Когда я после трехчасовой охоты вылезал на берег, Владимир топтался у самой воды. Оказалось, он все это время не мог начать охоту сразу по нескольким причинам. Трижды у него сваливались в воде ласты – оказались велики в калоше. Он их потом пытался разными методами привязать к ноге, но безуспешно. Грузовой пояс не затягивался на талии и при нырянии падал на грудь, а при всплытии сползал чуть ли не до колен. Маска подтекала… Несчастный охотник ругался на весь белый свет, рвал и метал. Казалось, еще немного и он от обиды заплачет. Конечно, обидно проехать за день 700 километров и вместо удовольствия получить одно лишь расстройство и нервотрепку.

Приведенный случай наглядно иллюстрирует тот факт, что в подводной охоте от качества снаряжения и оружия зависит очень много, в том числе и сама возможность занятия этим увлекательнейшим делом. Такого нет ни в обычной охоте, ни в рыбной ловле. Поэтому любой подводный охотник, вне зависимости от опыта и стажа, должен, во-первых, очень тщательно подбирать себе подводное снаряжение и, во-вторых, постоянно о нем заботиться.

За снаряжением, хочешь – не хочешь, а придется идти в магазин или клуб подводных охотников, также занимающийся продажей снаряжения. Во что это вам выльется можно ориентировочно представить из приведенных ниже данных (по каталогу журнала «Нептун» и ценам в московских магазинах на конец 2003 года):

– Маски отечественные – 100-200р, импортные – 30-100$;

– Трубки отечественные – 60-80р, импортные – 10–40$;

– Ласты отечественные – 300-400р, импортные – 60-250$;

– Гидрокостюмы мокрого типа на заказ в России – 180–250$, импортные – 200–350$;

– Пояс грузовой с комплектом грузов (~ 12 кг) отечественные – 1300-1600р;

– Ружья пневматические отечественные – 1500-бОООр, импортные – 130–250$;

– Ружья «резиновые» (арбалеты) – 100–300$ и более.

Таким образом, просуммировав стоимости снаряжения по нижнему пределу, получается, что за 340–360$ можно обзавестись первым комплектом снаряжения. Почему «первым»? Да потому, что очень скоро, с приобретением опыта и после общения с такими же подводными фанатами, вам непременно захочется что-то в снаряжении изменить и улучшить. Предела для совершенства, как известно, нет.

Один не маловажный совет. Даже, если вы внимательно прочитаете эту книгу, проштудируете всю прочую подводную литературу, вам все равно придется предметно и подробно консультировать перед тем, как выкладывать деньги за снаряжение. Так вот, не пытайтесь это делать в магазинах и клубах, где торгуют подводным снаряжением. Ибо самый опытный, знающий и добросовестный продавец имеет определенные обязательства перед фирмой, и не может быть с вами до конца откровенным. Лучше обратиться к тем охотникам, на благосостоянии которых никак не отражается то, в каком гидрокостюме вы плаваете и из какого ружья стреляете. Например, в Федерацию подводного рыболовства России или ее региональные отделения. Что-то можно извлечь из Интернета на сайтах, представляющих наше увлечение, где на темы снаряжения общаются охотники со всей России и не только. И, конечно, очень полезно читать журнал «Мир подводной охоты» – первый и единственный журнал в России, полностью посвященный подводной охоте, в котором интересующая нас тема постоянно обсуждается с ведущими охотниками страны.

Чтобы ориентироваться в мире импортного снаряжения, перечислю основные фирмы, целенаправленно занимающиеся разработкой и изготовлением подводного снаряжения и оружия:

Испанская фирма Picasso разрабатывает и выпускает исключительно охотничье снаряжение, что, безусловно, положительно сказывается на его качестве.

Крупнейшая французская компания Beuchat. Производит подводное снаряжение более пятидесяти лет, имеет отдельную охотничью линейку.

Французская компания Sporasub на рынке подводного снаряжения занимает ведущие места уже более тридцати лет.

Итальянская компания Cressi-Sub. Старейшая (основана в 1946 году братьями Эджиджио и Нанни Кресси) и занимающая одно из лидирующих мест в производстве подводного снаряжения.

Крупная итальянская компания Mares. Основана в 1949 году известным итальянским ныряльщиком и бывшим военно-морским водолазом Людовико Маресом.

Первый и обязательный элемент снаряжения – МАСКА, которую вполне можно назвать индивидуальным окошком в царство Нептуна. В спортивных магазинах их сейчас очень много, причем, самых разнообразных. Дать единственно верный совет, какая нужна вам – было бы ошибкой, так как это зависит от формы и особенностей лица, условий охоты, восприимчивости вашей кожи к резине и т. д. Поэтому целесообразно опираться на основные требования, предъявляемые к этому элементу снаряжения. Таким же принципом мы в дальнейшем будем пользоваться при разговоре обо всем прочем снаряжении охотника.

Маска должна так прилегать к лицу, чтобы под нее не просачивалась вода. Таково основное к ней требование. Проверяется это на воздухе простым прикладыванием маски к лицу и слабым втягиванием воздуха носом. Если она при этом прилипает и не падает – хорошо. Добиваться герметичности маски более сильным натяжением ремешка нельзя, так как после нескольких часов плавания вы получите долго не исчезающий красный круг на лице, а то и головную боль. Для охоты лучше та маска, у которой больше обзор. Величина подмасочного пространства особой роли не играет, так как 95 % всех пресноводных охот проходит на небольших глубинах и одноразовая подача воздуха носом в маску обычно предотвращает ее «раздавливание» на лице.

У некоторых подводников от длительного контакта с резиной кожа лица краснеет, потом шелушится и болит – проявление острой аллергической реакции. Им следует перейти на импортную маску, обтюратор которой изготовлен из гипоаллергенного силикона. Импортные маски часто имеют яркую раскраску, которая, по нашему опыту, рыбу не отпугивает. Но не годятся маски из прозрачного силикона и, особенно, с боковыми окошечками, через которые охотника будет слепить отраженное солнце.