Кайли покраснела.

- Спасибо. Хотя странно себя чувствую. - Незадолго до обеда к ней примчалась Ребекка, как фея-крестная, с косметикой и одеждой. Перед уходом она упомянула, что, прежде чем стать художником и поваром, она была менеджером. Кроме шуток.

- Может быть, но на тебя многие смотрят с интересом, - уперев руки в боки, Джина наметанным глазом оглядела присутствующих мужчин. - И в этом году здесь много одиноких парней. Есть на кого взглянуть. Молодец.

Кайли усмехнулась. Некоторых людей так просто осчастливить.

- Вирджил привел с собой двоих друзей-полицейских. - Двое других, как и шеф, должны быть на смене. – А Уайет пригласил своих ребят из стрелкового клуба, - она кивнула на группу парней вокруг Уайета: большинство из них бородачи, а у одного часть волос была заплетена в косу, спускавшуюся по спине. - Они прекрасно провели время этим утром, стреляя и бросая томагавки и ножи. - И Уайет потащил ее вниз, чтобы демонстрировать, насколько хорошо он научил ее метать нож.

- М-м-м, горцы. Тот, что в красной футболке, такой сексуальный. Хотя те двое в кожаных штанах выглядят... первобытно, - Джина сделала вид, что обмахивается.

- Хватит пускать слюни, или я принесу тебе детский слюнявчик.

- Эй, девушка же может просто посмотреть, - Джина облизала губы. – М-м-м, какое же потрясающее зрелище.

Кайли проследила за ее взглядом. Логан и Ребекка обходили дом в этот момент. Затем она увидела Джейка, и ее либидо издало массивный рев, похожий на звук заводящегося Харлей-Дэвидсона. Она не могла винить Джину за похоть. Летний загар на коже и выгоревшие до золота пряди в шоколадных волосах, длиною до плеч. Он был в обычных джинсах и белой рубашке-поло, рукава которой так обтягивали его крепкие бицепсы, что ей хотелось коснуться их пальцами.

- Я раньше их не видела ни на одной из вечеринок, - произнесла Джина. - Только время от времени в "Клейм Джампер".

Когда Уайет пошел поздороваться с Хантами, Кайли сказала:

- У меня сложилось впечатление, что они стали более общительными из-за Ребекки. – Не стоило ей стоять тут и пялиться на мужчину, тем более что она понятия не имела, какое место занимала в его жизни. Черт бы его побрал вместе с правилом «только на одну ночь». Хочет ли он, чтобы она игнорировала его или же притворилась шапочной знакомой?

Все так сложно.

- Ну, я собираюсь стать... более общительной... поприветствовать Джейка, - пропела Джина с загоревшимся взглядом. - Прошла пара месяцев со времени нашего прошлого свидания, может быть, скоро опять подойдет моя очередь.

О. Черт.

- Эм, Джина?

- Да? - Джина остановилась.

- Ничего. - Что она могла сказать? Что этот мужчина занимался с ней любовью столько раз, что теперь ей некомфортно от джинсов, натирающих все еще опухшую киску? Вчера утром он поцеловал ее на прощание, взглянув на нее с выражением, которое она не смогла понять. Всю дорогу домой она думала об этом. Был ли это взгляд "Ночь-закончилась-и-мы-больше-не-вместе" или "Было-круто-я-позвоню-тебе"? В прошлый раз она точно пришла к неправильному выводу.

Если она к нему подойдет, он, наверное, в очередной раз просто холодно поздоровается с ней. Возможно, ей стоило посоветовать Джине забрать его себе? Нет-нет-нет. Прежде чем она успела на что-то решиться, Джина обняла Ребекку и поздоровалась с Логаном. Затем она переключилась на флирт с Джейком.

Джейк поздоровался с Джиной, и улыбка осветила его худощавое лицо. У Кайли встал ком в горле. Он - не мой. И никогда моим не будет. Может, она ненадолго сходит на кухню, проверит все ли там в порядке. Чтобы оправдать свое поспешное бегство, Кайли взяла блюдо с вишневым пирогом. Сделав шаг назад, она с кем-то столкнулась.

- Ой. Простите.

Парень в красной футболке, один из друзей Уайета по горному мужскому клубу, улыбнулся ей.

- Ничего страшного. Можешь сталкиваться со мной в любое время, когда захочешь.

Она моргнула от неожиданного флирта и улыбнулась. Спасибо тебе, Господи. Прямо сейчас ей нужен тот, кто поможет почувствовать себя привлекательной.

- Я видела, как ты стрелял из дульно-зарядного ружья. Очень круто.

Его улыбка стала еще шире.

- Да. Я крут. Очень крут, - он провел пальцем вниз по ее плечу и взглянул на блюдо, которое она держала. Затем вкрадчиво произнес: - Вишни. Знаешь, я бы посмотрел поближе на твои вишенки. Может, уединимся?

Фу. Некоторые мужчины кажутся интересными, пока не откроют рот. Этому парню явно стоило оставаться в той сточной канаве, из которой он вылез. Она шагнула в сторону.

- Ну, я...

