ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Мы с Линной припарковались в половине улицы от «Великого Гримуара», смотрели на гильдию из машины, словно пара опытных детективов из фильмов сороковых. Близость к зданию, полному боевых мификов с демонами, нервировала меня, но за настороженностью пряталась нотка восторга.

Я впервые был на слежке.

Да, мы были новичками в МП, а не детективами-мизантропами со щетинами. И да, мы были в машине размером с мячик для пляжного волейбола, и сверху были тучи, окрашенные закатом, а не потрепанный седан под ливнем в полночь. Но дайте мне тренч, пару сигарет и черно-белый фильтр, и будет идеально. Можно было бы еще и виски во фляге взять для полноты ощущений.

Эй, я уже нарушил правило «не пить на работе», да?

— Мы не можем сидеть тут вечно, — буркнула Линна под нос. — Мы даже не знаем, там ли Тэмин.

Хоть я забыл об этом до намека Дариуса, мы с Линной видели первого офицера «Великого Гримуара»: мужчину чуть за тридцать с торчащими волосами, который пронзил нас убийственным взглядом, выходя из кабинета Рокко Торна, во время нашего первого визита. В записях МП значилось, что Тэмин Ли был боевым волшебником, который состоял в гильдии четыре года из ее пяти лет.

— Можно позвонить ему и позвать на беседу за напитками, но это может его насторожить. Может, ты не поняла, — добавил я без эмоций, — но многие мифики не доверяют МП.

— Я заметила, — она вздохнула. — Это дело было сплошными тупиками, провалами и ложными следами.

Она не преувеличивала. Я соглашался, синяки до сих пор болели.

— Я словно не знаю, что делаю, — закончила она едва слышно.

Погодите. Насколько крепким был тот кокохито? Мне это точно послышалось.

— Это я должен быть незнающим идиотом. Я все это время пытался понять, подхожу ли для полевой работы.

— Шутишь? Я бы и половины не добилась без твоей помощи, — она покачала головой. — Мы оба запутались в этом, да?

— Мы смогли превратить задание, где даже не было преступления, когда мы начали, в настоящее расследование. Это не так плохо для двух новичков, признай.

— Думаю, из нас вышла неплохая команда, да?

— Мы — команда мечты, напарница.

Линна закатила глаза.

— Мы еще не дошли до этого.

— Да. Нам нужно только, чтобы Тэмин рассказал побольше о главе своей гильдии.

Она сжала руль.

— Может, тебе стоит заняться этим. Ты умеешь разговорить людей.

Я всегда думал, что люди просто понимали, что заткнуть меня можно было, только перебив.

— Я постараюсь, но если дойдет до боя с демоном, я буду Робином, а ты — Бэтменом.

— Робин — типа Робин Пейдж?

— Нет, в смысле я буду тебя слушаться.

— Ох. Ладно.

Она медленно улыбнулась, и я усмехнулся. Мы могли справиться с этим. Мы разберемся. Мы были Бэтменом и Робином, но без спандекса, масок и крутой машины.

Ее улыбка смягчилась до лишь немного изогнутых губ, и меня наполнило предвкушение. Она смотрела мне в глаза, снова смотрела на меня так, что мне хотелось прижать ладонь к ее щеке и коснуться ее губ своими.

Она посмотрела на мои губы.

Линна встрепенулась и резво повернулась к лобовому стеклу.

— О! Это он?

Я все еще был мыслями в другом месте.

— Прости, что? Кто?

Она указала в лобовое стекло, где худой мужчина вышел из «Великого Гримуара». Он повернулся и пошел прочь от нас. Мы видели, как выходили несколько членов гильдии, но этот первый не напоминал размером и весом буйвола в кожаной куртке.

Я прищурился, пока он шел под фонарем.

— Телосложение верное, но…

Этого хватило Линне. С сумкой под рукой она распахнула дверцу и побежала по улице. Ругаясь, я выпрыгнул и побежал за ней.

Мужчина остановился у припаркованного седана в стороне от гильдии, стал искать в кармане ключи. От топота ног он посмотрел на нас. Да, это был Тэмин, черная шапка скрывала темные волосы, а куртка была открыта, и было видно логотип «Glitch Mob» на ней.

Мы с Линной подошли к нему, и я заметил, что его поведение не стало дружелюбнее с нашей первой встречи.

— Опять вы, — он скрестил руки. — У вас есть вызов на допрос для меня?

Я развел руками в мирном жесте.

— Нет. Нам он не нужен, ведь мы хотим помочь.

Он фыркнул.

— МагиПол скорее запретит Демонику и закроет нас, чем поможет.

Линна оскалилась от обвинения, но смолчала, оставив разговор мне.

— Мы хотим всех уберечь, включая мификов Демоники, — мягко сказал я. — Так что, когда мы наткнулись на скверные дела, которые могут стать плохой новостью для твоей гильдии, мы решили узнать о кого-то больше о ситуации. Пока не стало грязно.

— Скверные дела? Контракт с демоном — не скверное дело, и это не означает, что все мы — преступники. Это глупый и устаревший стереотип.

— Как психик, я это понимаю, — я слабо улыбнулся, поняв, что не стоило объяснять, что психиков презирали другие классы мификов. — Помоги нам с этим, и, может, разрушишь стереотип.

Его лицо не смягчилось.

— Мне это не нужно. «Великий Гримуар» работает по строгим правилам, которые ввела команда лидеров. Если происходит что-то скверное, мы бы знали.

— А если это идет от вашей команды лидеров? — спросил я.

Его темные глаза сузились.

— На что вы намекаете?

