Глава 14

Мэделин

И это все? Все, для чего Эшер хотел видеть меня в своем офисе? Чтобы дать мне эти файлы?

Я дома, со всеми файлами, разложенными по моему кухонному столу, и не могу перестать задаваться вопросом, почему он показался таким таинственным. Он ощущался холодным и отстраненным. Как будто наказывал меня за что-то.

Конечно, он был достаточно профессионален, но имелись явные признаки чего-то еще, глубже.

Та манера, в которой он проинструктировал меня запереть дверь — в этот раз и каждый раз, когда я буду заходить в его кабинет. Тот его тон, когда он сказал мне называть его «Босс». Тот момент, когда он заставил меня пройти к его столу и забрать файлы. Я знаю, что он наблюдал за мной, даже если об этом не догадывался.

Я переложила папку из стопки файлов и посмотрела на часы над кухонной плитой. Джимми обычно дома к этому времени. Я не хочу слишком погружаться в работу до того, как мы поговорим, но также не хочу задерживаться слишком долго, просто ожидая его.

Я пришла домой раньше, чем планировала, этим утром обещала ему, что мы поговорим после работы. Хочу убедиться, что мы друг друга поняли в этот раз, что он перестанет названивать мне, когда я на работе.

Хотела ответить ему милой, но твердой речью, в которой объяснила бы ему еще раз, что все кончено и это к лучшему. Но оказалась так занята, думая об Эшере, что у меня даже не было на это времени.

Сейчас я задавалась вопросом, воспользовался ли Джимми моим советом провести ночь в доме брата. Мне кажется, он не забрал своих вещей. Но может, он просто решил уйти с тем, что у него было с собой.

Открываю папку и испытываю немедленное впечатление от масштаба первого дела, над которым Эшер хочет, чтобы я работала. Это коммерческий процесс между собственником технологической компании и несколькими недовольными бывшими партнерами и акционерами. Это определенно не типичное дело помощника на первом году, типа автомобильных аварий или дел между домовладельцами и арендаторами.

Есть записка в конце файла, написанная тем же аккуратным, решительным почерком, как в записке, которую Эшер уронил передо мной ранее, и это тот же самый сложенный листок дорогой, персонализированной бумаги.

«Мэделин

Пожалуйста, просмотри и напечатай короткий пересказ процедур по делу по состоянию на сегодняшний день, основываясь на приобщенных к делу документах. Завтра мы пройдемся по твоему пониманию дела, и я дам дальнейшие инструкции и задания.

Эшер»

Это довольно коротко, мило и по существу. И что-то, что я легко могу сделать.

Так почему я чувствую разочарование?

Полагаю, что ожидала большей трудности.

Написать двадцатипятистраничное исковое заявление к восьми утра, может быть.

Или может быть, что-то менее профессиональное или более личное?

Остановись, убеждаю я себя.

Это хорошо, что он держится профессионально. Хорошо как для моей профессиональной, так и для личной жизни.

Я открыла программу фирмы на ноутбуке и потратила десять минут на написание «меморандума» для Эшера. Отчетность в фирме обладает высокой приоритетностью, и я хочу произвести впечатление на партнеров своей продуктивностью в первый рабочий день.

Я заметила, что Эшер уже добавил шесть файлов в систему и назначил меня работать со всеми. Я рада, что у меня уже есть столько работы, хотя немного взволнована и ошеломлена аж шестью делами от Эшера, не говоря уже о делах, которые были мне поручены другими партнерами.

Я открываю другую папку. Все они одинаково впечатляющие. И каждый имеет похожую заметку, написанную знакомым подчерком, на той же бумаге, с теми же инстркциями.

Я нажимаю цифру один в каждом деле, чтобы отметить потраченное время.

Хорошо. Осталось просмотреть и составить краткое резюме пяти дел к завтрашнему дню.

Я не уверена, к какому времени завтра, поэтому должна думать, что сразу же утром. Потом, когда мы обсудим мои мысли, у меня, предположительно, будет время, чтобы начать работать над остальными назначениями оставшуюся часть дня в моем кабинете — имею в виду, в моей кабинке.

Довольно много работы на сегодня, но это возможно. Я знала, чего ожидать, когда принимала предложение о работе в большой фирме, с соответствующей большой заработной платой, в качестве компенсации за все потраченные часы. И я рада, что Эшер помогает мне сразу взяться за дело, назначая мне действительно хорошие дела и сразу ограничивая мое время работы над ними.

Я мгновение размышляю. Дела были выбраны не просто так, как будто чтобы впечатлить меня. Заметки сделаны с особой заботой, также как и та, которую Эшер положил передо мной ранее. Он, очевидно, выбрал меня своей подопечной уже некоторое время назад и давно это обдумывал.

Так почему я? Что на самом деле он хочет от меня? И что это за шестое дело?

Каждое дело начиналось с имени клиента и номера, но шестое дело было лишь помечено буквой «П» и ничего кроме этого.

Я смотрю на конверт из манильской бумаги — единственный в этой папке для меня.

Мурашки бегут по моей спине. У меня мелькает мысль, что становится интереснее.