— Эй, есть место еще для одного? — спросил Дасти, спускаясь вниз.

— Конечно.

— Итак, ребенок, — сказал Дасти и я закатила глаза. Это казалось было единственной темой для разговора, которую они могли придумать.

— Ага.

— Если бы я оказался на твоем месте, сошел бы с ума, но ты кажешься счастливым, — сказал Дасти, поднимая штангу и начиная двигать руками.

— Я в ужасе, но очень счастлив. Честно. — Они оба посмотрели на меня, будто я был безумцем.

— Ну, тогда скажу, что Дара и Рене планируют вечеринку «Поздравляем с рождением ребенка», — с ворчанием произнес Мейс.

— Разве это называется не «Бейби шауэр»¹³? — спросил Дасти.

— Нет, это типа для родителей. «Бейби шауэр» это когда дарят вещички для ребенка, — сказал Мейс.

— И когда же будет эта вечеринка? — спросил я.

— В ближайшее время, — сказал Мейс. — Они уже готовят закуски. — Если что и знали девушки в Желтом доме, так это о том, как устраивать вечеринки.

Тейлор

Хотя Рене и сказала, что ребенок размером с семечку, он вызывал у меня кучу проблем. Я все время была чертовски уставшей. Недомогание продолжалось каждое утро, как только я просыпалась. К счастью, Хантер был рядом и заботился обо мне. Он также взял на себя часть моих обязанностей по дому, когда мне нужно было поспать.

Я ненавидела отбирать столько его времени, так что когда могла, то отпускала его поиграть в видео-игры с Мейсом, потусоваться с Полом или поработать над машиной с Дасти. Я не хотела становиться обузой, и однажды обидеть его.

Наши друзья доказали, что они были в буквальном смысле лучшие, когда организовали для нас с Хантером вечеринку в честь рождения ребенка. Здесь были мини-морковка и кукурузка, и это было как глоток свежего воздуха, а потом все достали глупые детские вещи.

В эти выходные мы поехали повидаться с Хоуп, Джоном и Харпер, чтобы рассказать о ребенке. Хоуп расплакалась, а Харпер продолжала спрашивать смогут ли они с малышом стать лучшими друзьями. Из-за этого расплакалась я, после чего Хантер превратился в гипер-опекающего жениха. Он давал мне кипу салфеток, пока я не сказала, что все в порядке и только после этого он остановился.

— О, я помню, когда была беременна ДжиДжеем. Я была размером с дом, — сказала Хоуп, обращаясь к Мейсу. Я знала, что это неправда, потому что видела снимки и она была самой гламурной беременной женщиной, которую я когда-либо видела.

— О, милая, ты же знаешь, что оба раза была самой красивой, — сказал Джон, целуя ее в щеку. Она покраснела и сжала его руку, чтобы он прекратил.

— Простите, — сказала Харпер, поднимая руку. Она была просто сокровище.

— Да, Харпер, — сказал Джон.

— Когда появится ребенок? — Я взглянула на Хантера, а потом на Хоуп и Джона. У меня было такое ощущение, что в ближайшем будущем потребуется разговор о пестиках и тычинках.

— Скорее всего в июле, — сказала я, и Харпер выпятила нижнюю губу.

— Это долго, — сказала она. Ну, для восьмилетнего ребенка, вероятно, так и было.

— Это только кажется, — сказал Хантер, сжимая мое плечо. — Но малыш появится, прежде чем ты успеешь понять. — Харпер выглядела скептически, а потом спросила, почему так долго. Джон кашлянул и сменил тему. Им предстоит веселый вечер после нашего отъезда.

— Я так за вас рада, — сказала Хоуп, крепко обнимая нас, прежде чем отпустить. — И если тебе что-нибудь понадобится, если будут вопросы, о чем угодно, звони мне, хорошо? — Я пообещала, что так и сделаю и она протянула мне стопку книг.

— Не стоило, — начала говорить я, но она прервала меня.

— Я читала эти книги и в них нет ничего страшного. Но я бы посоветовала тебе избегать некоторых частей. — Я посмотрела на небольшие закладки и задумалась что же там такого может быть.

— О, Боже, спасибо, — сказала я.

— Да, я совершил ошибку посмотрев кое-что в интернете, и до сих пор сожалею об этом, — произнес Хантер с содроганием.

* * *

Когда на следующий день мы приехали в Вотервиль моя мама тоже приготовила для нас книги. Некоторые были такими же, что дала мне Хоуп. Хотя, я не сказала об этом маме и поблагодарила ее.

— Моя младшая сестренка залетела, — сказала Тони, как только вошла и притянула меня в объятия.

— Да-да, — сказала я, но она всего лишь дразнилась.

— А ты, как ты посмел, — сказала Тони, поворачиваясь к Хантеру. Я думала, она ударит его, но она только рассмеялась и обняла его.

— Поздравляю. Этого не должно было случится, придурок.

— Тони! — сказала мама, предостерегая ее за такие выражения.

— О, не важно, — сказала она, усаживаясь с нами на диван.

Большинство разговоров были о ребенке и как, черт побери, мы будем проходить через это. К счастью, у нас с Хантером было несколько дней, чтобы все обсудить и начать составлять план. Он уже связался со строителями, чтобы сделать пристройку к нашей комнате для детской, а я начала обдумывать свой график занятий. Да, это отстойно, но не самое важное в жизни. Дополнительный семестр не убьет меня. По крайне мере, я на это надеюсь. Будет видно, когда появится на свет наш ребенок.

