6 Леви

20 лет

Если бы кто-то сказал мне несколько лет назад, что я буду стоять здесь сегодня, я бы им не поверил.

Я, стоящий в проходе, когда мне едва исполнилось двадцать?

Я, ожидающий, когда самая красивая девушка на земле придёт и заполнит мою жизнь?

В первый день, когда я встретил Астрид в загородном особняке дяди, когда она была накачана наркотиками и вела себя прилипчиво, я бы не подумал, что мы окажемся здесь. Я не понимал, насколько бессмысленной была моя жизнь до этого момента.

Совершенно, совершенно бессмысленна.

Согласно требованиям Джонатана и Лорда Клиффорда, зал, в котором проходит наша свадьба, огромен. Они не хотели, чтобы свадьба их отпрысков была маленькой и уютной, потому что они очень заботятся об имидже и прочей ерунде.

Если бы это зависело от меня, я бы похитил её на остров Джонатана и устроил свадьбу только для нас двоих.

Тем не менее, я знаю, как сильно она нуждается в том, чтобы её друзья были с ней, и как сильно она готовилась к этому в течение последних нескольких месяцев. Родители Астрид поженились в Вегасе и на самом деле так и не сыграли свадьбу, поэтому она хотела настоящую, как своего рода жест по отношению к своей матери.

И вот я здесь, стою, в то время как все сидят аккуратными рядами с золотыми украшениями. Я не сосредотачиваюсь на грандиозности зала или громких именах, которые пришли ради дяди и Лорда Клиффорда.

Я не смог бы, даже если бы захотел.

Моё нетерпение берёт верх надо мной, и с каждой секундой я жалею, что не взял Астрид за руку и не сбежал около года назад.

Все говорят, что мы слишком молоды, чтобы жениться, но не все поражены связью, которая была у нас с Астрид с самого начала. Тип отношений, которые у нас есть, не только исцеляющий, но и мирный. Когда внешний мир становится слишком громким, его заглушают объятия Астрид. Когда в моей голове темнеет, голос Астрид успокаивает её.

Иногда мне кажется, что я высасываю её жизненную сущность, но всякий раз, когда она заползает в мои объятия, будто ей всегда было там место, и рассказывает мне о своём дне, я чувствую себя самым счастливым ублюдком на свете.

Да, я эгоистичен по отношению к этой девушке, и у меня нет планов отпускать её. Но я действительно планирую сделать её королевой моей жизни, душой моего существа и сердцем моего существования.

— Кольца у тебя? — шепчу я Эйдену, который стоит рядом со мной.

У меня не было выбора, кроме как сделать этого мудака своим шафером. Хотя Ронан или даже Дэниел были бы лучше, Эйден сказал, что хочет этого.

Как будто он действительно этого хочет.

И я не сомневаюсь, что это потому, что Эльза сидит где-то в толпе. За последние несколько месяцев она сблизилась с Астрид, и теперь они даже проводят время вместе с девочками.

У Эйдена есть пунктик насчёт желания быть в центре внимания Эльзы, даже если он всего лишь шафер.

Не то чтобы я чем-то отличаюсь. На самом деле, я более очевиден в этом. Мне не нравится ни с кем делить время Астрид.

Её отец и лучший друг Дэниел это уже слишком. Мне не нужно добавлять имена в список.

— Думаю, что забыл их.

Бесстрастное лицо Эйдена остаётся прежним.

— Что? — я шиплю и краем глаза ловлю взгляд Джонатана.

Ему нравится, чтобы мы с Эйденом вели себя наилучшим образом на публике, чтобы не запятнать фамилию и бла-бла-бла. Обычно мы с моим двоюродным братом придерживаемся этого правила, чтобы избежать его гнева.

Но обычно не сегодня, потому что я в нескольких секундах от того, чтобы ударить своего двоюродного брата в горло.

— У тебя была одна миссия, Эйден! — я шепчу кричу. — Одна грёбаная миссия.

Он похлопывает себя по пиджаку и достаёт маленькую чёрную бархатную коробочку.

— О, похоже, они всё-таки здесь.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

— Ты сделал это нарочно?

Он приподнимает плечо.

— Ты был таким беспокойным. Я отвлёк тебя от мыслей о других вещах.

— Пошёл ты.

— Не за что, Лев.

Подружка невесты Астрид идёт по проходу, неся букет красных роз. Среди присутствующих проносится ропот по поводу нетрадиционного выбора подружки невесты, но действительно ли они ожидали, что моя свободолюбивая Астрид сделает все в соответствии с традицией?

Дэниел ухмыляется, кланяется и подмигивает зрителям. Старушки расплываются в улыбках, когда он дарит каждой из них по цветку. К тому времени, когда он добирается до передней части, у него не остаётся ничего, кроме того, что прикреплено к карману его смокинга.

