Глава 31

Не Совсем Семья

(ЛАРА)

Последнее, что я помнила, был Осирис, несущий меня в постель. Темнота и тишина хижины, мое тело, бушующее после того, как он овладел мной снова, снова и снова. Я чувствовала себя парализованной, но в самом лучшем смысле этого слова.

На следующее утро я проснулась с ощущением счастья, переполнявшим меня.

Я оделась и нашла Си на кухне, готовящим мне завтрак. Что-то, к чему я могла бы полностью привыкнуть.

Мой телефон всю ночь сходил с ума от сообщений от Ким, Кэлвина, Синди и даже Перси. Они все гадали, где я. Хотели поговорить. Думаю, что моя новость об уходе потрясла цветочный мир малого бизнеса.

Я засмеялась и фыркнула.

– Хорошие новости? – спросил меня Осирис.

– Не-а. Только мои мысли. Мне нужно сегодня же связаться с Кэлвином и Синди. До конца разобраться с моим увольнением.

– Ты уверена в этом?

– Определенно, – сказала я. – Время для чего-то нового.

– Это не всегда плохо, – ответил он.

Осирис приготовил мне яичницу с беконом. Я сделала мысленную пометку, что в конце концов мне придется познакомить этого горца с тем, что называется фруктами. Может быть, банан, чтобы компенсировать жир. Или немного ананаса. Мускусная дыня. Что-нибудь сладкое и сочное на завтрак.

Осирис ел быстрее, чем я когда-либо видела, чтобы кто-то завтракал. Это было похоже на два гигантских глотка воздуха, и его тарелка была пуста.

Я едва съела половину ломтика бекона.

Затем он выпил свой кофе одним глотком, как будто это был стакан воды.

– Сегодня мне нужно на работу, – сказал он. – Джерри хочет поговорить об оборудовании. О моих деньгах.

– Твоих деньгах?

– Да. На последнем задании, которое мы закончили, он попытался выдать мне премию. Я отказался от нее.

– Почему?

Осирис усмехнулся.

– Милая, у меня здесь все в порядке. Я продал все. Я же тебе говорил. Хижина оплачена. Я просто оплачиваю налоги. Дело в том, что Джерри взял бонусные деньги и хочет, чтобы я стал партнером в бизнесе.

– Это здорово, – сказала я. – Си, это действительно здорово.

– Так ли это? Хочу ли я вернуться к этому?

Я с трудом сглотнула.

– Ну, по крайней мере, теперь у тебя есть опыт.

– Да, верно. Опыт.

Он замолчал. Си выглядел смущенным.

Я коснулась роз в центре стола.

– Не могу поверить, что они все еще живы.

– Да, – сказал он. – Купил их у хорошего флориста. – Он подмигнул.

Я рассмеялась.

– Конечно.

Я закончила есть и позвонила Кэлвину. Мы договорились встретиться в цветочном магазине через два часа. Я приготовилась спуститься с горы и вернуться в город.

Осирис стоял на крыльце, держа в руках кружку с кофе, прислонившись к колонне рядом со ступенями. Он потерялся в мыслях, где-то в лесу.

Я приблизилась к нему, радуясь, что могу сделать это в любое время, когда захочу.

– О чем задумался? – прошептала я.

– Сегодня.

– Что?

– Я сказал Джерри, что не смогу прийти.

– Вау. На тебя это не похоже.

– Я сказал, что встречусь с ним позже.

– Что ты должен сделать, Си?

Он посмотрел на меня сверху вниз.

– Мне нужно попрощаться.

Я ненавидела расставаться с Осирисом. Он настаивал, что не нуждается во мне. Я уважала его и любила за это, но мне так хотелось быть рядом с ним. На случай, если ему кто-то понадобится.

Но Си был упрям.

Прошло много времени с тех пор, как я вошла через парадную дверь цветочного магазина.

И вся семья была там. Кэлвин и Синди. Ким и Перси.

На секунду мое сердце немного заныло. Я завидовала им всем. Потому что у них было то, чего у меня никогда не могло бы быть.

