Проснувшись, я поняла, что мой футуристический кошмар никуда не делся. 

Что ж, иногда обстоятельства бывают сильнее нас. Но это не значит, что я опустила руки. Хотя, нырять в неизвестность тоже не лучший выход. 

  Новый день прошел незаметно. Я то болтала с дроидом, то бродила по Хранилищу знаний, то изображала наивную дурочку, выслушивая пространные лекции Нуррана, который пару раз заходил проверить показания приборов. 

Маша оказалась отличным собеседником. В ее обязанности входило не только судно подносить, но еще и всячески отвлекать пациентов от их проблем. Правда, меня удивило, что за такой большой промежуток времени люди не изобрели андроидов, о которых столько писали фантасты в мое время. Но оказалось, что я ошиблась. Андроиды были, киборги тоже, но использовались для иных целей. 

  Маша объяснила, что андроиды – это практически люди, только созданные искусственно. Их использовали как носителей мнемочипов умерших людей, если родственники покойного хотели продлить его жизнь в новом теле. А еще как секс-игрушки, как пилотов и разведчиков в глубоком космосе и на дальних планетах, на рудниках, в реакторных отсеках – везде, где существовала опасность для человека. 

  Киборги же были машинами с развитым самообучающимся электронным мозгом, созданным по принципу человеческого. Многие из них ничем не напоминали людей, так что идея создать Терминатора в будущем не прижилась. Но все эти киборги и андроиды имели то, чего не было у технических дроидов – они обладали искусственным интеллектом. 

  Именно от Маши я узнала, что такое ботмобиль, в котором погибли родители Эмитьянны. Оказалось, это транспортные капсулы, которые используются внутри станции для перевозки людей и грузов. Они могут быть одноместные, двухместные, рассчитанные на большее количество человек и грузовые. 

  Но любым ботмобилем управляет искин – искусственный интеллект. Человеческий фактор практически исключен, не считая тех случаев, когда пассажиры сами переходят на ручное управление. Поэтому этот вид транспорта считался одним из самых безопасных, а уж ботмобиль заместителя посла – и подавно. Но кому-то удалось его повредить. 

Я даже не сомневалась: такой вопиющий случай будут расследовать особенно тщательно, и мне еще не раз предстоит давать показания, которых у меня нет. 

 

  Вечером, как раз, когда я уже нацелилась на свой ужин, раздался звук зуммера, и над входным люком вспыхнул голубой огонек. 

   – Лирра Дизраелли, к вам гость, – произнёс незнакомый мужской голос, источником которого оказалась небольшая коробочка, висевшая на стене рядом с изголовьем. Она напоминала привычный домофон, оснащенный экраном. Сейчас экран был матово-серым, но это не помешало говорившему спросить меня:

 – Вы готовы его принять? 

   – Кто это? – я поймала себя на том, что нервно комкаю край покрывала. Лоб покрылся испариной. 

   – Адъютант командора станции. Вы примете его? 

   – А кто со мной говорит? 

   – Баррес Эльян, – назвался незнакомец, – ваша охрана, лирра. 

   – И от кого меня охраняют? – поинтересовалась, не скрывая удивления. Нурран ни разу не обмолвился, что у меня есть охрана. 

   – Приказ командора. И следственный комитет считает, что так безопаснее, – уклонился охранник от прямого ответа. 

Вот, значит, как? Там целый следственный комитет, а не один следователь. 

– Так вы примете гостя? Мы проверили, он чист. 

Не сдержавшись, я фыркнула. 

Всегда раздражало это выражение. «Он чист»! Его что, помыться заставили? А до этого он был грязным? 

Помнится, Эмитьянна просила никому не доверять, а командор в своем разговоре с врачом упоминал, что следователь ему не подчиняется. Не знаю почему, но к Нуррану и командору я испытывала доброжелательность, а вот этот охранник и следователь, которого я вообще смутно помнила, вызывали раздражение. 

   Но интересно, зачем командор – это типа здесь самый главный? – послал ко мне своего адьютанта? Может, стоит встретиться и спросить? 

   – Я согласна. Только дайте мне поесть спокойно. 

   – Так точно, лирра, – бодро отрапортовал лейр Эльян и отключился. 

  В динамике раздался щелчок, будто рацию выключили. Хотя, почему "будто"? Может, внутри станции как раз и пользуются старым проверенным GPRS или чем-то подобным. 

  Я подозвала дроида, безмолвно замершего в углу, и ткнула пальцем в "домофон". 

  – Это что за штука и как ею пользоваться? 

  – Стационарный интерком с функцией фоносвязи. Если желаете, могу зачитать подробную инструкцию. 

  – Нет, спасибо. Просто скажи, как его включить и выключить. 

  – Для ручного управления есть две кнопки с правой стороны. Зеленая – включить, красная – выключить, – начал дроид бесцветным механическим голосом. 

   – Интересно, и как я должна это сделать, если встать не могу? 

  – Для невербального управления произнесите команду четким голосом: "Гермес, включить интерком, включить изображение". 

  Эта консервная банка даже не сбилась, когда я влезла со своим вопросом. М-дя, техника на грани фантастики. 

   Передо мной на подносе уже стояла тарелка с желтоватым пюре, от которого поднимался легкий парок. На этот раз еда обещалась быть аппетитнее: поняв, что ничего другого, кроме невнятной кашицы мне не дадут, я попросила добавлять в блюда побольше специй. Ну вот, сейчас и попробуем. 

  Разочарование было вполне ожидаемым. Даже соль, перец и куча незнакомых пахучих трав не сделали эту гадость вкуснее. 

  Вытерев губы, поправив шапочку на голове и скрестив наудачу пальцы, я приказала интеркому включить голосовую связь. 

  – Лейр Эльян? 

  – Да, лирра. 

  Охранник отозвался так быстро, как будто только и ждал, когда я его позову. 

  – Мой гость еще не ушел? 

  – Нет, лирра. Я могу его впустить? 

  – Впускайте... 

  Я откинулась на подушки и изобразила на лице вселенскую скорбь. В конце концов, у Эмитьянны погибли родители, было бы странно, если бы гость увидел меня бодрой и полной сил. А все-таки странно, зачем командор прислал адъютанта, вряд ли узнать о моем здоровье.