Мужчина подвинул ближе к свету что-то похожее на ларец с изумительной резьбой по краям и крышке.

«Сразу видно руку мастера», – подумала Эли, изучая, как и маленький Тимурка, ларец.

– А ты уверен, что ему понравится?

«Ему…»

– Конечно! – уверенно прозвучал звонкий голосок. –Пааап! – с щенячими глазами возвал он мужчину.

– Чего?

– А можешь изнутри вырезать его имя и моё?

– Без проблем, сынок. А придумал, что будешь класть в него?

– Да, и ещё, – протяжно ответил задумавшийся Тимур, – вот так вот сможешь гравировку сделать на клинке?

– Хм, – задумался мужчина, изучая рисунок на бумаге, которую Тимурка весь разговор вертел в руках, – сложновато будет, но нет ничего невозможного. Ты ведь его задумал подарить в этой коробке, да?

Мальчишка засиял и кивнул…

Снова лёгкий удар и комнатка снова окуталась в полумрак, пустошь и печаль. Эли огляделась и вновь увидела угасшего Тимурку. Он стоял у шкафа и, словно, пытался открыть заевший шкафчик. Девушка аккуратно подошла и помогла ему. Давно дряхлая дверь поддалась напору девушки и раскрылась, хотя и не с первого раза. В этом шкафчике был запрятан именно тот ларец, который она только что видела в видении. Каждый изгиб и подъём ощущался под рукой Элизы.

– До чего изумительная работа, – очарованно произнесла Эли, изучая каждый контур шедевра. – Можно открыть? – тихо спросила она, взглянув на вновь ожившего Тимура. Тот лишь кивнул с улыбкой на лице и подошёл поближе. Внутри, как и ожидалось, было не менее изящно: осторожно выгравированные боковые грани и обшитая изнутри чёрной кожей шкатулка. На обратной стороне крышки, как и просил Тимур отца, написаны его имя и имя получателя такого подарочка…

– Мэтью? – изумлённо переспросила Эли, вытаращив глаза на засмеявшегося мальчишку. Отбросив все эмоции в сторону, она вновь вернулась к изучению внутренностей шкатулки. Внутри неё лежал мастерски изготовленный нож: из головки рукояти, из чёрного дерева, была вырезана голова оскаленного волка, к рукоятке волк плавно обрастал корнями вплоть до голомени. Затем начиналось не менее обворожительное исполнение – серебрянный клинок с художественной гравировкой волков. С одной стороны искусно выгравирована морда волка с ясно жёлтыми глазами и невдалеке один воющий, а позади гуща леса; на иной же стороне та же запечатанная раннее морда волка, но в увеличенном плане и первым что бросалось, так это лишь его жёлтые как солнце зорькие глаза, неподалёку опять же лишь образ ещё одного волчонка, уже стоящего на скале и взирающего в далёкие пустоши живого леса. Закончив любоваться произведением искусства, это как посмотреть, Эли обнаружила ещё и небольшой мешочек в коробчонке, из которого выпал небольшой амулет: волчий клык с позолоченным наконечником самого представителя волчьих.

– Это отдать Мэтью? Ты поэтому здесь бродишь?

Мальчик лишь кивнул и показал ей очередное видение. Судя по всему, оно было новое: когда-то счастливый дом был уже давно покрыт паутиной одиночества и пустоты. Вдруг резкий рывок и дверь чуть ли не вылетает из петель. Бугай в чёрном капюшоне ворвался в дом и начал всё переворачивать, словно что-то искал. К сожалению, в темноте его лица было не разобрать, но до чего же знакомые повадки. Подойдя поближе к незнакомцу, пока тот обрыскивал тот самый шкаф, за которым был потайной ход, Эли аккуратно заглянула за маску темноты и, не удержав своего удивления, произнесла вслух его имя: «Григорий…». Резкий поворот мужчины заставил девушку оступиться и упасть, его пристальный взгляд неутомимо прожигал дыру в девушке.

– Он что меня видит? – испуганно прошептала Лиза, обратившись к Тимуру, стоящему рядом с ней. Мальчик положил руку ей на плечо и умиротворённо покачал головой. Григорий осмотрелся ещё раз вокруг и скрылся за дверью, оставив за собой лишь беспорядок. Видение снова закончилось.

– Так вот почему здесь такой беспорядок был, когда я пришла, – размышляла вслух Элизабет, – а что ему здесь надо было? Он ведь был здесь пару часов назад… Он, что искал потайную комнату? Что ему, чёрт подери, здесь надо? Неужели он искал этот ларец?

Мальчишка лишь неутомимо качал плечами, но стоило ему услышать «ларец», как догадки Эли подтвердились. Девушка вытерла капельки пота со лба, её неожиданно бросило в жар, несмотря на душераздирающий холод вокруг, и поблагодарила мальчугана. Мальчик улыбнулся и, наконец, заговорил:

– Тебе спасибо. Передай привет Мэтью и скажи, чтобы он не винил себя. Он прекрасный друг и прекрасный брат для моей сестрёнки.

Яркие огоньки стали окружать мальчишку и, постепенно оплетая его с ног, тот исчезал. Последним, что увидела девушка перед тем, как мальчишка исчез и вовсе, так это его чудесную улыбку.