– Вот она, – сказала Ким. – Плохишка.

– Во плоти, – ответила я.

– Привет, Лара, – сказал Перси. – Надеюсь, теперь ты меня не боишься.

– Почему?

– Из-за этого… – Перси поднял руки и согнул их. – Видишь эти пистолеты? Они спасли тебя.

– Серьезно? – поинтересовалась я.

– Больше похоже на водяные пистолеты, – сказал Кэлвин.

– Кэлвин, – возразила Синди. – Не смейся над нашим сыном.

Я рассмеялась.

– По крайней мере, ему повезло, что Тэд боится воды.

– Парни – это кучка слабаков, – сказала Ким.

– Мои уши, – произнесла Синди. – Мои бедные уши. Я скучаю по тому времени, когда вы были детьми. Беспокоясь о том, чтобы получить новейший журнал с милыми певцами бойз-бэнда.

Я подошла к стойке.

– Итак, я должна кое-что сказать.

– Сначала я, – сказал Кэлвин. Он схватил конверт и бросил его на стойку. – Это то, что мы тебе должны.

– Верно. Спасибо. Это пригодится. Вчера я также отказалась от своей квартиры.

– Лара, – начала Синди. – Что…

Кэлвин на секунду махнул рукой.

– Я хочу, чтобы ты знала, что ты часть этой семьи. Мы любим тебя. Мы заботимся о тебе. Все, что ты здесь для нас сделала. Поэтому мы разделим эту встречу на две части. Первая часть. Семейная. Синди…

– Что ты творишь? – выпалила Синди.

– Мама! – огрызнулась Ким.

– Боже, ма, – сказал Перси. – Не кричи на нее.

Я улыбнулась.

Синди кричала, потому что ей было не все равно.

– Я начинаю все сначала, – сказала я. – Я слишком сильно усердствовала с Тэдом. И посмотри, что он со мной сделал. И он поступает так с кем-то другим. Я знаю, что бросила хорошую работу. Но ты ведь тоже так поступила, когда основала это место, верно?

– Я работала менеджером в ресторане, – сказала Синди.

– Однако, это хоть что-то. Так что я собираюсь начать все сначала. Понять все. Больше никакого багажа. Я должна стоять на своем.

– Видишь, – сказала Ким. – Я не так уж сильно на нее повлияла. У нее яйца побольше, чем у меня.

– У девушек не бывает яиц, Ким, – сообщил Перси.

– О, это так мило, – сказала Ким. – Ты мог бы сдать урок здоровья восьмого класса.

– Иди к черту!

– Перси! – Кэлвин зарычал.

– Извини, – сказал он.

– Я тоже вас люблю, ребята, – произнесла я. – Все, что вы для меня сделали. Но я не могу просто… – Я взглянула на Перси. – Я не могу просто бездельничать.

– Ну, ты мне как дочь, – сказал Кэлвин. – И мне не все равно. Мне всегда будет не все равно. Я буду занозой в твоей заднице, Лара. Теперь, говоря как твой отец, ты действительно знаешь, с чем имеешь дело на этой горе?

Я почувствовала, что краснею. Никогда раньше отец не говорил со мной серьезно. Никаких разговоров о мальчиках, сексе, наркотиках, выпивке.

– Понимаю, – сказала я. – Мы сблизились, ясно? Я знаю, что все здесь думают, что Осирис какой-то урод или что-то в этом роде…

– Нет, – ответила Синди. – То, что произошло, было действительно печально. Никто по-настоящему не говорит об этом, потому что это так ужасно. Она просто исчезла. И он остался там, наверху.

– Вот именно, – сказала я. – Он знает, каково это. Как я себя чувствую. Я не выйду за него замуж. У меня не будет детей от этого горца. Окей? Я нашла того, кто делает меня счастливой. Это все, что должно иметь значение.

– Справедливо, – произнес Кэлвин. – Я и все мы хотим, чтобы ты была счастлива. Мы здесь не для того, чтобы судить.

