Иногда мне жаль, что я не могла видеть лицо Пола, уверенность которого пошатнулась, когда его взяли под стражу в его собственном доме. Упало ли его сердце, когда он обнаружил, что его дети пропали, или он сказал себе, что в конце концов победит? Хотела бы я быть мухой на стене, когда он открыл мой маленький красный конверт. Без сомнения, по-своему запутавшись, он подумал, что это любовная записка от меня к нему. Интересно, хоть на мгновение он пожалел о том, что сделал? Упало ли его сердце от всего, что он потерял? Однако в большинстве случаев я рада, что не видела его реакции. Вероятно, это было бы моим последним разочарованием.

Пока Пол открывал для себя все сюрпризы, которые я приготовила для него дома, я была в больнице с Баком. Ранние утренние часы были страшными, когда я увидела раны Бака и поняла, что именно Пол способен сделать с другим человеком. Я наблюдала, как Бака привезли и подключили к аппаратам, все время задаваясь вопросом, действительно ли полиция в Колумбусе поймает Пола или он перехитрит нас всех. У меня просто появилось дурное предчувствие, что он уйдет. Ожидание было ужасающим. Звонок поступил на рассвете, сообщив нам, что Пол был задержан по обвинению в ограблении.

— Ограбление? И это все? — недоверчиво переспросила я. Команда Бака позвонила ему по телефону. Я сняла трубку.

— Это все, что у них есть, мэм, — сказал мужчина. — Он, вероятно, внесет залог через несколько часов. Оставайтесь в безопасности. — Позже я обнаружу, что у него были секретные кредитные карты. Потребовались месяцы, чтобы разобраться в его финансовых схемах, после его отъезда.

Я посмотрела на Бака, спящего благодаря каким-то внутривенным препаратам, и поняла, что все в порядке. Мы будем в безопасности. Если Бак останется рядом со мной, Пол не осмелится вернуться. Он подписал бумаги. Мы победили. Его единственным выбором было убежать ночью. Я заснула, сидя в кресле рядом с больничной койкой Бака, и это был один из лучших моих снов за последние месяцы.

На следующий день Бака выписали из больницы. Я отвезла нас обратно в Лейксайд. Когда я въехала на подъездную дорожку, по моей спине пробежал холодок. Бак схватил меня за руку.

— Пойдем ко мне домой.

Я кивнула, выключила двигатель и поспешила помочь Баку открыть дверь. С его ушибленными ребрами ему нужно было немного покоя, и я не возражала. Настала моя очередь позаботиться о нем на некоторое время.

Даже несмотря на боль в боку, Бак сиял. Был прекрасный летний день. Деревья с густой зеленой листвой, дети крутят педали на взятых напрокат велосипедах. Я никогда не была в коттедже Бака, хотя прошлым летом мы провели вместе две недели, работая в саду. Это было бы неуместно. Мои мальчики были со мной, и я боялась, что Пол наблюдает за мной. Мне казалось, что он всегда следит за мной. Теперь я знаю, что это было правдой. Когда Бак открыл дверь и отступил в сторону, чтобы впустить меня, осторожно ступая, я была удивлена элегантной изысканностью его коттеджа. Это было так, как если бы я вошла в интерпретацию идеального дома у озера, представленную журналом «Дом и сад».

— У тебя здесь чудесно, — я рассматривала белые льняные диваны, темные паркетные полы, изящные светильники из нержавеющей стали и большой камин из белого камня в гостиной.

— Рад, что тебе понравилось, — сказал он. Я наблюдала, как он закрыл и запер дверь, задвинув засов. Моего мужа уже не было, но Бак все еще был начеку. Мой герой. — Теперь ты в безопасности, Миа.

Бак шагнул ближе ко мне, и, наконец, я смогла упасть в его объятия. В больнице за ним ухаживали его сотрудники и медсестры. Конечно, ни тогда, ни сейчас не было времени для страсти. Это было время для облегчения, для благодарности, для свободы. Мы просто стояли в его коттедже и обнимали друг друга. Это было новое начало.

Теперь я сильнее. Это помогает нам следить за Полом, знать, где он, чем занимается во Флориде, в Палм-Бич. Я надеюсь, что настанет день, когда не буду задаваться вопросом, вернется ли он в нашу жизнь. Надеюсь, что наступит время, когда буду уверена, что он ушел навсегда. Я хочу верить, что если могу двигаться дальше, то и он сможет. Как он сказал, когда мы виделись в последний раз, я вызвала у него отвращение. Вероятно, учитывая все, что произошло, его чувство отвращения усилилось. Я просто надеюсь, что эти чувства не превратятся в месть. Бак говорит мне, чтобы я не волновался. Они следят за ним. Мы будем первыми, кто узнает, если Пол когда-нибудь решит вернуться в Огайо. Он говорит, что пришло время исцелиться, двигаться дальше.

Вместе, как семья. На этот раз мой жених получил горячую поддержку моих родителей. Тем более что мы ищем дом в Нью-Йорке, где мальчики снова будут жить рядом с бабушкой и дедушкой, которые их любят. Мы пока оставим коттеджи на берегу озера. Это место все еще особенное. Пол не может отнять это у нас.