Я была удивлена тому, что Хантер не поднял вопрос женитьбы. Не то, чтобы его посещали мысли, что ребенок родится «во грехе», но подумала, что он воспримет беременность как еще один повод скорее пожениться. Я рада признать, что мое мышление в одночасье изменилось из-за ребенка, но брак до сих пор пугал меня до безумия.

В этом не было смысла, но я ничего не могла с собой поделать. К тому же, планирование свадьбы, ребенок, и посещение занятий — полнейшее безумие. С таким же успехом я могла бы пойти в здание суда и сделать это во вторник вечером и никому не говорить, пока это не случится. Если бы я действительно могла свыкнуться с браком, то поступила бы именно так.

— Детки, вы сумасшедшие, — сказала мама, качая головой, но все еще с улыбкой на лице. Могу сказать, что она была рада, что станет бабушкой. Тони и близко не собиралась замуж и заводить ребенка. Не то, чтобы нужно выходить замуж, чтобы иметь ребенка, но Тони никак не могла найти парня, который оставался бы с ней больше нескольких недель, поэтому не думаю, что она сильно задумывалась о детях.

— Ага. Говорят у жизни на тебя свои планы, и думаю, это правда, — сказала я и Хантер улыбнулся мне. Я заметила, что он смотрит на меня так, как будто выискивает что-то. Как будто в следующую секунду я стану выглядеть реально беременной. Он был моей неотступной тенью, выполняющей все мои прихоти. Я говорила ему не делать этого, но он не принимал нет за ответ. Я сдалась, потому что было приятно, когда о тебе заботятся.

— Это абсолютная правда, — сказала мама. — Ты уже рассказала отцу? Я ничего не говорила, по твоей просьбе. — Могу сказать, что она не была рада скрывать что-то от него. Их отношения сильно изменились после слушания, и я знала, что они разговаривают, по крайней мере, раз в неделю. Я бы не назвала их друзьями, но они определенно были дружны. Во всяком случае лучше, чем когда они расстались, это точно.

— Я скажу, скажу. — Он все равно узнает.

— Лучше сделай это, — сказала мама, сощурив глаза. — Если не скажешь ты, это сделаю я.

— Ты не можешь этого сделать! — сказала я, и она одарила меня взглядом.

— Я могу и сделаю, так что позвони отцу, Тейлор. — Я вздохнула. Она не упрощает ситуацию. Не то, чтобы это было так легко.

— Отлииично, — сказала я, растягивая слова.

— Не груби мне, малышка. Теперь ты будешь мамой, так что пора повзрослеть. — Я совсем не чувствовала себя взрослой. На самом деле, я все больше и больше чувствовала, что понятия не имею, что черт побери делаю, и думаю это не изменится за девять месяцев. Спасибо, Господи, за Хантера, потому что не знаю, как бы сама с этим справилась.

— Ну и что, — сказала я, скрестив руки. Все рассмеялись, а потом мы сменили тему, за что я была благодарна. Казалось, в последнее время все могли разговаривать только о ребенке, и я немного устала от этого.

— Ты причинил мне столько неприятностей, — сказала я животу, когда пошла в ванную в мамином доме. — Надеюсь ты этого стоишь.

* * *

Ночью понедельника я сладко спала, когда меня разбудил шум.

— Что случилось? — пробормотала я. Хантер поднялся с постели, встав между мной и дверью.

Под нами слышались крики и грохот шагов по ступенькам, прежде чем дверь распахнулась и вошла Рене.

— У Дасти квартира горит, — сказала она, прежде чем снова убежать. Дверь захлопнулась, а я не знала, что делать.

— Нам нужно спуститься и посмотреть, что происходит, — сказал Хантер, протягивая мне руку и помогая встать. Я напомнила, что ему стоит одеться, так что он схватил боксеры с пола и надел их, прежде чем спуститься вниз.

Там был хаос.

Все были наполовину одеты и бегали вокруг в поисках ключей. Дасти остался у нас, слава Богу, так что они с Джос вышли первыми. Остальные втиснулись в грузовик Мейса и Сасси.

Дасти жил в нескольких кварталах от нас, но мы услышали вой сирен задолго до того, как добрались туда.

— Вот, черт, — сказал Хантер, когда мы припарковались на улице. Дорога была перекрыта, и я насчитала по крайней мере три пожарные машины, вероятно их вызвали с нескольких станций.

Весь дом был в огне, а также соседний. На этой улице все дома настолько близко находились друг другу, поэтому была высокая вероятность того, что на них перекинется огонь. Хантер захватил для меня пальто, которое я надела поверх пижамы, но все равно было довольно холодно и наше дыхание превращалось в облачка, которые смешивались с дымом. Вокруг стоял стойкий запах горящего дерева. Он был грязный и приторный, и заставил меня сморщить нос, когда мой желудок сжался. Ребенку это не понравилось.

Хантер взял меня за руку, и мы подошли как можно ближе к пожарным, кричащим, чтобы мы отошли. Здесь был фургон канала новостей, снимающий передачу с мужчиной, ведущим репортаж. Несколько человек стояли рядом с выражением ужаса на лице. Вероятно, люди из других домов, которых эвакуировали.

— Это не хорошо, — сказал Мейс, когда мы все уставились на пламя. Из квартиры уже ничего не спасти. Здание полностью разрушено.