Честно говоря, она была этому рада.

Каждый раз, когда она закрывала глаза...

«Бл*дь, ты подстрелила меня!… Эй, эй, подожди! Ты не можешь меня бросить...»

Голодное рычание. Грохот полок. Фрики, заполонившие все выходы.

Кейтлин резко вдохнула, дернувшись в кресле.

Серо-розовый свет просачивался сквозь кружевные занавески, деликатно сообщая о наступлении утра.

Она начала проводить пальцами по волосам, но остановилась, задев больное место на затылке.

— Эй, ты проснулась, — прошептала Николь позади нее.

Обернувшись, Кейтлин выдавила улыбку.

— Доброе утро.

Николь шагнула поближе, предлагая ей открытую упаковку крекеров с арахисовым маслом.

— Держи, тебе нужно что-нибудь поесть.

Запах сразу же заставил желудок Кейтлин взбунтоваться.

— Нет, спасибо, — она покачала головой. — Я не голодна.

— Тебе нужно поесть. Поддерживать силы.

— Я поем попозже, — пробормотала Кейтлин, вставая, чтобы дать Букеру еще одну дозу антибиотиков.

Между ними повисло напряженное молчание.

Кейтлин чувствовала, как обеспокоенный взгляд Николь следит за ее движениями и ждет, когда она сломается.

Этого не случилось.

В итоге Николь отступила, спрятав остатки крекеров в карман.

— Как он?

Сосчитав таблетки на ладони, Кейтлин сказала:

— Я не уверена. Его все еще лихорадит, и он настолько не в себе... — она помедлила, заставляя себя вдохнуть. — Но с ним все будет хорошо.

Она не знала, кого пытается убедить, Николь или саму себя.

— Почему бы тебе не сходить в душ? Я присмотрю за ним.

Скормив Букеру таблетки и помогая ему запить, Кейтлин покачала головой.

— Я в порядке. Мне не нужна передышка.

— Милая, я тебя люблю, и это единственная причина, по которой я тебе это говорю... Ты пахнешь насколько погано, насколько это вообще возможно для живого человека.

Кейтлин резко повернула голову, и ее шокированный вздох превратился в смех.

— Ладно, ради моей гордости и твоего обоняния я приму душ.

Николь широко улыбнулась.

— Спасибо.

Взяв свою единственную чистую одежду (пару джинсовых шортов и серую майку), Кейтлин пошла к двери.

— Если он очнется...

— Я крикну тебе. А теперь, пожалуйста, иди и соскреби все это с себя, — сказала Николь, грозя ей пальцем.

Прямо перед уходом Кейтлин сказала:

— Как дела с горячей водой?

Николь поджала губы в ровную линию.

— Надолго не хватает. Думаю, в генераторах заканчивается топливо.

В животе Кейтлин образовался узел. Скоро у них закончится электричество, а Букер все еще болеет...

Кейтлин кивнула.

— Тогда постараюсь не мешкать, — сказала она, стараясь говорить будничным тоном.

Она никогда не была любительницей холодного душа, но видимо, самое время принять это и смириться.

После первоначального шока вода сделалась даже приятной, промывая ее рану и успокаивая.

Она мылась и мылась, и мылась. Слои крови и грязи сходили с ее рук, шеи, лица.

Склонив голову под струями воды, она смотрела, как вода сначала становится ржавой и коричневой, потом розоватой, потом прозрачной.

«Подожди, подожди, подожди! Пожалуйста, не ходи! Пожалуйста! НЕТ!»

Она пошатнулась. Едва не налетела на полку, но в последнюю секунду удержалась. Голова кружится... Так сильно... Ей надо бежать.

«Беги, беги, беги, как можно быстрее...»

Взглядом Кейтлин следила за тем, как последствия ее действий по кругу смываются в сток.

Она сделала то, что должна была.

Она выжила.

Она вернулась.

Стук по двери заставил ее подпрыгнуть.

— Кейтлин? — позвала Николь.

Протянув дрожащую руку, она выключила воду.

— Да?

— Букер очнулся.