Глава 21

До полнолуния оставалось всего четыре дня, и ребята были где-то далеко, обучая Кахиров Колд-Крик убивать адских псов. Держать мир оборотней в безопасности. После пары бокалов вина Бри приняла душ - еще один - и уже приготовилась ко сну, но в домике было слишком пусто.

Повременив со сном, она спустилась вниз, одетая во фланелевую пижаму. Бросив стопку мягких одеял у застекленного камина, она поставила бокал и бутылку вина на каминную полку.

Вздохнув, Бри устроилась в своем гнездышке и налила себе еще вина. Уровень жидкости в бутылке приятно снижался. После откровений Энджи ей понадобилось два душа и много жидкой храбрости. Было бы лучше, если бы один из парней был дома, но эй, так мне достанется больше алкоголя.

Затемненное дымом стекло камина показывало саламандр, танцующих в пламени, сплетающихся в очень сексуальные узоры.

Да. Секс. Вот почему она была пьяна и подавлена.

Со своей обычной прямотой Энджи посмеялась над планом Бри напиться до беспамятства на следующем Собрании.

Она сказала, что не важно, насколько Бри опьянеет, она все равно попытается спариться. Возможно, она отключится на пару часов, но это не продлится всю ночь.

Бри собиралась навестить Донала в следующий раз. И поговорить, как бы унизительно это не было. Но он не вырубит ее без приказа Козантира — а Калум не отдаст его. Не для того, чтобы нарушить закон.

Так что она обязана посещать эти Собрания.

И заниматься другими вещами тоже. Она взяла бокал и отпила половину. Энджи спарилась с Зебом на Собрании. Бри хотела влепить пощечину пожилой женщине и сказать ей, чтобы та держала свои руки подальше, но Энджи не сделала ничего плохого. Предположительно, спаривание во время полнолуния не создавало никаких связей.

И... очевидно, на Собраниях Зеб и Шей привлекали самок, как койоты падаль. Если парень был избран Богом - как Кахир, Козантир, целитель или маг клинка, - то женщины хотели получить эти гены.

Она сердито посмотрела на саламандр. Те смотрели на неё в ответ, замерев неподвижно, их глаза были похожи на блестящие черные угли на пылающей коже. Пугаешь детей, Бри? Она вздохнула.

— Извините, ребята.

Взмахнув хвостами, они начали играть в пятнашки, ныряя в угли и посылая в воздух сверкающие искры.

Пора взглянуть фактам в лицо. Собрания и забеги должны были стать частью ее жизни, а это означало, что она должна заниматься сексом… без панических атак.

И у нее не будет огромных нянек, чтобы охранять ее. Энджи была впечатлена тем, что Зеб и Шей остались с ней, но Козантир не позволит этому длиться вечно. Гены Кахиров ценились в клане.

Бри печально улыбнулась. У этих двоих были отличные гены. Шей был великолепен, Зеб смертельно опасен, и оба были потрясающе мужественны. Она прикоснулась холодным стеклом к щеке. Казалось, их влечет к ней. Они всегда прикасались к ней. Целовали. Обнимали. Каково это - зайти дальше?

С кем из них она хотела бы заняться любовью? Она спросила Энджи о том, что такое брак нескольких мужчин и одной женщины, и та рассмеялась.

— По одному вопросу за раз. Если ты не занимаешься сексом, то количество мужчин не имеет особого значения.

Верно подмечено.

Звук стука по крыльцу заставил ее подпрыгнуть. Прохладное вино расплескалось по краям бокала, и потекло по ее пальцам.

Дверь открылась, и Шей вошел внутрь. Его плечи и волосы были покрыты белым. Когда он поставил ботинки на полку, она поняла, что это он стряхивал с них снег. Должно быть, разразилась буря.

Больше никто не вошел.

— А где Зеб?

Шей бросил куртку на вешалку.

— Он проиграл жеребьевку и должен идти по маршруту с младшими не-кахирами, обучая их искусству выживания.

О Боже, Мистер-считай-каждое-слово будет брюзгой, когда вернется. Она хихикнула.

Шей склонил голову набок, его серо-голубые глаза пронзили ее насквозь.

— Я никогда не видел, чтобы ты пила в одиночестве, линнан. Что-то не так?

— Да. — Она нахмурилась, глядя на бутылку вина. Осталось совсем немного. — Энджи сказала мне, что мне не удастся напиться настолько, чтобы пропустить Собрание, и Донал не вырубит меня на этот период.

— А-а… — Он подошел ближе и присел перед ней на корточки. Его твердая рука обхватила ее подбородок, приподняв голову. — Я и не подозревал, что ты надеешься избежать этого.

— Мне это показалось хорошим планом.

Когда она надулась, его глаза наполнились весельем.

— Вместо этого у тебя появился новый план?

— Да. — Если бы она могла произнести эти слова. Брианна сглотнула, в горле у нее ужасно пересохло. — Займешься со мной любовью?

Ее мужество встретиться лицом к лицу со своими проблемами рано или поздно разобьет ему сердце. Шей закрыл глаза. Это будет так же опасно, как красть мед с пчелиного улья. По крайней мере, для него.

Он даст ей то, что ей нужно, но... это не будет занятием любовью, как она сказала.

Он не должен пытаться завоевать ее, чтобы она стала его и Зеба парой, как бы ему этого ни хотелось. Не губи ее жизнь, пушистая морда. Шей посмотрел в ее большие голубые глаза.

