Но всему свое время. В данный момент она желала обследовать содержимое ящиков, которые притащила сюда из кабинета. Она уже обнаружила в них парочку настоящих сокровищ.

Она столько времени просидела в своем кабинете, даже не подозревая, что ее окружают средневековые реликвии. Софи вскрыла ломом следующий ящик, сдвинула в сторону опилки и обнажила содержимое.

И услышала шаги за спиной лишь за пару секунд до того, как раздался голос.

- Эти вещи нельзя выставлять.

Софи перепугалась и, отскочив, взмахнула ломом над головой. Потом у нее перехватило дыхание.

- Тео. Клянусь Богом, я когда-нибудь тебя пришибу.

Теодор Олбрайт IV стоял в тени и строго смотрел на нее.

- Нельзя выставлять эти вещи. Если сюда придут дети, они все переломают.

- Я не собираюсь оставлять ценности в открытом доступе. Я хотела сделать пластиковые копии, сломать их и закопать в землю. Ну, как мы находим разбитую глиняную посуду на месте раскопок.

Тео оглядел зал.

- Ты хочешь, чтобы все выглядело, как настоящий раскоп?

- Именно это я и собираюсь сделать. Я знаю, что сокровища твоего деда бесценны. И не допущу, чтобы хоть что-то из них пострадало.

Его широкие плечи расслабились.

- Извини, что напугал тебя. – Его взгляд переместился на лом, который Софи все еще держала в руках. Она нагнулась и положила железку.

- Все в порядке. – Маленький презент от Аманды Брюстер и разговор с ней, сделали свое дело. – Итак, ты что-то хотел?

Тео кивнул:

- Тебе звонят. Какой-то пожилой тип из Парижа.

Морис.

- Из Парижа? – Софи схватила Тео за руку и потащила к двери. – Что ж ты сразу не сказал? – вопрошала она пока запирала дверь бывшего склада.

В кабинете она сразу схватила трубку и перешла на французский.

- Морис? Это Софи.

- Софи, дорогая! Как твоя бабушка? – Софи услышала страх в его голосе и поняла, тот ожидал дурных вестей о здоровье Анны.

- Живучая, как лоза. Но я звонила тебе не по этой причине. Извини, надо было сразу тебе сказать, чтобы ты не волновался.

Морис с облегчением вздохнул:

- Да, могла бы, но вряд ли я рассержусь, что ты не передала мне печальное известие. Итак, почему ты звонила?

- Я сейчас занята исследованиями по одной теме и надеялась, что ты сможешь мне помочь.

- А… - Слова Софи порадовали его, и она улыбнулась. Морис всегда слыл самым большим сплетником из числа друзей ее отца. – Так о чем идет речь?

- Слушай…

Вторник, 16 января, 20 часов 10 минут

- Жертва действительно Билл Мелвилл? – спросила Лиз по телефону.

Вито в это время находился за рулем.

- Его отпечатки пальцев совпадают с теми, которые скрытно взяли в его квартире. Билла не видели там с Хэллоуинна. Соседские дети рассказали, что он всегда надевал маскарадный костюм и раздавал конфеты.

- Звучит так, будто он был весьма неплохим парнем.

- Ну, не знаю. Он всегда наряжался ниндзя. Дети считают, что он делал это для того, чтобы всем показать, я вот мол умею обращаться с оружием, нунчаками и чем-то там на подобии. Наверное, хотел этим показать, что с ним шутки плохи. Но он раздавал сладости, и все были довольны.

- А почему в его квартиру до сих пор никто не заходил?

- Арендодатель заходил внутрь, но не обнаружил ничего подозрительного. Нам просто повезло. Квартира уже предназначена под сдачу. Еще два дня, и вещи Мелвилла отправились бы на помойку.

- А его компьютер? Вычищен?

- Да. Но есть одно но. – Вито мрачно усмехнулся. – Билл распечатал пару писем. И они остались в принтере. С ним связался тип по фамилии Мунк, который хотел снять документальный фильм.

- У вас есть его электронный адрес?

- Нет. На распечатке только имя отправителя – Э. Мунк. Если бы мы читали почту на компьютере, то нам оставалось только нажать на его имя, но жесткий диск, конечно, оказался вытертым. Хорошо, что у нас теперь есть хотя бы имя. Спросим у людей с модельного сайта США, с которыми связывались в, интересующие нас, дни, не знакомо ли им это имя.

- Значит, Беверли и Тиму удалось выйти на процессор сайта?

- Да. Владельцы сайта согласились сотрудничать. Они не хотят, чтобы их клиенты удаляли свои учетные записи, потому что боятся убийцы. Они, правда, свободный доступ им не открыли, но на сотрудничество с Тимом и Беверли согласились. Они завтра начнут обходить людей, с которыми связывался этот Мунк.

- Хотя вряд ли это его настоящее имя. Вы едете обратно в офис?

- Нет, я только что приехал домой. – Он припарковался позади машины Тесс и еще какой-то, которую никогда не видел. – У меня временно живут племянники, и я провел с ними в лучшем случае минут пять. Надо помочь сестре уложить эту ораву в постель, а потом схожу перекусить. – И, если повезет… Его мысли вернулись к тому единственному поцелую. Он мучил его весь день, отвлекал и непрошено возникал в сознании. А, что если она не придет? Может, он все-таки должен от нее отказаться? Софи, пожалуйста, приходи.