Он стоит напротив меня и Эйдена, и я сопротивляюсь желанию спросить его, как она выглядит и придёт ли она прямо сейчас.

— Она потрясающая. — шепчет мне Дэниел, как будто слыша мой невысказанный вопрос. — Не думаю, что ты готов к ней, капитан.

— Я всегда готов к ней. — бормочу я в ответ.

Дэниел одаривает меня своей дерзкой ухмылкой, и, хотя он обычно приклеивается к Астрид суперклеем, я никогда не чувствовал угрозы с его стороны. У них особая связь, которая никогда не выходила за рамки дружбы. Тот факт, что он согласился быть подружкой невесты ради неё, кое-что говорит о том, как далеко они оба готовы зайти друг для друга.

Это похоже на нас с Эйденом, но в моём случае и в случае с моим двоюродным братом мы всегда были связаны только нашим соперничеством и врождённой потребностью проявить себя перед дядей Джонатаном.

Астрид и Дэниел это наша чистая форма. Их отношения больше направлены на поддержку друг друга, а не на унижения.

Несмотря на то, что Дэниел выбрал совершенно другую область обучения, чем Астрид, и у них нет общих увлечений — он предпочитает физическую активность и вечеринки, в то время как она художник — интроверт, — они все равно находят время друг для друга.

Конечно, это время нужно сократить, как только она станет моей женой. Я мог бы одобрить Дэниела, но мне нужно, чтобы она постоянно обращала на меня внимание.

Одержимость? Возможно. В конце концов, она всегда была моей навязчивой идеей.

Музыка меняется на акустическую версию одной из песен Muse, и я улыбаюсь. Только Астрид могла сделать песню своей любимой группы своей свадебной песней.

Я люблю эту девушку больше, чем можно описать словами. И Дэниел прав. Я ещё не готов.

В тот момент, когда она появляется, её рука лежит на руке Лорда Клиффорда, я на секунду перестаю дышать.

Она... захватывает дух.

Её белое тюлевое платье странно красиво ниспадает ниже колен. И на ней её фирменные чулки в сеточку и кроссовки вместо каблуков.

Я пытался украдкой взглянуть на её платье перед свадьбой, но она и Дэниел прогнали меня. Никогда в своих самых смелых мечтах я не думал, что она будет такой захватывающей. Хотя сказать, что я удивлён, что она выбрала что-то подобное, было бы ложью. Астрид всегда была из тех, кто признаёт свои причуды, не заботясь об общественных стандартах.

Тот факт, что она такая настоящая, заставил меня так сильно влюбиться в неё и почему я никогда не мог найти выход.

Не то чтобы я когда-нибудь хотел этого.

Огромная улыбка освещает её черты, когда её яркие зелёные глаза встречаются с моими. Она более чем готова принадлежать мне. Точно так же, как я не могу дождаться, когда буду принадлежать ей, сейчас и после.

Лорд Клиффорд вкладывает руку своей дочери в мою и говорит тихо, так, чтобы только я мог его слышать.

— Я отдаю тебе частичку себя, и, если ты причинишь ей какую-либо боль, я убью тебя. Даже Джонатан не сможет спасти тебя.

— Папа! — Астрид шёпотом кричит на своего отца, но не может стереть ухмылку с лица.

Я коротко киваю, и он касается губами лба дочери.

— Будь счастлива. Ты заслуживаешь этого, Звёздочка.

Затем он присоединяется к мрачному дяде, который ненавидит всех и вся в этом мире особенно Лорда Клиффорда. Будем надеяться, что они не сожгут это место дотла до окончания церемонии.

— Лев? — глава Астрид встречаются с моими, и я не тороплюсь, запоминая это лицо.

Как будто я вижу её в первый раз.

Этот момент слишком особенный, чтобы просто отпустить его, не выгравировав его в коробке внутри моего сердца, на которой повсюду написано её имя.

Её темно-каштановые волосы собраны наверх, открывая нежную шею, окружённую подвеской в виде звезды, которую я подарил ей в качестве раннего свадебного подарка. Её макияж едва заметен, как обычно, но она не могла выглядеть красивее, чем сейчас.

Если бы был способ запечатлеть этот момент и сохранить его, я бы не колебался.

— Леви. — снова зовёт она. — Священник говорит.

— Он должен подождать, пока я не насыщаюсь тобой.

Её щёки краснеют, когда она улыбается.

— Ты покраснела, Принцесса. Мне нравится, когда ты краснеешь.

Она крепче сжимает мои пальцы, и в этот момент я клянусь себе, что с сегодняшнего дня и впредь эта девушка будет причиной того, что я жив.