— Да. Если ты этого хочешь.

Когда он опустился перед ней на колени, ее запах был наполнен страхом, а не возбуждением. Вот сейчас она испугается и отступит еще до того, как он пошевелится. — Дай мне руку. — Она вложила свою руку в его. Красивые пальчики дрожали в его большой ладони.

— Брианна, я когда-нибудь делал тебе больно?

— Нет.

— Ты доверяешь мне?

— Я не уверена. — Ее брови сошлись на переносице. — Хм. В основном.

Он разразился лающим смехом.

— Ну, зато честно. — Он поцеловал один палец. — Тебе было больно?

— Н-нет.

Он поцеловал другой, позволяя своим губам ласкать ее кожу, чередуя поцелуи с небольшими облизываниями. На вкус Брианна была как сахар и яблоки. Шей придвинулся ближе и поцеловал ее запястье, вдыхая зарождающееся возбуждение. В мире не было лучше этого запаха, и на коже Брианны он был пьянящим. — А так больно?

Она подавилась смехом.

— Просто перестань, ладно? Я понимаю к чему ты ведешь.

Он был достаточно близко, чтобы обхватить ее лицо ладонями и встретиться с ней взглядом в пляшущем свете камина.

— Я знаю, что ты боишься. — Она попыталась отстраниться, но Шей не позволил, держа руку на ее лице и не сводя с нее глаз.

Его рука была горячей, а глаза - серо-синими, когда он поймал ее в ловушку своим взглядом и своими прикосновениями.

— Шей, я...

— Брианна, давай просто попробуем. — Медленная улыбка осветила его лицо. — У меня есть друг, который увлекается связыванием, плетьми и тому подобным. Он странный, но ему это нравится, как и его женщинам.

— Ты собираешься выпороть меня? — Ее свободная рука сжалась в кулак. Я не могу…

Его сердечный смех эхом отразился от бревенчатых стен. — Клянусь рогами Херне, нет. Но его партнерши говорят особое слово, если что-то слишком сильно - боль, веревки, что угодно. Если он слышит его, то сразу же останавливается. Мы используем Элвиса. — Шей наклонился ближе, его тело почти касалось ее. — Скажи это. Какое слово может прекратить все?

Внутри ее живота началась дрожь.

— Элвис, — прошептала она. Ее пес, который рисковал жизнью, чтобы спасти ее. — Элвис.

— Хорошая девочка. Если ты скажешь «нет» или «стоп», я сбавлю обороты. «Элвис» - это полная остановка. — Его глаза были с ней на одном уровне.

Если потребуется, он остановится. Страх Бри начал понемногу рассеиваться.

— Ну вот, теперь ты заставила меня волноваться, и за это ты должна меня поцеловать. Отважишься на такое?

Поцелуй. Брианна уставилась на него.

Когда он улыбнулся, солнечные морщинки в уголках его глаз стали заметнее. У него не было ямочек на щеках - слишком мощная челюсть - но была небольшая ямочка на подбородке. Ей захотелось прикоснуться к ней.

Конечно, она могла поцеловать его. Она делала это и раньше, только не в качестве прелюдии к... Бри поднялась на колени и все еще была слишком низкой. Шей не двигался. Ее рука дрожала, когда она положила ее ему на шею. Его густые волосы обвились вокруг ее пальцев, когда она проследила линии мышц. Она потянула его голову вниз и подняла лицо.

Его губы были нежными. Гладкими. Проведя своими губами по его губам, Бри уже начала отстраняться, как Шей пробормотал:

— Еще.

Ее сердце билось слишком быстро, но она могла дышать. Его рот приоткрылся под ее губами, его язык прошелся по ее губам. Она вздрогнула от этого ощущения. Шей прикусил ее подбородок, нежно пососал нижнюю губу и скользнул языком внутрь.

Жар затопил ее внутренности, когда он исследовал и уговаривал ее язык принять участие в игре. Губы мужчины на ощупь отличались от ее губ. Более твердые. Когда он потерся щекой о ее щеку, дневная щетина слегка царапнула ее кожу.

Шей поднял голову, его глаза потеплели от желания.

Не помня, как, Бри прижалась к нему, и теперь ее груди касались его твердой груди. Она попыталась отстраниться, но он положил руку ей на поясницу, останавливая.

— Чего-то слишком много, девочка? Используй свое слово, если нужно.

Она замерла.

Пока он ждал, его рука медленно скользила вверх и вниз по ее спине. Это успокаивало, и все же ощущение его твердой ладони, даже через фланелевую ткань было... возбуждающим.

— Брианна?

— Я в порядке.

— Хорошая девочка. — Одобрение в его глубоком голосе согрело ее. — А теперь можно тебя обнять? Отважишься на такое?

Пока она пыталась решить, он обнял ее за плечи и придвинул ближе, пока ее колени не коснулись его, и она прижалась к нему всем телом.

— Тебе хорошо, моя линнан. — Его руки напряглись. — Поцелуй меня еще раз.

Судорожно вздохнув, Брианна подняла голову.

На этот раз Шей взял на себя ответственность за поцелуй, завладев ее ртом так требовательно и глубоко, что у нее закружилась голова. Его руки двинулись вниз по ее спине, и обхватили ягодицы, сжимая их через фланелевую ткань. Возбуждение просочилось в ее кровь.

Он поднял голову и прошептал ей в губы:

— На нас слишком много одежды.