Глава 10

Лиам

Мы отказались от идеи посмотреть марафон «Парень познает мир» примерно через десять минут после моего приезда. Я провел почти тридцать минут в состоянии благоговения, наблюдая за Лилит и ее, казалось бы, бездонным аппетитом. Она съела три куска пиццы, четыре сырные хлебные палочки, кусок десертной пиццы и три крабовых рангуна. Она также допила весь молочный коктейль.

— Я чувствую себя сейчас немного неполноценным. Я даже не думаю, что смогу угнаться за тобой, — я со вздохом отложил десертную пиццу. Женщина была вдвое меньше меня, но ела она намного больше меня.

— Это не соревнование, — сказала она. — Если только ты не уважающий себя мужчина, который, по крайней мере, не хочет быть объеденным мной.

Я рассмеялся.

— Видишь ли, когда ты так говоришь, это очень похоже на соревнование.

— Это нормально — проиграть, Лиам. Просто прими это.

— Дело даже не в этом. Я просто пытаюсь понять, куда в тебя это все вместилось.

— Это просто. Я до этого ничего не ела. Я вроде как марафонский наркоман. Я не смотрю шоу каждый день или даже каждую неделю, но когда я слышу о предстоящем марафоне, я как бы делаю из этого событие.

Я усмехнулся.

— Ты же понимаешь, что Netflix — это в основном марафоны по требованию, верно? Тебе не нужно ждать, когда они появятся по телевизору, и смотреть рекламу.

Что-то промелькнуло в ее глазах, но я не смог понять, что именно.

— Думаю, это ностальгия. Это не то же самое без рекламы или ощущения, что ты можешь распланировать свой день и включить их, когда тебе угодно. Мои родители всегда сильно на меня давили. Но это была своего рода семейная традиция — устраивать такие марафонские вечера, когда шли их любимые шоу. Это был единственный раз, когда они забывали про весь этот отстой. Мы морили себя голодом весь день, а потом устраивали пир и смотрели столько, сколько могли, прежде чем отключиться. Может быть, это была просто пищевая кома, но это, вероятно, мои единственные воспоминания с ними, когда они не придирались ко мне или не давили на меня. Мы просто тусовались, и им было все равно, веду ли я себя как настоящая леди или нет.

Я наблюдал за ее лицом, пока она говорила, и я почти мог представить ее, когда она была моложе, сидя на диване между двумя суровыми родителями. Это заставило меня понять, что та маленькая девочка, которая просто хотела чувствовать себя комфортно и любимой, вероятно, все еще была внутри нее, и как она научилась делать жесткое лицо, чтобы убедить мир, что с ней все в порядке.

Я знал, что ей от меня нужно. Ей не нужно было, чтобы я сбивал ее с ног или убеждал, что она самая красивая девушка в мире, даже если я начинал думать, что она именно такая. Ей просто нужно было, чтобы я принял ее и заботился о ней. Когда я стал жестким после того, как получил сообщение от Селии прошлой ночью, я, вероятно, разрушил то доверие, которое она начала ко мне испытывать, и мне придется потрудиться, чтобы восстановить его.

— Итак, — сказал я. — У меня не было ни единого шанса, потому что ты всю жизнь тренировала себя так есть?

Она кивнула и даже улыбнулась.

— Вот именно.

Как только Лилит проглотила достаточно пищи, мы сели на диван. Она позволила мне обнять ее и прижать к своей груди. Это было приятно. Я никогда не любил обниматься, может быть, потому, что в прошлом никогда не хотел давать женщинам неверное представление, а может быть, просто потому, что никогда не интересовался ими достаточно.

— Знаешь, — сказала Лилит через некоторое время. — В романтических фильмах, когда парень и девушка едят пиццу, а потом трахаются минут через десять, это совершенно нереально. Я имею в виду, ты ощущаешь, как будто у тебя в животе ребенок из жирной пищи. Ты действительно думаешь о том, чтобы раздеться, залезть на парня и попытаться сделать вид, что чувствуешь себя сексуально?

— Ребенок из жирной пищи, — тихо повторил я. — Ты права, я вдруг чувствую себя не в том настроении, когда ты так говоришь.

Она наклонила голову, чтобы посмотреть на меня с того места, где она лежала на моей груди.

— Так ты не думаешь, что я с ребенком из жирной пищи, сексуальна? — она приподняла рубашку и выпятила живот так, что он раздулся в удивительно круглое впечатление ранней беременности.

Я засмеялся, мягко прижимая ладонь к ее животу и игриво сжимая.

— Я не чувствую никаких пищевых младенцев.

Она вывернулась из моих рук и внезапно села с убийственно серьезным выражением лица.

— Не щекочи меня.

Я поднял брови.

— Что? Почему нет?

— Я не собираюсь объяснять, так что даже не пытайся спрашивать почему. Просто не делай этого.

— Да ладно тебе. Ты не можешь оставить меня вот так в неведении. Почему нет?

Ее лицо стало ярко-красным.

— Некоторые женщины предпочитают держать некоторые тайны при себе. Ладно?

Я криво улыбнулся ей.

— Прекрасно. Но когда-нибудь я это выясню. Я это гарантирую.

— Надеюсь, что нет. Ради нас обоих.

Телефон Лилит лежал на подлокотнике дивана, и она едва успела поймать его, когда он загорелся и начал вибрировать, направляясь к полу. Она нахмурилась, глядя на экран.