— Мам, пора идти есть, — говорит Сэм, подбегая и хватая меня за руку. Его лицо раскраснелось от игры в баскетбол. Он счастлив и голоден. Он нормальный.

— Тебе было весело играть с Баком? — Мне нравится чувствовать его маленькую потную руку в своей, и я крепко держусь за нее.

— Да! Лучший день в моей жизни, — говорит он.

Я сглатываю, услышав фразу его отца, и улыбаюсь.

— Да, это так, — соглашаюсь я с ним. — Самый лучший день на свете.

Конец.

Больше интересных книг в группе https://vk.com/monaburumba

Плейлист

Пола

Строма

«Mack the Knife» — Bobby Darin

«Come Away with Me» — Norah Jones

«Crazy He Calls Me» — Billie Holiday

«The Story Of Us» — Taylor Swift

«Unforgettable» — Nat King Cole

«You Don’t Know What Love Is» — Billie Holiday

«We Are In Love» — Harry Connick Jr.

«You Know I’m No Good» — Amy Winehouse

«Cold, Cold Heart» — Dinah Washington

«Every Breath You Take» — The Police

«Bad Romance» — Lady Gaga

Notes

[

←1

]

Гидроразры́в пласта́ (ГРП, англ. Hydraulic fracturing, fracking) — один из самых эффективных методов нефтеотдачи и интенсификации притока жидкости и газа к скважинам. Метод заключается в создании высокопроводимой трещины в целевом пласте для обеспечения притока добываемого флюида (газ, вода, конденсат, нефть либо их смесь) к забою скважины. Химические вещества, используемые при ГРП, попадают в питьевую воду, и это приводит к повышению вероятности ряда заболеваний у живущих рядом людей.

*Американская сеть ресторанов быстрого питания, принадлежащая The Wendy's Company. Штаб-квартира компании расположена в Дублине. Сеть обладает 6207 ресторанов по всему миру открытых по франшизе, 77% заведений располагаются в Северной Америке, является основным конкурентом сетей Burger King, Subway и McDonald’s.

*Американская региональная сеть гамбургерных ресторанов с 377 филиалами в 13 штатах, с наибольшим присутствием на Среднем Западе и в столичном районе Нью-Йорка.

*Рыба с жареным картофелем — горячее блюдо, состоящее из жареной рыбы в кляре, подается с жареным картофелем .

*Kentucky Fried Chicken (с англ. — «Жареный цыплёнок из Кентукки»), сокращённо KFC — международная сеть ресторанов общественного питания, специализирующаяся на блюдах из курицы.

[

←2

]

«Безу́мцы» (англ. Mad Men) — американский драматический телесериал, выходивший на телеканале AMC с 19 июля 2007 года по 17 мая 2015 года. В основе сюжета, разворачивающегося в 1960-е годы, работа вымышленного рекламного агентства «Стерлинг-Купер», расположенного на престижной Мэдисон-авеню в Нью-Йорке. В центре повествования жизнь его креативного директора Дона Дрейпера (Джон Хэмм) и его коллег. Сотрудники престижного бюро на Мэдисон Авеню в погоне за внешним блеском жизни страдают от внутренней пустоты — и сами называют себя «безумцами».

[

←3

]

Игра на размеченном столе или корте, с использованием киев и шайб, или шайб, которые толкаются рукой. Шайба должна остановиться в пределах определённых линий, вне зависимости от игровой поверхности.

[

←4

]

Финальные клубы — это эксклюзивные мужские общественные клубы Гарварда. В 1984 году клубы лишились официального признания университетов, из-за того, что не принимали студенток. Каждый из клубов владеет элитной недвижимостью на Гарвардской площади и может похвастаться как минимум столетием (в одном случае более 220 лет) выдающимися выпускниками.

[

←5

]

Холистическое здоровье (или холистическая медицина) — течение альтернативной медицины, сосредоточенное на лечении «человека в целом», а не только конкретной болезни. Согласно холистическому подходу к здоровью человека, следует принимать во внимание все потребности пациента, в том числе психологические, физические и социальные, и их необходимо рассматривать как единое целое.

[

←6

]

Медведь Соки — талисман службы леса США, созданный для того, чтобы просветить общество об опасности лесных пожаров. Девиз Медведя Смоки — «Только ты можешь предотвратить лесные пожары», был создан в 1944 году организацией Ad Council.

Плейлист

Пола

Строма

«Mack the Knife» — Bobby Darin

«Come Away with Me» — Norah Jones

«Crazy He Calls Me» — Billie Holiday

«The Story Of Us» — Taylor Swift

«Unforgettable» — Nat King Cole

«You Don’t Know What Love Is» — Billie Holiday

«We Are In Love» — Harry Connick Jr.

«You Know I’m No Good» — Amy Winehouse

«Cold, Cold Heart» — Dinah Washington

«Every Breath You Take» — The Police

«Bad Romance» — Lady Gaga