– У тебя просто была сумасшедшая ночь, когда ты встретила его, – сказала Ким.

– И это была твоя вина, что ты подтолкнула Алекса ко мне, – сказала я.

– Прекрасно. Я возьму вину на себя.

– Но я люблю тебя за это. За заботу.

– Перси, тебе есть что сказать? – спросила Синди.

– Нет. Лара раздражает. Она плаксивая. Она совсем не хорошенькая.

– Ну, спасибо, – произнесла я.

– Он влюблен в тебя, – сказала Ким.

– Заткнись, Ким, – рявкнул Перси.

– Эй, есть одна мысль, – сказал Кэлвин. – Найди настоящую работу и собственное жилье, Перси. Тогда, может быть, ты найдешь кого-нибудь вроде Лары.

Я пожала плечами.

– Я далека от рынка, Перси.

– Просто скажи ей о покупке магазина и оставь меня в покое, – парировал он.

– Что? – уточнила я.

Кэлвин усмехнулся.

– Ну, поскольку Перси-мудак… Хорошо. Мы хотим, чтобы ты купила цветочный магазин.

Я посмотрела налево направо раз пятьдесят.

Они все просто стояли в тишине.

– Эм…

– Давай будем честными, – сказал Кэлвин. – Ким не хочет заниматься этим местом.

– Ни за что на свете, – воскликнула Ким.

– Перси…

– Да, да, – сказал он. – Я собираюсь переехать в Северную Каролину.

– В самом деле?

– Меня приняли в колледж.

– Вау. Поздравляю.

– Да, – сказал он. – Думаю, мне следует кое-чему научиться.

– Суть в том, – вмешалась Синди, – что мы не можем заниматься этим вечно. Мы поддерживали бизнес, чтобы передать его дальше. Но я больше не хочу этого делать. По крайней мере, не так.

– И ты расширила бизнес, Лара, – сказал Кэлвин. – Со всеми этими безделушками. Теми, что изготавливаешь и выкладываешь прямо на прилавок. У тебя к этому талант. Мы не собираемся бросать тебя здесь, но мы хотим, чтобы он был твоим.

– Я не знаю, что сказать прямо сейчас, – сказала я.

– Мы хотим, чтобы ты ответила «да», – произнесла Синди. – Мы не передаем тебе бизнес. Мы продаем его тебе.

– Ты – финансист, – продолжил Кэлвин. – Так что мы можем договориться, как это сделать. Получить кредит в банке. Или если понадобится, мы можем предоставить тебе личный кредит.

– Это важное решение, – сказала я. – Мне бы… Я имею в виду, говоря с точки зрения я-не-ваша-дочь, мне нужно было бы посмотреть бухгалтерские книги. Как можно за большее количество лет. Мне нужно будет увидеть налоговые декларации. Мне нужно будет посмотреть договор аренды здания. Знаю, что видела списки поставщиков, кредиторскую и дебиторскую задолженность, но мне нужно было бы сесть и…

– Скукота, – объявила Ким. – Я думала, мы собираемся отпраздновать это событие и выпить шампанского.

– Все не так просто, – сказала я.

– Вот почему я не хочу этим заниматься.

– Мне тут хорошо, – сказал Перси. – Но я ухожу. Нужно собрать вещи.

Ким вышла из-за прилавка и обняла меня.

– Я люблю тебя, Лара. Выясни, чего ты хочешь, и сделай так, чтобы это произошло. И если ты купишь это место, то я полностью ожидаю, что ты будешь держать меня в курсе, если кто-то, с кем я трахаюсь, покупает цветы для кого-то другого.

– Наша дочь, – сказал Кэлвин, покачав головой.

– Папа, – сказала Ким. – Я беременна.

– Что? – спросил Кэлвин.

– Видишь? Не так уж и плохо, правда? До тех пор, пока я не приду домой беременной и не буду знать, кто отец, гордись мной.

– Чертовски горжусь, – сказал Кэлвин.