«– В трех словах? У нас неприятности?
– Мы в жопе.»

Собственно, это краткая характеристика всего произведения.
Не могу разделить всеобщего восторга по поводу «Поезда убийц», но вполне признаю оригинальность и интересную подачу этого герметичного детектива, который я бы с легкой руки переименовала в «Поезд, полный трупов, несуразностей и философствований». Да и к детективу он относится постольку поскольку, ведь нет тайны из того, кто у кого что украл, кто кого убил. Интрига разве в том, кто живым доедет до пункта назначения. Иногда создавалось впечатление, что автор хихикает где-то за кадром, потирая ручки при очередном столкновении героев и огромном количестве несуразных ситуаций. Поэтому произведение можно смело отнести к «комедии положений», несмотря на криминальную начинку.

«Когда бы и что бы ты ни делал, происходят ситуации, которые ты даже предположить не мог, и буквально все переворачивается с ног на голову.»

Главное здесь - созданные типажи. Вот что интересно: практически все главные герои относятся к «плохищам», выбравшим делом своей жизни опасную и грязную «работу». Но насколько же все они разные, колоритные, интересно преподнесенные, живые, как настоящие. Возникает чувство полного присутствия в поезде, как будто читатель сам путешествует с героями из вагона в вагон, шатается, испытывая качку, и падает при резком торможении, лично знакомится с каждым из наемных убийц. Роковое стечение обстоятельств, судьба или случай, но все они окажутся на одном поезде, следующем из Токио в Мориока. И их профессионализм, выполнение поставленной задачи и жизнь будут поставлены под угрозу.
Мандарин и Лимон - наемники-профессионалы, работающие в паре. Один - интеллектуал, читающий и цитирующий Достоевского. Второй - помешанный на мультсериале про паровозиков недалекий тип. Их задачей является спасение сына Ёсио Минэгиси, транспортировка его и странного чемодана к отцу.
Нанао - наверное, самый неудачливый наёмник всех времен. Если что-то может пойти не так, то в его случае так и будет. Как он вообще попал в эту профессию с такой способностью влипать в неприятности. И убивает-то он всех случайно. У него самая простая задача - украсть чемодан и выйти на ближайшей станции.
Кимура - бывший наемник, бывший алкоголик и вполне вероятно, что может стать бывшим отцом. Чтобы не допустить последнего, он должен отомстить человеку, нанесшему серьезный вред его пятилетнему сыну.
Сатоши по прозвищу Принц - 14-летний школьник и самый мерзкий персонаж в этой книге. Он умен, жесток, циничен, изворотлив, носит маску приличного мальчика, за которой скрывается чудовище, любит причинять боль, манипулировать, издеваться. Если наемные убийцы выполняют работу, за которую им платят, то Принц просто получает извращенное удовольствие.
Несмотря на всю курьезность происходящего, на протяжении всей книги Сатоши задает один и тот же вопрос, который звучит рефреном ко всему происходящему (каюсь, я сразу вспомнила молодого Волан-де-Морта).

«– Почему нельзя убивать людей? – спрашивает Принц. Он делает это не из цинизма и не ради шутки, а действительно хочет знать ответ. Хочет наконец встретить взрослого, который даст ему удовлетворительный ответ.»

Это бы прозвучало как издевательство, учитывая кому адресован данный вопрос. Но самое интересное, что взрослые теряются и внятного аргументированного ответа так и не прозвучало (не учитывая пространственные размышления учителя Судзуки). А вы смогли бы ясно, четко и однозначно ответить на этот вопрос подростку (мы вот в дискуссии с сыном пришли к выводу, что к 14-то годкам осознание недопустимости причинения вреда другому живому человеку уже должно было сформироваться)?

«– Я не верю в то, что люди рождаются изначально добрыми или злыми.
– Они просто впоследствии становятся добрыми или злыми, ты это имеешь в виду?
– Нет; я думаю, что добро и зло зависят от нашей точки зрения.»

Поезд скрывает еще много тайн и секретов, а так же людей, преследующих свои цели. Их судьбы переплетутся, спаятся в одно целое, обагрятся кровью. Всего несколько часов в поезде, но кто из них сможет добраться до конечной цели?
Если не предъявлять завышенные требования, не ждать чего-то сверхъестественного от «НАЦИОНАЛЬНОГО БЕСТСЕЛЛЕРА ЯПОНИИ», то вполне подходит для отдыха и развлечения. И фильм бы посмотрела с удовольствием (хотя колорит будет потерян, да и актерский состав хоть и хорош, но опять же возраст: героям книги всем до 30, а актерам за 50))
А еще хотелось бы последовать совету:

«– Тебе нужно научиться расслабляться. Когда ты чувствуешь, что вот-вот перегоришь, выпей чаю, сделай несколько глубоких вдохов, потренируйся выводить пальцем на своей ладони иероглифы «человек» или, к примеру, «роза»».

Только я еще больше начну психовать, пока научусь эти самые иероглифы выводить)
P.S. Спасибо переводчикам, поясняющим некоторые моменты (на которые я бы иной раз и не обратила внимания, иногда они являются интереснее самого произведения).