7 Эйден

19 лет

Тот, кто придумал эту штуку о том, что тебе не разрешают видеться с невестой до свадьбы, грёбаный идиот. Если бы я мог найти его где-нибудь, с ним было бы покончено.

Но эй. Не увидеть Эльзу заранее означает, что будет элемент неожиданности, и я здесь для этого. В основном.

— Ты не можешь, блядь, прояснить одну вещь? — я смотрю на бабочку в зеркале, а затем на ублюдка, сидящего позади меня, который читает книгу, будто это обычное явление. — Выбор тебя в качестве лучшего мужчины худшее решение, которое я когда-либо принимал.

Коул переворачивает страницу. По крайней мере, он выглядит презентабельно в своём смокинге с аккуратной бабочкой и элегантными туфлями.

— Никто ничего не говорил об исправлении связей. Кроме того, ты не выбирал меня. Ты застрял со мной, Кинг.

— Я действительно выбрал тебя.

Я полностью снимаю галстук-бабочку и начинаю с нуля.

— Если я правильно помню, Ксан сказал, что на его свадьбе Ронан будет в качестве шафера, и Ронан сказал, что ответит взаимностью, потому что мы ему не нравимся почти каждый день, и он не позволит никому из нас испортить день его свадьбы. Так что ты, будучи придурком, не выбрал бы ни одного из них, зная, что они не ответят взаимностью. С тех пор как твой кузен повредил ногу, он не сможет стоять так долго. Это заставляет тебя оставаться со мной. Кстати, всегда пожалуйста.

— Пошёл ты, Нэш. — я снова сдёргиваю бабочку, потому что завязываю ее всё ещё неправильно. — Ты тоже застрянешь со мной на своей свадьбе. Тебе лучше быть готовым к тому, что я тогда сделаю.

— Я более чем готов. В конце концов, все это происходит с определённой целью. — Нэш отклоняет свою книгу в сторону, наблюдая за мной через зеркало. — Подожди секунду. Ты нервничаешь?

— Отвали.

Улыбка чеширского кота появляется на его губах, когда он бросает книгу на красное бархатное кресло и встаёт, чтобы присоединиться ко мне у зеркала, пристально наблюдая за мной, как будто он кот, который нашёл рыбу.

— Так и есть, не так ли?

— Ты собираешься быть полезным в ближайшее время?

Его ухмылка становится шире.

— Нет, пока ты не признаешь, что нервничаешь. О, я должен был быть хорошим шафером и найти тебе проститутку прошлой ночью?

— Если бы ты это сделал, я бы нанял Куинс стриптизёра-мужчину в её первую брачную ночь. — я улыбаюсь в ответ, когда он показывает мне средний палец.

Он направляется обратно к креслу.

— Похоже, в конце концов, тебе не нужна помощь. Ты можешь побыть на свадьбе без галстука-бабочки.

— Нэш... — я предупреждаю.

Он останавливается на полпути и бросает на меня взгляд через плечо.

— Ты признаёшь это?

— Я не нервничаю.

— Да, верно.

— Я не нервничаю. Просто... — я глубоко вздыхаю. — Не могу поверить, что это происходит. Мой разум продолжает посылать сигналы о том, что что-то пойдёт не так, как тогда, когда нам было восемь или позже, когда она не помнила меня.

— Или, может быть, однажды она проснётся и поймёт, что заслуживает лучшего, чем ты.

— Ты, блядь...

Я собираюсь ударить его по лицу, но останавливаю себя, потому что не могу допустить, что мой друг будет на свадьбе с окровавленным носом.

— Расслабься. — он слегка улыбается. — Я говорил со своей точки зрения. Вот что, я думаю, Сильвер будет делать каждый день. Это не очень весёлое чувство.

Я глубоко выдыхаю.

— Вообще.

Несколько секунд мы остаёмся в неловком молчании. Ни Коул, ни я не умеем направлять чувства вовне. Мы внутренние люди, и я думаю, что именно поэтому мы в первую очередь тяготели друг к другу.

Он берет бабочку из моих пальцев и завязывает её вокруг моего горла, сосредоточив на ней своё внимание.

— Эльза выбрала тебя, когда могла пойти с кем-то другим.

— Если ты не прекратишь говорить такое дерьмо, тебя ударят, и к чёрту отсутствие шафера.

Он усмехается.

— Просто говорю. Я хочу сказать, что она выбрала тебя и точно знает, что её ждёт. Если она всё ещё не разочаровалась в тебе, я говорю, что это надолго.

— Надолго?

— Так долго, пока ты делаешь это, Кинг. — он заканчивает и отступает, чтобы посмотреть на дело своих рук. — Вот так. Готово.

