33 Роуэн

Я существую в тумане, который заставляет меня долгое время сомневаться в реальности чего-либо. Может быть, я умерла на месте, когда увидела Итана таким. Все вокруг как в тумане, сливается воедино так, что я не могу разобрать ни одной детали. Единственное, что я продолжаю осознавать, - это насыщенный запах Рена, мой единственный якорь, удерживающий меня от полного разрушения.

На каком-то уровне растущая часть меня знала правду о том, что Рен пытался заставить меня увидеть задолго до того, как мы нашли моего брата. Но от этого все равно не просто смириться с тем, что его больше нет. Что я никогда больше не увижу его и не услышу его голос. Как и тогда, когда мы потеряли отца, есть нездоровое чувство облегчения и окончательности, которое приходит, когда знаешь, что Итан мертв.

Через несколько дней или часов после того, как мы вернулись в Гнездо—не знаю, сколько прошло времени,—я пришла в себя настолько, что стала лихорадочно проверять голосовую почту. Одно. У меня есть от него одно сообщение. Слушая его, каждый раз, когда я слышу его беззаботный смех, во мне поднимается новая волна слез. Колтон сохранил его для меня, чтобы я не потеряла его, если он случайно удалится.

Скучать по нему-все равно что вырезать из себя кусочек, который я никогда не смогу вернуть. Я всегда смотрела на него снизу вверх, хотела ему подражать. Теперь я чувствую, что мне нужно сделать все самой без его руководства.

По мере того как растет печаль, растет и мой гнев. Он выталкивает меня из тумана, с каждым разом его хватка становится все сильнее.

Перепады настроения возникают из ниоткуда. В одну минуту я улыбаюсь воспоминаниям, а потом злюсь. У траура нет ни правил, ни логики.Он просто существует .

Навязчивые мысли и стремление к неостановимому насилию поднимаются и вьются вокруг меня. Они шепчут сладкие и чудовищные обещания, если я поддамся.

Неважно, что Рен говорил о мести, ненависть отравляет меня, как наркотик. Первый удар - это все, что нужно, чтобы распространиться по мне и завладеть мной. В самые мрачные моменты она манят клятвами принести облегчение, которого я отчаянно желаю.

Я, должно быть, запуталась, потому что искушение сильное. Теперь у меня есть обещание Рена, что он не удержит меня. Я уже способна убивать, но смогу ли сделать это?

Казалось, что ответ должен быть отрицательным. Это неправильно. Но он заставил меня пообещать, что поможет мне. У меня кружится голова от того,сторон мастер в жестоких извращениях.

Переворачиваясь на свежевыстиранных простынях нашей кровати, я жду его. Он все еще не вернулся. Он постарался не оставлять меня надолго, поэтому меня это не так сильно тревожит, как в первые дни.

Раз в день он готовит мне ванну, тщательно вымывая меня. Он рассказывает мне истории о том, как рос с сестрой, какими были Колтон и Леви в детстве, как Джуд обманул его, чтобы украсть деньги, когда они впервые встретились в старшей школе.

Он появляется в дверях, обводя меня взглядом, словно проверяя, не поранилась ли я в его отсутствие.

-Где ты был? - спрашиваю я.

- Пришла нежданная посетительница. Я проводил ее в комнату, где вы сможете поговорить.

-Загадочно,-я прищуриваюсь. - Мне обязательно вставать?

Он пересекает комнату и приподнимает мой подбородок. - Только если ты этого хочешь.

Я на мгновение задумываюсь. Да, решаю я. Я действительно хочу встать. Как только я приветствую перемену, дрожащая энергия покалывается под моей кожей, как будто она накапливалась все это время. Он ведет меня по лабиринту коридоров в комнату, расположенную далеко от главного зала.

В ту же секунду, как я вижу Айлу, меня захлестывает ошеломляющий поток эмоций. Все, что я отгораживала, мгновенно возвращается, и я болезненно вздыхаю.

-О, детка, - шепчет она, заключая меня в объятия. - Мне очень жаль. Я здесь ради тебя.

- Он...он... Я не могу вымолвить ни слова.

-Я знаю. Я смотрела новости после того, как мне позвонила твоя мама.

Я вздрагиваю. -Она тебе звонила?

Новая вина пускает корни и растет рядом с той, с которой я жила так долго. Я не мог ответить на ее звонки. Рен разбирался с голосовыми сообщениями, которые она оставила, когда я запаниковала и швырнула в него свой телефон. Это было вчера? За день до этого? Странное было время.

-Все в порядке, - успокаивает Айла. -Я знаю, что ты не часто бываешь у нее дома во время каникул. Она беспокоилась только о тебе, но также сказала, что привыкла к твоей независимости. Полиция еще не отпустила Итана, поэтому она не хочет заниматься похоронами, пока они не придут. Я сказала ей, что ты позвонишь, когда будешь готова, и она поняла.

Я закрываю глаза и обещаю себе, что скоро позвоню ей. Нам есть о чем поговорить. Я не могу продолжать лгать ей—больше и о чем.

Комната наконец-то регистрируется, и я оглядываюсь, чтобы увидеть Рена, прислонившегося к двери и сложившего руки на груди. Мои брови распрямляются. Этого отвлечения достаточно, чтобы вывести меня из тумана, делающего мой мозг вялым.

- Ты ее похитил?

Слабая улыбка подергивает его губы. -Нет. Я оставляю это для тебя и только для тебя. Она явилась, готовая выбить дверь.