Как будто ничего и не было… лучик огонька, нисходящий из лампы ещё вот недавно, потух следом за исчезновением Тимура. Эли сидела в полной темноте, размышляя обо всём, но это было, довольно-таки, сложно, особенно, когда в голове творится полная неразбериха. Девушка аккуратно вложила все вещи в искусный ларец и отодвинула его подальше, облокотившись на руки, и вглядываясь в нескончаемую глубь потолка. Шевелиться её не заставили даже вскоре послышавшиеся шаги.

– Эли, – всё громче и громче отдавался от опустошённых стен голос встревоженного Мэта, – Эли!

Едва не споткнувшись об задумавшуюся девушку, он присел рядом и, обхватив её нежные плечи, привёл в себя: – Как ты вообще здесь оказалась? И что здесь вообще произошло?

Опустошённые глаза Эли медленно переметнулись на обеспокоенного парня. В его лице читалась тревога, забота и что-то ещё, что-то тёплое и дорогое сердцу. Встряхнув головой и отбросив весь негатив в сторону, Эли, едва выдавив улыбку, надела непроницаемую маску:

– Всё в порядке, Мэтью. Пойдём отсюда, – подхватив шкатулочку, она метнулась к выходу, оставив в полной темноте и озадаченности парня. Свежий ветер приятно встретил раскрасневшееся лицо девушки и, выбежавшего следом, ничего непонимающего парня.

– Может ты, всё-таки, расскажешь что, чёрт подери, здесь произошло? – не выдержав недомолвки, сорвался Мэтью.

– Чего разбушевался? Было бы чего, – с маской пофигизма отвечала она ему.

– Да, действительно! То тебя крадут и пытаются убить, то ты воскрешаешь и становишься изумительной блондинкой, то творишь что-то странное! Действительно, чего это я? Как дурак искал тебя по всей деревне!

– Чего ты мне это высказываешь?

– А кому ещё?!

– Блин, не нравится, уходи! Тебя никто не просил мне помогать! Сам увязался за мной!

Мэт, поражённый такой наглостью, пнул от злости ближайший пенёк, и повернулся спиной к девушке, переводя сбившееся дыхание:

– Знаешь, а ты права. На кой чёрт я поплёлся за тобой! Будто заняться мне больше нечем!

Тишина позади заставила парня обернуться. Лёгкий ветерок ласкал ветви деревьев и порой сдувал листы на землю, а те спускались, нежно катясь по невидимым воздушным горкам. Но Элизабет уже там не было… всё, что давало понять, что только что она была здесь – это оставленный ларец на том самом пне, который он пнул в порыве ярости. Переведя дух, парень поднял ларец, покрутил и, наконец, открыл. Он замер. Для него больше ничего не существовало. Он словно оказался в замкнутой комнате, из которой не было выхода. От нахлынувших чувств и воспоминаний Мэтью даже позабыл дышать. Наконец проведя пальцем по краю ларца, парень опомнился. Теперь он хаотично бегал глазами вокруг в поисках Элизабет. Запрятав ларец в небольшой мешочек, который он нашёл по дороге сюда, Мэт бросился по следам вновь бесследно испарившейся красавицы. Найти её, как оказалось, не составило труда, но то, что увидел парень, и вовсе решило его последней уцелевшей ниточки здравого смысла. Помимо неаккуратно задетых листьев и сломанных ветвей, в чём Мэттью был лучшим в своём племени, из-за кустов доносился голос Эли, словно она с кем-то разговаривала. Парень осторожно пробрался к дереву, из-за которого незаметно выглянул, чтобы изучить обстановку.

Посредине поляны стояла Элизабет, но рядом никого не было. Понаблюдав ещё недолго за девушкой, он решил выйти и выяснить в чём дело.

– Почему ты достаёшь меня?

Мэттью замер, проглотив язык: «Она не могла услышать меня. Я никак не выдал себя», – первое, что мелькнуло в голове у парня, но отвечать он не решился.

Подойдя к Эли, он коснулся её плеча, но ни получив никакой реакции, спросил:

– Да прекрати уже! Что ты как маленькая. Скажи лучше, что меня выдало?

Но в ответ тишина. Парень обошёл её и оцепенел. Девушка будто спала, но с открытыми глазами… да ещё и кому-то отвечала. В следующий раз, когда она заговорила, Мэттью стало не по себе.

– Что ты этим хочешь сказать? Где мне его искать? Раоми? – каждый вопрос задавался с минутной задержкой. – Но ведь это племя практически вымерло? Где мне его искать?

Через мгновение девушка зашевелилась. Её взгляд упал на ошеломлённого Мэтью, уже державшегося одной рукой за голову, но не отводящего своих глаз с неё.

– Ты меня всё больше и больше пугаешь, – признался он, выдохнув, и присел на ближайший пенёк.

– А как давно ты здесь? – не менее озадаченно задалась вопросом Эли, спохватившись.

– Довольно давно, чтобы стать свидетелем того, что я бы хотел, пожалуй, стереть из своей памяти. Что ты за человек такой??

– И ты это у меня спрашиваешь?? Может я вообще не человек! Давно ты видел человека, который оживает после того, как его проткнут, да ещё и творит всякую чертовщину! – в её тоне слышалась нотка истерики, хотя по виду она была излишне спокойна.

– Я знаю только одно, что по поводу чертовщины ты попала прямо в точку. От остального просто крыша едет, причём безостановочно.

Элизабет молча заправила шнурок в ботинок и направилась в гущу леса.