Дверь распахивается, и входит Ронан, держа Ксандера за плечо, пока они смеются над чем-то, поедая закуски.

Как только они видят нас, Ронан встаёт между мной и Нэшем, держа воображаемый микрофон.

— Эй, Кинг. Каково это жениться?

— Нервно.

Нэш ухмыляется, и я отстраняю его, разглаживая куртку.

— Должен признаться, я думал, что буду первым, кто женится. — Ксандер надувает губы. — Но думаю, что мой отец строже, чем Джонатан Кинг.

— Джонатан строгий. — Коул забирает свою книгу. — Эйдену просто наплевать.

— Хорошо, Эйден выигрывает в свадебном отделе. — Астор указывает пальцем на себя. — Но мы с моей Тил обручились первыми. Мы поженимся раньше, чем ты успеешь оглянуться, так что постарайся победить нас, Ксан.

— О, ты в деле. — Ксандер игриво хлопает его по плечу, и тот отвечает ему тем же.

Они начинают одну из своих перепалок, прежде чем я оборачиваюсь и спрашиваю.

— Ты видел Эльзу?

— Чёрт возьми, да. Она была моей первой невестой, не забыл?

— И моей девушкой. — Ксан ухмыляется.

Я уже собираюсь прижать их лица к стене, когда они разражаются смехом и издеваются надо мной, в то время как Нэш ухмыляется на заднем плане, как маленькая сучка, которой он и является.

Дверь снова открывается, прежде чем я успеваю спросить их, как она выглядит. Не то чтобы я должен. Я хочу сам увидеть, как она.

Леви ковыляет, опираясь на костыль. Он получил небольшую травму во время игры, и нуждается в отдыхе, прежде чем сможет возобновить тренировки. Несмотря на костыль, он выглядит лучше всех в смокинге и с уложенными светлыми волосами.

— Хорошо выглядишь, маленький кузен. — он подходит ко мне и сжимает моё плечо в объятиях, затем отпускает меня. — Готов присоединиться к брачному поезду?

Не совсем. Для меня дело не в браке. Речь идёт о том, чтобы быть с Эльзой как можно дольше. Речь идёт о нашей совместной жизни и воспоминаниях, которые мы оставим в будущем. Речь идёт о том, чтобы стать единым целым.

Готов ли я к этому?

Я улыбаюсь в зеркало.

Абсо-блядь-лютно.

Полчаса спустя я стою перед проходом в доме Итана. Именно здесь Эльза хотела сыграть свадьбу, и Джонатану это ни капельки не понравилось, но он будет жить. Этот день не о нём, а о ней.

Коул ведёт себя наилучшим образом справа от меня, что связано с девушкой, которая сидит через несколько рядов от нас со своими родителями. Сильвер улыбается ему, но быстро отводит взгляд, потому что они всё ещё находятся на той стадии, когда их отношения являются секретом.

Тил висит на руке Ронана, когда он что-то шепчет ей на ухо, а затем ухмыляется, как идиот. Ксан сидит с Ноксом в первом ряду и дуется, как брошенный ребёнок, потому что Кимберли стоит напротив меня в качестве подружки невесты.

Я сосредоточен на ком угодно, только не на себе, потому что нетерпение берет верх.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь отправить Коула на поиски Эльзы, музыка меняется. Я выпрямляюсь, когда Итан появляется с самым красивым созданием, которое я когда-либо видел.

Это похоже на повторение тех времён, когда она впервые нашла меня в том подвале — когда её глаза встретились с моими, и она сказала мне, что спасёт меня.

Она сделала это не одним способом.

Теперь она делает это снова.

Её пышное белое платье обрисовывает её мягкие изгибы, а подол колышет пол. Она не собрала волосы в пучок, как я ожидал. Вместо этого светлые пряди переплетаются с цветами, когда падают по бокам её лица. На ней нет фаты, и выражение её лица яркое, мягкое и такое живое, что хочется подбежать и приложить ухо к её груди, чтобы послушать биение её сердца.

Когда её ярко-голубые глаза встречаются с моими, мир на секунду останавливается.

Нас только двое, как тогда, когда нам было по восемь, и она сказала мне, что выйдет за меня замуж. Когда она заставила меня пообещать ей то же самое.

Мы оба воплощаем это обещание в реальность, и из-за этого сегодня — ещё одно начало нашей совместной жизни.

Губы Эльзы растягиваются в улыбке, и я улыбаюсь в ответ.

Она всегда была моей, когда нам было по восемь, и когда я снова воссоединился с ней в шестнадцать, и когда я наконец получил её в восемнадцать. 

Мне повезло, что я нашёл её, и я проведу остаток своей жизни, заставляя её чувствовать себя королевой, которой она всегда была.

Сейчас и навсегда.