3 Рен

Делайте то, что мы делаем достаточно долго, и чтение людей станет вашей второй натурой. Чтобы знать, когда они лгут. Когда они прячут что-то, что может их уничтожить.

Это часть острых ощущений. Я очарован тем, как долго люди готовы идти и упиваться тем, чтобы вырвать у них свои самые темные секреты.

Даже в тени, в которой мы с братьями прячемся, я могу сказать, что она что-то скрывает. Она понятия не имеет, кто мы такие, кому она пришла просить о помощи.

Если понадобится, я его у нее отрежу. В обычной ситуации я бы уже сделал это. Я чувствую вопросительные взгляды парней, направленные на меня за то, что я колебался и позволил ей быть у нас в долгу.

Мы допускаем несколько исключений. Если она нам понадобится, мы ее возьмем. Я на время позволю ей сохранить тайну, которую она не хочет нам платить.

Слишком долго я плыл по течению огромной бездны пустоты. Изо дня в день я пребываю в полном оцепенении, если не считать вспышек гнева-единственной эмоции, которая все еще может коснуться меня. Но что-то есть в этой хорошенькой крошке с упрямым изгибом полных губ. Она подошла к монстрам и сделала храброе лицо, вместо того чтобы бежать. Ее пламя-первое, что заинтриговало меня за долгие годы.

Это заставило меня сделать то, чего я не делаю: нарушить все свои правила. Может быть, мне следует принять это как предупреждение. Ничто не заставляет меня терять контроль.

За исключением того случая, когда два года назад мы с мальчиками наконец разыскали учительницу моей младшей сестры. Гарольд Коулман, хищник, который манипулировал ею, отравил ее разум, довел ее до самоубийства.

Сунув руку в карман, я сжимаю ее медальон в форме сердца. Ублюдок думал, что сможет спрятаться от меня, но мы нашли его благодаря необходимости присматривать за другой девушкой в Риджвью, штат Колорадо. Неважно, как далеко он убежал, мы потащили его обратно в Торн-Пойнт. Я все еще слышу его крики, его жалкие мольбы, прежде чем прикончил его.

Это не вернуло мою сестру. Без Шарлотты мой мир-это темное место статического шума.

-Кольт.-Мне не нужно больше ничего говорить, погружаясь обратно в пустоту, которая топит меня. Иногда я радуюсь этому вместо того, чтобы терпеть боль от отсутствия моей младшей сестры.

Колтон садится вперед, уперев локти в колени. -Имя?

- Итан Ханниган, - отвечает она, широко раскрыв зеленые глаза, потому что думает, что я позволяю ей уйти, скрывая от меня секрет.

Всему своё время, любопытный котенок.

Кольт тихо втягивает воздух, услышав имя брата. Он узнает его. Я смотрю в его сторону, но он качает головой. Он расскажет нам позже.

Джуд весело фыркает. -Он имеет в виду твоего, дорогая.

- Ох. Легкий румянец заливает ее щеки, и помехи на мгновение рассеиваются, привлекая мое внимание. -Роуэн. И еще, очевидно, Ханниган.

- Мы будем на связи.-Большие пальцы Колтона летают по экрану телефона. В течение часа гениальный хакер нашей группы проведет над ней полную проверку. Он поднимает взгляд, когда она не двигается. - Вот и все, детка.

Губы Роуэн кривятся, и я провожу языком по своим в предвкушении того, как она может заговорить. Потребность в контроле поднимается во мне, стремясь укротить. Желание взять ее длинную косу и обернуть ее вокруг моего кулака, чтобы посмотреть, сколько она сможет выдержать, прежде чем она закричит, наполняет мою голову, втягивая тепло в мой пах.

Она окидывает взглядом нас четверых, задерживаясь на мне, затем исчезает в толпе, поглощенная, как приливная волна в океане. Я ищу ее каштановую косу среди красных огней и завитков дыма еще долго после того, как она ушла, привлеченная вспышкой интереса, которую она вызвала. Это бесполезно, но я все равно оглядываю толпу, подперев голову кулаком.

Нахмурившись, я выкидываю из головы ее красивые черты.

Музыка, танцы и запах пота, смешанного с алкоголем, уже не наполняют меня прежним трепетом. Старый бальный зал полон энергии, которую я люблю, но на сегодня с меня хватит.

-Идём.

Мой приказ выполняют без возражений. Мы братство без лидера, но чаще всего Леви, Колтон и Джуд советуются со мной , прежде чем принять окончательное решение. Так продолжается с тех пор, как мы учились в старших классах. Верность—это то, во что мы верим так глубоко, что отпечатываем их на своей коже. Так мы действуем, полностью доверяя друг другу.

Наша связь глубже, чем кровь. Они - все, что у меня осталось. Мои родители изменились с тех пор как умерла Шарлотта и я тоже

После того, как мы покинем "Воронье гнездо", мы окажемся на одном из наших эксклюзивных боев. Этот находится рядом с доками в судоходном районе, воздух густой и резкий с океаном всего в нескольких кварталах. Хаотическая энергия здесь такая же резкая, как и гедонизм, который происходит в нашем клубе. Я живу ради этого,наслаждаясь тем, как люди теряют контроль.Оно кормит скрученную тварь внутри меня.

По крайней мере, так было до того, как я перестал чувствовать что-либо, кроме убийственного гнева.

