Глава 38

Леви

Мы снова встречаемся с Колтоном и Джуд на веранде за коттеджем. Линия деревьев освещается мигающими красными и синими огнями на другой стороне участка. Каждая из девочек прячется за занавесками, сорванными с высоких окон в сторожке, чтобы прикрыться. Один носит пиджак Колтона, а другой размахивает серебряным подсвечником в качестве оружия.

Блондинка с искоркой вызова в глазах кивает Роуэн и Айле.

—Пенн, готов к рандеву в ближайшее время, - приказывает Рен по связи.

—Я готов,жду , когда ты будешь готов, - отвечает он.

—Давай зажжем его.

—Позвони Пиппе - говорю я Джуд.

Мы двигаемся, как тени под покровом ночи, пересекаем лужайку за сторожкой, чтобы добраться до леса. Домик расположен за экстравагантным поместьем, в котором проходил маскарад, скрывая его от посторонних глаз, но он недалеко от главного особняка. Отсюда мы можем видеть патрульные машины, заполняющие переполненную подъездную дорожку перед поместьем. Вспышки камер время от времени освещают ночь.

Снаружи больше людей, чем было в театре.

—Похоже, вечеринка окончена. Когда мы ходили по бальному залу, мы рассовали несколько дополнительных подарков по карманам и кошелькам, - говорит Колтон.

—Это что, акробатка?

Исполнители в совершенно других костюмах, чем те, что в бальном зале, и команда негодяев на манеже перемежаются беспорядком людей, мечущихся вокруг. Те, кто кажется более спокойными, должно быть, из гостей негласного общества, которые действительно верили, что они были там, чтобы увидеть развлекательное представление, а не потрепанный подземный аукцион.

Джуд говорит тихим, четким голосом по телефону, обшаривая линию деревьев.

—Я не вижу служебной дороги, Пип. Тебе нужно быть более конкретным.

—Вот.—Я указываю через его плечо на место, где деревья более разделены.

—Ты иногда пугаешь, - говорит Джуд.

—Да, мы уже в пути.

Когда он машет нам, чтобы мы следовали за ним, мы следуем за ним, следя за всеми охранниками, которых мы пропустили. Девочки встревожены, некоторые из них плачут от пережитого потрясения. Их тихие крики выворачивают что-то у меня в груди. Я уже давно не испытывала сочувствия ни к кому другому, но я понимаю кое-что из того, что пережили эти девушки после того, как их похитили с улицы.

—Теперь с тобой все будет в порядке.— Айла отходит от меня, держа наши пальцы вместе. Она потирает спину одной девушке.

—Наши друзья-офицеры полиции, и они отвезут вас в безопасное место.

Как только мы подойдем ближе, станет легче разглядеть служебную дорогу за поместьем, которая идет вдоль линии деревьев и параллельна официальной подъездной дорожке, чтобы не было видно доставки и других неприглядных транспортных средств.

У Пиппы выстроилась очередь внедорожников с работающими двигателями.

Она шагает в облаке теплого выхлопа в конце очереди. Когда она замечает нас, она бросает взгляд в сторону мигающих огней в передней части дома и жестом показывает нам поторопиться.

—О, конечно, мы делаем всю грязную работу, но ты торопишься убраться отсюда, - сардонически говорит Рен.

—Просто сделай это быстро. Уорнер вышел вперед, готовый взорвать прокладку, крича о поджигателе, - говорит она.

—Хорошие были времена.—Джуд напевает.

—Я не насыпал в них столько пороха, - говорит Колтон.

—Не настолько, чтобы вызвать в лучшем случае ожоги более чем второй степени. Ровно настолько, чтобы вызвать хаотическое отвлечение внимания.

Он шевелит бровями. Девушка, которой он отдал свой пиджак, краснеет, плотнее запахивая лацканы.

—Ты им доверяешь?—Я вздергиваю подбородок в сторону ряда внедорожников.

—Они не собираются развернуться и попытаться набить свои карманы и вернуть этих девочек туда, откуда мы их спасли?

Пиппа усмехается.

—Нет. Я им доверяю. Они хорошие ребята,— Ее тяжелый взгляд скользит по каждому из нас.

—Ребята, которые понимают реальную ценность справедливости, а не правосудия, служили только тому, кто больше заплатил.

Рен поднимает брови и лезет в свой испорченный пиджак. Он протягивает пачку документов из офиса Стоуна.

—Сверь даты, когда жертвы пропали без вести, с датами поступления. И включи компанию "Касл Деливери Ко" в свой следственный радар для получения дополнительных доказательств.— Когда Пиппа тянется к нему, он выдергивает его за пределы досягаемости.

—Это не делает нас честными. Ни в коем случае.

Ее губы образуют тонкую линию.

—Надо же с чего-то начинать.—Ее внимание перемещается мимо Рена, задерживаясь на Джуд, прежде чем перейти к девочкам.

—Дамы, мы отвезем вас в безопасное место. У нас есть одежда, душ, горячая еда и люди с медицинской подготовкой, готовые для вас. Я знаю, что вы пережила нечто невообразимое. Теперь все кончено. Я обещаю.

У многих из них на глазах блестят свежие слезы облегчения. Они двигаются, чтобы забраться в внедорожники. Некоторые из них плачут от счастья, когда обнаруживают, что девушка, которая осталась в театре, находится внутри одного из транспортных средств. Блондинка останавливается рядом с Роуэн и возвращает пистолет.

