— Если отбросить то, что я уже говорил тебе о том, что ошибки — это и есть твоя характеристика, — проговорил он, его голос одновременно был умоляющим и полным разочарования. — Тебе нужно повзрослеть и освободиться от прошлого, вместо того, чтобы таскать за собой всю эту цепочку из ошибок.

— Предположим, что мне на самом деле нужно немного расслабиться, рисковать немного, как ты часто об этом напоминаешь мне, — сказала я, хотя и не верила своим словам, — но ты не понимаешь, что я единственная, кто принимает решения, основываясь на знаниях и фактах. Я доверяю своей интуиции, и этот огромный поток осторожности, который идет от меня, он не появился внезапно и из неоткуда. Это вещи, которые я узнала, основываясь на многолетнем опыте.

— Возможно. Но даже ты не могла предугадать причину, по которой Джей мог бы вернуть Фрикадельку, — сказал он, потом вздохнул и провел пальцами по волосам. — Послушай, Хейзел, я понимаю, что ты осторожничаешь из-за истории с твоим отцом...

— Нет, не из-за моего отца, хотя он конечно самый главный фактор, способствующий всему этому, — перебила я. — Были мужчины, с которыми я встречалась, мужчины, которым я верила, и все они становились другими людьми, оказавшись совсем не теми, кем были вначале. Это постоянная схема, и я не хочу стать жертвой в очередной раз.

Крис с каким-то пренебрежением покачал головой и облокотился об одну из свободных будок.

— Хейзел, если бы ты была честна с самой собой, то ты бы приняла тот факт, что ничего из этого не касалось твоего отца или бывших парней, или даже Джея. Это все только ты сама, то как ты решаешь вести себя, основываясь на том, что могло бы случиться с тобой без того, чтобы открыть себя саму для чего-то хорошего в твоей жизни. Например для нас. Ты отказываешься доверять мне.

— Я верю себе, Крис, а ты подорвал это доверие, тогда как я могла бы ожидать от себя доверия к тебе сейчас?

— Это, конечно же, очень удобно.

— Что? — спросила я, гадая, готов ли он к драке или же просто намеренно ведет себя вздорно.

— Ты меня слышала. Ты искала причину, чтобы оттолкнуть меня, и ситуация с Фрикаделькой предоставила тебе просто идеальное оправдание. — Он сделал несколько шагов вперед, бросая вызов, и у меня перехватило дыхание от его неожиданной близости. — И хотя у меня возможно и нет подобного жизненного опыта, о котором ты говоришь, я знаю, что то притворство, что ты как будто не можешь доверять — и заботиться — о других людях, не делает тебя сильнее, это делает тебя одинокой.

Голова Донны появилась в главном помещении питомника, она переводила взгляд с одного и нас на другого, потом прочистила горло и сказала:

— Хейзел, там женщина на четвертой линии, и она интересуется новым мопсом, которого недавно привезли.

Я кивнула Донне, прежде чем повернуться к Крису.

— Да, иногда одиночество лучше, чем доверять не тем людям. — После этого я прошла мимо него, последовав за Донной к стойке регистрации, делая вид, что не чувствовала его осуждающий взгляд на своей спине.