его ухмылка ничего не выдает.

—Потому что я чертовски хорош в том, что делаю. Все мы такие.

Я качаю головой, снова оглядываясь по сторонам. Тела скрежещут в такт музыке посреди комнаты. Кажется, что он простирается на весь этаж, а не на отдельные комнаты в общежитии. В углу есть бар, где люди сами смешивают напитки из разбросанных по нему бутылок с верхней полки. Высокий класс, но в то же время в стиле колледжа. Я ухмыляюсь.

Роуэн бочком подходит ко мне, Леви и Рен следуют за ней. —Готова выпить?

—Черт возьми, да.

Леви и Джуд следуют за нами к импровизированному бару, в то время как Колтон держится сзади с Реном, их головы склонились вместе. Судя по каменному выражению лица Рена, я предполагаю, что Колтон рассказывает ему о паре игроков в покер, которые, как он думал, обманывали их. Когда мы подходим к бару, красивый парень окидывает нас обоих взглядом.

—Дамы. Могу я предложить вам выпить?— он предлагает.

Леви обходит меня.

—Нет. Они сами наливают себе напитки.—Он хватает парня за рубашку спереди и притягивает его ближе, выхватывая один из своих страшных ножей. Когда он вертит его, широко раскрытые глаза парня следят за его движением.

—И если мы поймаем тебя на том, что ты подмешиваешь дерьмо в напитки девушкам, ты ответишь перед нами.

—Да. Понял.

Леви прищуривается, держась еще несколько секунд, прежде чем оттолкнуть его. Джуд издает мрачный смешок над тем, как парень спотыкается о свои ноги, чтобы отойти подальше от нас.

—Поставь бутылку, - приказывает Леви. —Но я хочу , - жалуется Роуэн.

Он игнорирует ее, обыскивая бар, пока не находит неоткрытую бутылку той же марки. Он вскрывает печать, удовлетворенно кивая.

—Ты пей из этого.

—Большой парень велел тебе присматривать?— Роуэн выпячивает бедро.

—Люди обоссались бы, прежде чем пытаться накачать кого-нибудь на твоих вечеринках. Рен закопала бы их в землю за то, что они посмели покуситься на меня.

—Я тоже, - бормочет Леви, бросая на меня быстрый взгляд.

Дрожь пробегает по моей спине, и я принимаю пустую чашку, которую он предлагает, как только он проверяет, что она чистая, без каких-либо признаков взлома. Я забираю бутылку у Роуэна, чувствуя, как он смотрит на меня, пока я наливаю рюмку. Встретившись с его непроницаемым взглядом, я опрокидываю его обратно и быстро сглатываю, горло сжимается от ожога алкоголя.

Взгляд Леви скользит по моему горлу, затем поднимается, чтобы пронзить меня.

—Учитывая то, как люди пристально следят за нами, лучше не рисковать, - говорит Джуд.

Она вздыхает, соглашаясь с доводами. Пока она наливает себе рюмку, я наблюдаю за танцполом.

—Хорошо, кто со мной потанцует?—Я бросаю дерзкий взгляд на Леви, ухмыляясь, когда он смотрит на меня. Он мог бы быть великим танцором с его ловкостью и легкостью в ногах, но в его спортзале мы установили, что он двигается только для выживания, а не для удовольствия. Задумчивый ублюдок не знал бы веселья, даже если бы оно укусило его в задницу.

—Роуэн?

Она выдыхает и делает еще один глоток, затем осматривает комнату. Когда ее взгляд падает на Рена в другом конце комнаты, она удовлетворенно прищуривается и отталкивается от стойки.

—Ну же, милая. Давай посмотрим, как ты двигаешься.— Джуд бросает сигару и протягивает руку с размахом, от которого я ухмыляюсь. Я вкладываю свою в его, и он одаривает Леви самодовольной ухмылкой.

—Приятного просмотра.

Леви издает грубый звук, занимая позицию у стены. Когда мы продвигаемся дальше на танцпол, я нахожу, что он отслеживает наш путь, страшный нож с зазубренным краем вытащен, кончик балансирует на ноге, которую он подпирает к стене. Может быть, со мной что-то не так, потому что это зрелище заставляет меня думать только о том, что произошло в спортзале. Как бы это ощущалось на моей коже? Крошечный вздох застревает у меня в горле, и я игнорирую то, как напрягаются мои соски.

Остынь, пить хочется.

Еще один тихий вскрик вырывается у меня, когда Джуд разворачивает меня. Включается мышечная память, и я подчиняюсь ей, позволяя ему вести меня. Я ухмыляюсь ему, затем он делает то же самое с Роуэном. Не привыкшая так двигаться, она чуть не падает. Джуд ловит ее с теплым, сочным смехом.

—Господи, в следующий раз предупреди девушку, - говорит она.

—Я буду с тобой помягче, фейерверк.

Он по очереди танцует с нами обоими. Вскоре Рен пробирается сквозь толпу, танцоры расступаются, чтобы освободить ему путь без особых усилий с его стороны. Он держит руки за спиной, его страстный взгляд прикован к Роуэн. Она прикусывает губу, когда он подходит к ней, и его ладони скользят по ее талии.