-Но он завязал мне глаза, - говорит Айла.

Я смотрю на Рена, и он без раскаяния пожимает плечами. -Правила гнезда.

- Как долго я был в отключке? - спрашиваю я, не зная, хочу ли знать ответ.

-Около недели, - отвечает он.

Я вижу это по темным кругам под глазами и усталой сутулости в плечах. Он измотал себя, чтобы быть всем, что мне нужно. Я прикусываю губу от любви, расцветающей во мне. Знать, что я могу развалиться на части и он поймает меня, значит для меня так много.

- Прежде чем ты спросишь, мы не нашли ничего нового или полезного. -Вспышка дикости исказила его красивое лицо. - Если бы это было так, меня бы сейчас здесь не было.

Я закрываю рот, проглатывая поток вопросов, готовых выплеснуться наружу. Потребность быть активным зудит под моей кожей, беспокойной от неупотребления, игнорируя мир в течение нескольких дней.

Айла берет меня за плечи. - Что тебе нужно? Назови, и я сделаю так, чтобы это пришло.

Рен издает низкое, собственническое ворчание через всю комнату. На моих губах появляется улыбка.

-Кофе. Это единственное, что я сейчас могу переварить.

-Конечно, ты этого хочешь. -Любящее выражение лица Айлы окрашено грустью.

- Я бы предпочёл, чтобы ты съела что-нибудь более съедобное - говорит Рен.

- Я бы предпочел кофе.- Помимо кофе, мне не помешало бы немного подышать, чтобы разобраться со своими мыслями. -Из того места на другом конце города - маленький магазинчик возле кампуса. Они должны быть еще открыты.

Губы Рена сжимаются в тонкую линию.-Это больше утверждение, чем вопрос.-Он не хочет оставлять меня одну. Я киваю, и он идет через комнату, протягивая Айле комок темной ткани. -Мисс Вонн?

- Хочу ли я вообще знать, для чего это?

Исла подмигивает.-Кофе и маленькие сэндвичи из бистро, которые ты любишь. Сейчас принесу! Мы вернемся через двадцать.

-Я вернусь. Тебя высадят в поместье сенатора,- поправляет Рен. Айла надувается. Закатив глаза, он уступает еще один дюйм. -Ты можешь прийти сюда завтра.

-Посмотри на себя, заводишь новых друзей, - говорю я.

Он бормочет свой ответ у моих губ, крадя быстрый поцелуй. - Не напрягайся слишком сильно, пока меня не будет. Я серьезно. Я узнаю, если ты не будешь слушаться.

-Не буду.-Шепчу я,требуя ещё один поцелуй.

Я не говорю это, но подразумеваю, что это включает в себя все. Он прижимается своим лбом к моему, пока Айла не прочищает горло.

-У девчонки все еще завязаны глаза. Не самый приятный вид. Я буду терпеть это так долго только потому, что люблю Роуэн.

Рен выводит ее из комнаты, вызывая мгновенное беспокойство, но я верю, что он не причинит ей вреда. Я следую за ним в главную комнату. После нескольких дней, проведенных в туманных границах моего сознания, кажется, что прошло много времени с тех пор, как я в последний раз была в этой комнате. В груди кольнуло. Последний раз это было прямо перед...

Отогнав эту мысль, я встаю позади Колтона и наблюдаю за его работой. Он оглядывается и ухмыляется, поднимая закрытую руку над своим оранжево-черным стулом, чтобы я в ответ стукнула по нему кулаком.

- Я рад, что вы здесь. -Он указывает на один из экранов на стене. -Следи за ставками и дай мне знать, если Queen_Q сделает звонок, хорошо? Сегодня тот день, когда я ее побью, я чувствую это.

Я сканирую онлайн покерный матч. -Что ты делаешь?

-Многофункциональность как у профессионала, детка.- Он молниеносно печатает на своей беспроводной клавиатуре, вертя головой от одного экрана к другому. -Рендеринг почти завершен, но мне нужно запрограммировать приложение, чтобы мы могли запустить его в реальном времени. Также мои помощники помогут мне просмотреть записи с камер наблюдения, чтобы увидеть, что мы обнаружим.

Один из экранов внизу привлекает мое внимание. Это прямая трансляция местных новостей на низкой громкости.

Репортер стоит у ворот порта, а под ним на экране высвечивается надпись -ТЕЛО, ОБНАРУЖЕННОЕ В ПОРТУ ТОРН-ПОЙНТ.

Я бросаю взгляд на Колтона. Он не заметил, слишком поглощенный компьютерным кодом, на который хмурится. Сглотнув, я слушаю отчет.

-Трагическая история Итана Ханнигана, двадцатишестилетнего жителя Торн Пойнт, завершилась сегодня, когда полиция закрыла дело.

Я не могу сдержать резкого отшатывания при этих словах. Для репортера это другая история, другой день, но для меня это жизнь моего брата. Если его дело закрыто, знает ли полиция что-то, чего не знает Рен?

-Его тело было обнаружено на прошлой неделе бездомным, который обратился в полицию с просьбой оказать содействие в расследовании.

На экране появляются фотографии двух полицейских, и я прикусываю язык, чтобы подавить резкий вдох. Это те копы, которые не захотели взять мое заявление о пропаже, сколько бы я ни пыталась. Все горит—мои глаза, мое горло, все мое проклятое тело.