Я оставляю Джуда и Колта разбираться с букмекерами, которых мы нанимаем, чтобы увеличить наши доходы, а сам иду в заднюю комнату выпить. Они оба лучше разбираются в людях, в то время как мы с Леви предпочитаем использовать физическую силу. После первого глотка водки мой телефон начинает вибрировать. Это сообщение от моего отца. Я игнорирую его с ворчанием.

Старик заботится только о работе, и с тех пор, как я весной закончил школу, его стремление становится все более безжалостным, чтобы я продолжил семейную мантию. Это одна длинная линия сыновей, следующих по стопам своего отца в моей семье. Торны. Пальцы в каждом пироге в Торн-Пойнте, начиная с сотен лет оснований этого города.

Мне не интересно делать то, что мне говорят. Я построил свое собственное наследие с моими друзьями. Я горжусь тем, что мы строим большую империю.

Когда я возвращаюсь в главную комнату склада с бутылкой водки в руке, Леви уже на ринге. Он без рубашки и выбивает дерьмо из своего противника, кольцо на губе снято, но его штанга в соске на месте.Ему не нужно беспокоиться об опасности металла на своем теле, когда он является самой смертоносной вещью в целом.

Я отслеживаю смертоносные движения его татуированного тела, впечатленный его способностью скрывать свои намерения. Нет никакой возможности предугадать, что он предпримет дальше, эксперт по уклонению от ударов. Его губы кривятся в презрительной гримасе, которая обычно отпугивает людей. И правильно; мой друг - скорее чудовище, чем человек.

Если он там, значит, мы сегодня удваиваем нашу прибыль. Леви Астору нет равных.

Ухмылка пересекает мое лицо, когда я пробираюсь сквозь шумную толпу, кричащую за драку. Один взгляд на меня, и они быстро убираются с моего пути, либо из-за моего имени, либо из-за моей репутации.

У нас есть несколько таких мест по всему городу. Один рядом с кампусом привлекает тупых богатых парней из братства, чтобы легко заработать на них деньги. Это место привлекает более элитных покровителей—бизнесменов, светских львиц и политиков. Эти люди хотят смотреть грязные бои без пуха или гламура. Единственное правило для бойцов, выходящих на ринг, - никаких правил. Толпа хочет увидеть кровавую бойню, и мы ее обеспечиваем.

Леви доказывает это, нанося жестокий удар с разворота, который бьет своего противника в рот. Кровь и слюна летят вместе с зубом. Боец покачивается на ногах, вероятно, борясь с потерей сознания. Дикая атмосфера ощутима, когда люди приветствуют и машут своими деньгами в воздухе, жаждущие насилия.

Я нахожу Джуда и Кольта, отпустивших женщину, сидящую на коленях Кольта и играющую с жемчугом. Она бросает на меня надменный взгляд. Он шепчет ей что-то, что заставляет ее хихикать, прежде чем она ускользает.

-Одна из подруг твоей матери, не так ли?- Я подношу бутылку к губам. -С аспирантуры?

Может, мы с Джут и закончили школу официально, но Колтон и Леви все еще учатся на последнем курсе колледжа, оба моложе нас.

- Следующее событие в ее светском календаре будет еще интереснее, если я заставлю эту цыпочку сосать мой член, пока мама будет хвалить канапе. Колтон с хитрой усмешкой пожимает плечами и достает телефон. Он всегда держит в руках один-два прибора. - Мой член не различает. Киска есть киска, а она горячая пума. В чем тут недостаток?

- Включи это в объявление о своей свадьбе. Джуд фыркает и толкает его локтем. - Твоей маме понравится.

Резкий лающий смех покидает меня. Дюпоны - часть общества светских львиц. Новые деньги по сравнению с моей семьей и семьями Леви, но родители Колтона сделали себе имя. Из нас четверых Джуд Моралес-единственный, кто не родился с серебряной ложкой во рту.

Мы познакомились с ним в Академии Торн—Пойнт и распознали в нем то же самое недозволенное, что живет во всех нас-инстинкт выживания и стремление контролировать хаос.

В свой первый день в качестве стипендиата Джуд попытался обмануть нас. Он тоже был чертовски хорош. Этот вкрадчивый ублюдок чуть не выманил обманом у меня пятьсот баксов из бумажника.

Легкая улыбка исчезает с лица Джуд, когда двое полицейских входят на склад. Он толкает Колтона локтем и вздергивает подбородок. Его поведение меняется, как только первая пробивается сквозь наших кричащих посетителей, в то время как Леви покидает ринг.

Пиппа Бассет. Самый молодой детектив в полиции. Вместо того чтобы поступить к нам в Университет Торн-Пойнт, она поступила в полицейскую академию. Каждый раз, когда я вижу ее предательство, в моем животе вспыхивает горячая и злобная вспышка.

Она говорит со свежеиспеченным новичком, указывая на Леви хмурым взглядом. Чертовски идеально. С тех пор как ведомая брюнетка бросила вызов шансам стать детективом, она подтолкнула новобранцев следовать учебе в академии, а не падать в линию, как любая другая свинья в городской полиции. Остальные покупаются и оплачиваются взятками и щедрыми пожертвованиями, в основном от сенаторов, добивающихся переизбрания. Так здесь все устроено, но она годами лелеяла свою праведную вендетту против нас.