—Потанцуй со мной, котеночек,— громыхает он.

—Они не сдерживаются, не так ли?—Я смеюсь, приподнимая волосы, в то время как мои бедра скачут вверх и вниз под музыку. Во мне нарастает восторг. Мне нравится это чувство свободы, когда я отпускаю.

—Им нравится играть в цыпленка с соблюдением правил приличия, и в половине случаев они на мили выше этого. Теперь, когда мы одни, мы действительно можем потанцевать.

Джуд двигается позади меня, беря меня за бедра и контролируя мои движения. Леви хмуро смотрит на нас. В моем ухе раздается нежный смешок.

—Что-то мне подсказывает, что он не так любит наблюдать. Не хочешь ли рассказать мне, как ты так обхватила его своими нежными пальчиками?—Его хватка усиливается, и мое дыхание оставляет меня при переходе от спокойного состояния к определенно менее спокойному.

—Потому что, если ты думаешь, что можешь манипулировать им...

Я резко разворачиваюсь, разрывая его хватку одним из приемов, которым научил меня Леви.

—Я обижена, что ты веришь, что я могла бы так поступить с кем-то. — Мое хорошее настроение исчезает. Неужели он ждал, когда я останусь одна, чтобы поговорить со мной об этом? Для чего были все эти непроницаемые взгляды? Джуд, прищурившись, смотрит на меня, сжав губы в тонкую линию.

—Почему ты так думаешь?

—Потому что я научился никому не доверять слепо, какими бы милыми они ни были. Я не хочу, чтобы Леви расстраивался из-за тебя, - он понижает голос.

—Не больше, чем есть.

Это самый открытый человек, которого я когда-либо видел, и меня шокирует, что он так думал обо мне, когда я уже доказал, что хочу помочь им только в благодарность за помощь мне.

—Пошел ты, - огрызаюсь я.

—Черт возьми, нет. Я тоже была не на той стороне манипуляций, Джуд. Я бы никогда не хотела причинить кому-то такую боль, особенно никому из вас.

Джуд моргает, удивленно откидывая голову.

—Это так?

Я встряхиваю волосами и раздраженно фыркаю.

—Ты можешь поверить мне на слово. Я не знаю, в чем проблема Леви, но я думаю, потому что он без ума от того, чтобы поцеловать меня.

При этом признании его брови поднимаются вверх.

—Я понимаю.—Он смотрит через мое плечо туда, где Леви не отрывается от нас с тех пор, как мы начали танцевать.

—Это...имеет большой смысл.—Медленно кивая, он вздыхает.

—Я просто забочусь о своем друге, дорогая. Я больше поверю, когда увижу, что это типично, когда дело доходит до доверия.

За его словами скрывается что-то призрачное и горькое. Меня пронзает острая боль сочувствия оттого, что за его очаровательными улыбками скрывается так много обиды.

—Тогда мне просто придется доказать тебе, что я совсем не такая, как ты думаешь.—Я поднимаю подбородок.

—Тебе не следует недооценивать меня.

—Нет, я больше не совершу этой ошибки.— Он снова смотрит в сторону Леви.

—Он прикроет твою спину.

С этими словами он засыпает, его обычная улыбка возвращается на место. Я наблюдаю за ним мгновение, опечаленный тем, что он был сожжен кем-то, кому он доверяет, чтобы заставить его опасаться любого, кто приближается. Покачав головой, я позволила музыке омыть меня, чтобы избавиться от затянувшегося разочарования от разговора. Я позволяю музыке поглощать мои чувства, не осознавая, что меня окружает, пока кто-то другой не танцует на мне. Я не останавливаю его, тоже увлеченного танцами.

Не прошло и мгновения, как парня оторвали от меня. Леви стоит между нами, его поза жесткая и угрожающая.

—Уходи,— рявкает он.

Мужчина смотрит на меня, а затем отшатывается, когда Леви размахивает ножом. Я упираю руки в бедра, облизывая языком щеку. Как только он убедился, что напугал его, он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня через плечо.

—Это было необходимо, ворчун?—Я вздыхаю.

—Он просто хотел потанцевать, а не просить моей руки у алтаря.

—Ты думаешь, я буду стоять в стороне и позволю другому мужчине прикасаться к тебе?

—Если бы у тебя были какие-то права на меня, может быть. Мне приснилась та часть, где ты сказал мне забыть то, что случилось?

Его взгляд скользит по мне горячей, собственнической лаской, от которой у меня перехватывает дыхание. Это говорит о том, что он не забывает ни секунды нашего общего поцелуя. Он поворачивается ко мне лицом, входя в мое тело, опустив подбородок, чтобы удержать мой взгляд. Я пытаюсь отвернуться, чтобы продолжить танец, но он не позволяет мне этого, притягивая меня к себе. Я чувствую каждую твердую линию его тела, прижатого к моему, включая пирсинг штанги в его соске, задевающий мою блузку.

—Ты не можешь терять бдительность или доверять случайным людям, - шепчет он мне на ухо.