—Спасибо, - говорит она.

—Ты единственная, кто выжила. Это все благодаря тебе. - Роуэн улыбается ей. В нем есть оттенок грусти.

—Ваши друзья и семья будут по-настоящему счастливы, когда снова смогут вас обнять.

Из Айлы вырывается огорченный звук. Она бросается на Роуэн, чуть не сбивая ее с ног в своем стремлении обнять ее. У Роуэн перехватывает дыхание, и две девушки прижимаются друг к другу.

Пока девушки грузятся в внедорожники, Колтон обходит ряд машин. Он роется в карманах и трогает колесные колодцы, затем фотографирует каждую пластинку. Он возвращается к нам и, увидев мою приподнятую бровь, пожимает плечами.

—На всякий случай.— Он поднимает свой телефон, показывая сигналы GPS для установленных им трекеров.

—Я хочу убедиться, что они отправятся по адресам, которые я им дал.

—Все вышли, верно?—Вопросы Пенна по связи.

—Да, - подтверждаю я.

—Айла.—Как только я привлекаю ее внимание, я киваю в сторону домика. —Смотри.

Рен притягивает Роуэн к себе, и я снова прижимаю Айлу к себе. Чертовски приятно видеть, как вылетает первое окно, дым вздымается в ночь над пламенем, лижущим стену домика.

Айла выпрямляет спину, расправляя плечи. У нее вырывается дрожащий, облегченный вздох. Она поднимает голову и пристально наблюдает, как место ее худшего кошмара охвачено пламенем. Благоговейно изучая ее, я впитываю маленькие игры эмоций на ее прекрасном лице, которые пронзают мое сердце. Ей больше никогда не придется бояться того, что она пережила.

Мы сделали это. Мы, блядь, снова выиграли. Я глажу ее по спине, представляя тот день, когда смогу наконец покончить со своим собственным кошмаром.

И я это сделаю. Я слишком долго позволял своему дяде безнаказанно поступать со мной и моей матерью. Он верит, что ему все сошло с рук, но я готова прийти за ним. Теперь его очередь, и я не успокоюсь, пока он не будет бояться теней каждый раз, когда он в темноте, потому что тени там, где я живу.

Колтон обеими руками отмахивается от здания. Это займет всего несколько минут, пока все здание не охватит огонь, зажженный Пенном. Люди в передней части поместья понимают это, и их огорченная болтовня эхом отдается от верхушек деревьев. Кто-то кричит, чтобы вызвали пожарных.

Пиппа дважды ударяет по последнему автомобилю и бросает прощальный взгляд на Джуда.

—Я сделаю все, что смогу, чтобы сохранить это в тайне.

—Тебе лучше так поступить, малышка.— Джуд пристально смотрит на нее, проводя большим пальцем по губе.

Ее плечи напрягаются, и она отводит взгляд. Она садится во внедорожник, и караван едет по служебной дороге с выключенными фарами.

Мы держимся в тени, когда Уорнер и другие офицеры в форме пробираются в темноте с фонариками.

—Мы должны идти сейчас, если не хотим, чтобы нас поймали,— говорит Рен.

—Пенн?

—Уже в пути. Машина для побега находится на другом конце служебной дороги.

Взяв Айлу за руку, я одним глазом наблюдаю за офицерами, пока мы продвигаемся через линию деревьев на краю леса. Я замираю, как только мы проходим мимо горящего домика, когда замечаю что—то знакомое-осыпающиеся, обугленные руины башни за Замком Королевского общества.

—Черт возьми,— Я шиплю.

—Неужели я единственный, кто это видит?

—Что такое ...—Джуд прерывается и делает глубокий вдох. —нет.

Рен замирает, оглядываясь на горящее здание.

—Меня вытащили в поместье на маскарад, и я понятия не имел, что здесь было,

Взгляды Роуэн и Айлы перескакивают с одного на другого. Айла изучает мое лицо.

—что не так?

—Мы были здесь раньше, - говорю я.

—Пять лет назад.

В ночь, когда Джуда арестовали. Той ночью, когда Пиппа предала нас. В ту ночь, когда мы устроились на нашу первую работу.

Та, которая пошла так плохо, что закончилась смертью девушки. Как же эта связь никогда не приходила нам в голову? На Сиенну

напали в отдаленном месте. Это так близко совпадает с историей Айлы, за исключением того, что вместо того, чтобы отвести ее в спальню, Сиенна сказала, что это произошло в башне. Мы сожгли его дотла, но тогда не знали, как замести следы.

Джуд была арестован за поджог, потому что Пиппы не было там, где она должна была быть.

Тогда мы были просто детьми. Теперь мы знаем лучше.

Я провожу рукой по челюсти.

—Это не имеет значения. Давай просто уберемся отсюда к черту, пока история не повторилась,

У Пенна есть "Эскалада", на которой я приехал сюда, готовая и работающая на холостом ходу, украденная у камердинера. Пока остальные садятся, я на секунду оставляю Айлу при себе, баюкая ее разбитое лицо.

—Это последний раз, когда кому-либо из нас когда-либо придется иметь дело с похищением, - обещаю я.

—И в последний раз, когда я позволил тебе уйти от меня.

Губы Айлы изгибаются в красивой улыбке, которая озаряет мой мир. Я притягиваю ее к себе в поцелуе, мой язык успокаивает порез на ее губе. Когда она в безопасности в моих объятиях, мир становится самим собой.