Вито вылез из грузовика, заглянул в окно чужой машины и увидел на полу обертки из Макдоналдса и потертые кроссовки. Какие-то подростки, догадался он. А когда открыл входную дверь, то утвердился в своей правоте.

Несколько парней собрались вокруг компьютера, который кто-то установил в его гостиной. Один из них сидел в любимом кресле Вито, поджав ноги, с клавиатурой на коленях. Доминик стоял за креслом и смотрел на экран, наморщив лоб.

- Эй, - выкрикнул Вито, закрывая дверь. - Что тут происходит?

У Доминика загорелись глаза.

- Мы работаем над школьным проектом, но в сейчас у нас перерыв.

- А что за школьный проект? - спросил Вито.

- Физика, - отозвался Доминик. – Земля, космос и все такое.

Мальчик с клавиатурой глянул на него с циничной ухмылкой:

- Как еще назвать «все такое». – Остальные захихикали.

Кроме Доминика.

- Джесс, выключай это. Работаем дальше.

- Еще минутку, ты – слабак, - ответил Джесс.

Щеки Доминика покраснели, и Вито почувствовал прилив сострадания к своему старшему племяннику, которого с его разумным поведением одноклассники иногда ставили в неловкое положение.

- Во что вы там играете?

- Behind Enemy Lines, - ответил Доминик. - Военная Игра. Вторая Мировая Война. - На экране появилось помещение склада боеприпасов, где на полу уже лежали одиннадцать мертвых солдат со свастикой на рукавах.

Игрок посмотрел на сцену через ствол винтовки. - Этот парень - американский солдат, - пояснил Доминик. - Можно выбрать национальность и оружие. На данный момент это самый ходовой товар.

Вито скользнул взглядом по экрану.

- Серьезно? Графика выглядит такой, будто ей уже года два-три.

Один из мальчишек заинтересованно посмотрел на него:

- Вы тоже играете?

- Иногда. – В возрасте пятнадцати лет Вито посещал игровые залы, и считался непобедимым в игре «Galaga». Но ребятам эта информация может показаться ужасно старомодной, поэтому он счел за лучшее промолчать. Вито приподнял одну бровь. – Может, я смогу кое-чему научиться, что окажется полезным в моей работе. Например, как быстрее вырубить плохих парней или выиграть погоню.

Парень, который задал ему вопрос, добродушно усмехнулся:

- Ну, тут вы ничего нового для себя не узнаете. Абсолютная посредственность.

- Это Рэй, - объяснил Доминик. – Настоящий игроман. Как и Джесс.

- Тогда что такого замечательного в этой игре? – заинтересовался Вито.

Рэй пожал плечами:

- На самом деле, здесь идет разминка на повторении из пяти последних игр производителя – физический движок, обстановка, ИИ…

- Искусственный интеллект, - пробормотал Доминик.

- Спасибо, я знаю, - также шепотом ответил Вито. – Но я еще раз вас спрашиваю, что в этой игре такого захватывающего? Банальная графика, скучный ИИ, и Джесс только что уложил дюжину врагов, не прилагая особых усилий. Итак? В чем заключается сложность?

- В игре сложности нет, - ответил Джесс, который, видимо, совсем не обиделся. – Самое клевое в ней – это врезки. – Он тихонько рассмеялся. – Черт возьми, они очень крутые.

Доминик бросил на него пронзительный взгляд:

- Слышь, Джесс. Здесь мои младшие братья.

- Ну и что? Думаешь, твой папаша никогда ничего такого не говорил?

Доминик стиснул зубы.

- Во всяком случае, не в их присутствии. Хватит, надо дальше работать.

- Подождите, пожалуйста, - сказал Вито. Ему стало любопытно, во что играют нынешние дети, и он хотел побольше узнать об одноклассниках Доминика. Как только он удовлетворит свое любопытство, Джесс отправится за дверь. На экране американский солдат перезаряжал свое оружие и бормотал: «Это ловушка. Эта проклятая шлюха меня предала. Она об этом пожалеет». Следующий кадр – солдат стоит у двери маленького французского домика.

- И что теперь? – спросил Вито у Рэя.

- Это… врезка. – Он произнес это слово так, будто речь шла о чем-то священном. Вито нахмурился, а Рэй выглядел разочарованным. – Врезка – это последовательность фильмов, которые продолжают историю. Разговоры с людьми, узнать что-то важное или получить что-то, что требуется для игры и…

- Спасибо, я знаю, что такое врезка, - прервал его Вито. – В большинстве случаев они очень скучные и задерживают игру. Что в них такого замечательного?

Рэй усмехнулся:

- Подождите. Это дом Клотильды. Она утверждала, что находится во французском Сопротивлении, но предала солдата. Вот почему он попал в засаду в бункере. Теперь он хочет отомстить. Джесс прав. Прикольно.

Игра тем временем шла своим чередом. Открылась дверь дома, и графика вдруг резко изменилась. Зернистые фигуры и порывистые движения исчезли. С невероятной реальностью солдат вошел в дом и занялся поиском. Наконец, он разыскал Клотильду в шкафу. Вытащил ее оттуда и прижал к стене.

- Ты, мразь, - рычал он. - Ты сказала им, где меня найти. Что они тебе за это дали? Шоколад? Шелковые чулки? 

Взгляд Клотильды насмешливый, хотя глаза расширились от страха.

- Следите за глазами, - прошептал Рэй.

- Давай, говори. – Солдат в ярости затряс женщину.