— Вот дерьмо, — сказала она. — Извини, ты не возражаешь, если я отвечу? Это может быть кошачья гостиница.

Я поднял брови, но кивнул. Кошачья гостиница?

— Алло? — спросила она. Я наблюдал за ее лицом, когда она сделала паузу, затем нахмурилась. — Ох. О, да. Клэр. Я тебя помню. Из «Галлеона», конечно.

Еще одна пауза.

— Гм, конечно. Одну секунду. — Она отняла трубку от уха и повернулась ко мне. — Эй. Ты планировал что-нибудь сделать со мной завтра утром?

— У меня завтра несколько встреч. Я не планировал продолжать свои попытки соблазнения, по крайней мере, до вечера.

Она снова поднесла трубку к уху.

— Завтра утром нормально.

Через несколько секунд она повесила трубку.

— Это была девушка, с которой я познакомилась на вечеринке. Она сказала, что у нее проблемы с парнем или что-то в этом роде, и захотела выпустить пар. Я получу бесплатный кофе и пикантные подробности о какой-то драме.

— Ну, если сегодня все пойдет по плану, тебе понадобится кофеин.

— Ты что, собираешься накачать меня наркотиками?

— Что? Нет. Я имел в виду, что ты не будешь спать всю ночь.

— Ох. Да. В этом больше смысла. Но если я буду гулять всю ночь, ты заставишь меня пропустить последние четыре часа этого марафона. Твоя идея должна быть довольно крутой, чтобы вытащить меня с этого дивана.

— Только назови, — сказал я. — Если бы город был твоим, что бы ты хотела сделать?

— Ну, я не знаю, пробраться в Рокфеллер-центр и покататься на коньках в нерабочее время?

— Легко. И это все?

— Легко? Я не считала тебя нарушителем правил. Последние сеансы — в полночь. Сейчас два часа ночи, и у них там наверняка есть охрана.

— Предоставь это мне. У тебя есть коньки?

Она молча встала, открыла дверцу шкафа и вытащила пару довольно причудливых коньков.

— А у тебя?

***

Там работал только один охранник, и после короткого разговора выяснилось, что он был более чем счастлив позволить нам проскользнуть на лед за сотню долларов. Он даже разрешил мне взять напрокат коньки. Он выглядел более взволнованным перспективой быть подкупленным, чем реальной суммой, которую я предложил, и я подозревал, что он согласился бы на пять долларов или даже на чизбургер.

Я сел напротив Лилит прямо перед катком и начал надевать коньки. Примерно в этот момент я понял, что никогда раньше не катался на коньках и, скорее всего, собирался выставить себя идиотом.

— Ты уверена, что это то, что ты хочешь? Я сказал, что ты можешь выбрать все что угодно, помнишь?

Она уставилась на меня, а затем ее губы медленно растянулись в слабой улыбке.

— Хочешь сказать, что не умеешь кататься?

— Я бы не стал выражаться так. Я никогда не пробовал, но насколько это может быть трудно?

— Посмотрим, правда?

Я потуже затянул ремни на коньках и решил, что надеру этому льду задницу. Лилит выглядела так, будто уже решила, что я собираюсь опозорить себя, но я докажу ей, что она ошибается.

Она вышла на лед и явно имела достаточную практику, потому что легко сделала пол оборота и начала двигаться задом наперед, наблюдая за мной с нетерпеливым выражением лица. Казалось, она хотела, чтобы я упал.

Я оперся на край ворот и осторожно ступил на каток. Лезвие, казалось, достаточно хорошо держалось на льду, и я позволил уверенности захлестнуть меня. Как только я поднял заднюю ногу, моя другая нога скользнула вперед по льду, и я сел на шпагат, для которого я был недостаточно гибким, когда рухнул на лед.

Моя промежность воспламенилась жаром и острой болью. Я застонал и перекатился на бок, ожидая, пока боль утихнет.

Лилит подъехала ближе и протянула руку, чтобы помочь мне подняться.

— Я в порядке, — просипел я. Я не смог скрыть напряжение в своем голосе, когда схватился за бортик и попытался подняться на ноги.

— Попробуй расставить ноги в стороны, чтобы не скользить вперед, — подсказала Лилит.

— Все в порядке. Лед был просто там слишком скользким, и я... — мои коньки снова выскользнули из-под меня, и на этот раз я лежал на спине, глядя на Лилит, пока снег падал вокруг ее головы. — Я бы спросил, не ангел ли ты, но не думаю, что ангел будет так забавляться моими болью и страданиями.

— Меня больше забавляет твое упрямство. Тебе нужна помощь, или ты получаешь удовольствие, падая на свою задницу снова и снова?

Я неуклюже сумел встать на четвереньки, а затем неуверенно выпрямился. На этот раз я держал коньки под собой, но чувствовал, что они могут выскользнуть в любой момент. Все мысли о том, чтобы выглядеть хладнокровно и уверенно, испарились, и осталась только первобытная потребность пережить это испытание.

— Мне бы не помешал совет, — сказал я, не отрывая глаз от коньков.

Она скользнула ко мне и положила свои маленькие руки мне на бедра, поддерживая меня. Она постучала рукой по внутренней стороне моего бедра.

— Попробуй еще немного раздвинуть ноги. Если они находятся прямо под тобой, коньки захотят двигаться вперед и назад самостоятельно.