— «Великому Гримуару» не хватало еще скандала, где их главу гильдии арестовывают за то, что он с помощью своей гильдии скрывал незаконный призыв демонов и связь с «Красным Ромом».

— «Красный Ром»? Рокко связан с «Красным Ромом»?

— Похоже на то, — я шагнул ближе. — Мы не хотим, чтобы его действия погубили всю гильдию, но если мы не перехватим его сейчас, этот вариант пропадет.

Тэмин переминался с ноги на ногу, поглядывая на гильдию.

— Рокко не может быть связан с «Красным Ромом». Вы пытаетесь обманом…

— Не будь идиотом, Тэмин.

Я вздрогнул от низкого голоса. С хрустом камешков под тяжелыми ботинками мужчина вышел из-за угла гильдии за нами. Это был Лерой, общительный мифик из «Великого Гримуара», которого мы встретили в прошлый раз. Сигарета торчала между тонкими губами, дружелюбная улыбка пропала. Выглядящий безобидно до этого контрактор был теперь более грозным, чем его товарищи-гориллы.

— Если думаешь, что агенты тебя обманывают, — прорычал он Тэмину, — то ты не знаешь МП или Рокко, — он вытащил сигарету изо рта и прошел ко мне. — Что, по-вашему, наш благородный лидер делает с «Красным Ромом»?

Я замешкался, не зная, стоило ли вовлекать случайного члена гильдии. Он мог побежать к Рокко и рассказать ему, что мы делали.

— Мы пока не уверены.

— Вы даже не знаете, в чем он виноват? — гневно рявкнул Тэмин.

Похоже, придется раскрыть несколько карт даже при дополнительном свидетеле.

— Мы знаем, что он продает «Красному Рому» что-то, связанное с инфернусами. И мы знаем, что он ищет мификов в отчаянном состоянии и использует их души в контрактах с демонами, которых они даже не используют.

Тэмин и Лерой переглянулись, я не понял их взгляды.

— Есть улики? — спросил первый офицер.

— Немного, — признал я. — Но нам нужно… эй!

Лерой бросил сигарету в сторону и прошел мимо меня в сторону гильдии. Я все еще пялился, а он скрылся за дверью.

Я бросился за контрактором, жестами прося Линну поспешить.

— И активируй свой кошачий глаз!

Она прижала ладонь к кулону и прошептала заклинание. Я окутал нас невидимостью, стер нас из восприятия всех вокруг здания и в здании.

Все еще стоя у своей машины, Тэмин испуганно вскрикнул от нашего исчезновения.

— Агенты?

Добавив искажение, чтобы скрыть движение двери, я устремился за Лероем, Линна — за мной. Он уже пропал из комнаты с пыльной коллекцией настольных игр, и дверь сзади была открыта.

Мы пошли по тому же пути, что и в прошлый раз, поспешили к лестнице и открыли дверь. Где-то сверху топали тяжелые ботинки. Мы поспешили на второй этаж, но я все еще слышал шаги. Лерой шел на третий этаж.

Он бежал предупредить Рокко.

Я ускорился, побежал на третий этаж. Мы с Линной вырвались в длинный коридор, Лерой постучал в дверь кабинета Рокко в другом конце. Голос главы гильдии разрешил ему войти.

Мы добрались до кабинета и успели проскользнуть за Лероем, и я утащил Линну в угол за собой. Контрактор закрыл дверь.

— Что тебе нужно, Лерой? — осведомился Рокко. Он сидел за столом, раздражение и удивление боролись на его бородатом лице.

— Поговорить, — контрактор отодвинул стул перед столом Рокко, словно ему нужно было больше места для ног. Он плюхнулся на стул.

Рокко нетерпеливо взглянул на монитор.

— Только быстро.

— Тогда я перейду к делу, Рокко. Мне не нравится быть в стороне.

Глава гильдии сосредоточился на товарище.

— В стороне от чего?

— Я думал, что ты хотел поговорить быстро. Почему ты изображаешь глупца?

— Я ничего не изображаю. Говори, для чего пришел.

— «Красный Ром», Рокко, — грозно сказал Лерой. — Расскажи мне о «Красном Роме».

Глава гильдии напрягся.

— А что они?

— Ты прикрыл следы не так хорошо, как думал, — Лерой отклонился и скрестил руки. — Я хочу долю.

Рокко с подозрением прищурился.

— Да?

— Верно. Ты подверг опасности всех нас, когда связался с «Красным Ромом». Ты, твои долги и жадность. Если собираешься уничтожать гильдию, которую я помогал основать, я хочу долю.

Ого, погодите. Лерой помогал основать гильдию? Нам с Линной стоило лучше его проверить, но он казался приветливым контрактором, а не одним из лиц на горе Ришмор в версии «Великого Гримуара».

— Я не уничтожаю гильдию, — рявкнул Рокко.

— МП знает, что ты связан с «Красным Ромом», и вскоре они разорвут гильдию и тебя с ней, — Лерой приподнял брови. — Или включи меня в свои дела, или я сам передам тебя МП.

Светлая борода Рокко ощетинилась, и я не сразу понял, что он холодно улыбался.

— Лерой, Лерой, — снисходительно укорил он. — Тебя так любили как первого офицера, когда гильдия появилась, из-за твоих идеалов. После пяти лет добрых поступков, думаешь, я поверю, что у тебя есть темная сторона? Тебе не хватит смелости справиться с тем, что я сделал ради этой гильдии.

Я смотрел на Лероя. Когда Дариус сказал поговорить с первым офицером «Великого Гримуара» с идеалами, он имел в виду Тэмина или этого контрактора, Томаса Джефферсона для Джорджа Вашингтона Рокко?