В этот момент крепкая рука обвилась вокруг ее талии и прижала ее спиной к твердому, как скала, телу. Баритон Джейка был таким грубым, что мог бы спустить с кое-кого шкуру.

- Если ты реконструктор пороховых войн, то должен знать, как разговаривать с леди. Извинись.

У парня отвалилась челюсть, лицо приобрело цвет футболки. К ее удивлению, он взял себя в руки и выпалил:

- Вы совершенно правы, сэр. Простите, мэм, я перешел все границы, - не дожидаясь ответа, он коротко поклонился и отошел к своим приятелям.

Кайли попыталась отстраниться, но Джейк крепко удерживал ее за талию. Вместо того чтобы отпустить Кайли, он поднес ее руку к своим губам и облизал ее пальцы.

Волна тепла пронеслась от ее руки прямо к киске, и ноги подогнулись. Он обнял ее крепче, прижимая к груди. В этот момент она чувствовала, как его член твердеет и прижимается к ее попке, а она сама становится мокрой внизу и готовой к тому, чтобы он взял ее. Черт бы его побрал.

Она тяжело вздохнула и попыталась отобрать у него руку.

- Не двигайся, - он куснул ее большой палец, и это ощущение отозвалось между ног. Не торопясь, он закончил облизывать ее пальцы, посасывая один за другим. И она чувствовала каждое движение его губ и языка, будто его рот накрывал ее клитор.

Наконец, когда ее тело пылало от возбуждения, он отпустил ее руку и развернул к себе лицом.

- М-м-м. Есть еще немного пирога? - спросил он таким небрежным тоном, что ей захотелось его ударить.

Она сердито посмотрела на него, умирая от желания затащить в постель... после того, как задаст ему трепку.

- Поверить не могу, что ты сначала сурово отчитал того парня, а теперь и сам вытворяешь такое.

- Ах, феечка, - он скользнул пальцами по ее щеке. - Разница в том, что мы друг другу не чужие. Я знаю, какова ты на вкус... везде, как ты стонешь. Ты оставила царапины на моих плечах, а мой спальный мешок пропах тобой насквозь.

Воздух стал густым и горячим, словно в пустыне Мохаве. Он выжигал клетки ее мозга, пока она не потеряла способность думать. Морщинки вокруг его глаз стали глубже, и он улыбнулся.

- Знаешь, иногда ты потрясающе красива… а иногда просто чертовски мила.

Мила? Это бурундучки были милыми. Прежде чем она ударила его, он схватил ее за плечи, приподнял на цыпочки и поцеловал так, что все мысли испарились из головы.

У него был вишневый вкус.

Джейк приподнял голову и прошептал:

- Кстати, мне нравится, как ты сегодня одета.

Он заметил, что на Кайли атласная синяя рубашка Ребекки, настолько облегающая, что Уайет нахмурился. Прежде чем она успела оценить комплимент, он снова поцеловал ее в губы. Когда Джейк поднял голову в этот раз, ему пришлось удерживать Кайли в своих руках, иначе та зашаталась бы, как пьяная. Посмеиваясь, он провел пальцем по ее влажным губам.

- Так вот, если я пообещаю помочь с уборкой, ты угостишь меня еще этим пирогом?

Черт, она невероятно милая. Кайли направилась к дому, и Джейка восхитила ее красивая круглая попка, плотно обтянутая джинсами. Сначала он подумал, что это из-за него она оделась так сексуально. Потом вспомнил, что Ребекка выходила из дома с целым пакетом одежды. Теперь он ее должник.

Но вот он заметил, что Кайли двигается как-то скованно. Он задумчиво склонил голову на бок. Не привыкла к обтягивающим брюкам? А, может быть, ей немного больно. Позавчера ночью он много раз занимался с ней сексом. И хотел еще. Джейк заерзал, потихоньку стараясь устроиться удобнее.

Какого черта он ее поцеловал? Но он уже и забыл, как быстро она его возбуждает. И как при ее появлении вылезают наружу все собственнические черты его доминантной натуры. Увидев, как этот мудак подошел к ней… Признай это, Хант, ты застолбил ее так демонстративно, как медведь оставляет на деревьях отметины от когтей.

Не одной Кайли было дискомфортно в джинсах. Даже мысли о холодных ливнях и горных ледниках не помогали. Испытывая раздражение, Джейк поднялся на веранду. Схватив из переносного холодильника бутылку холодного стаута «Сьерра Невада», он оперся на перила веранды, украшенные красно-белыми лентами в надежде, что его член, наконец, обмякнет.

Это было хорошее место для праздника. От широкой кедровой веранды к усаженному деревьями ручью тянулся газон. За длинными столами, на плетеных стульях, сидели группы разномастных людей: местные торговцы, несколько полицейских, заигрывающих с подругами Кайли, толпа наездников и несколько лесорубов, живущих неподалеку. Тут были и старики с внуками на посылках. Подростки тусили у ручья или играли в настольные игры, малыши и мамы оккупировали бассейн-лягушатник, а дети постарше катались с водной горки или пинали футбольный мяч. Некоторые взбирались на снопы сена, уложенные по несколько один на другой и расставленные по лужайке. Похоже, что в тени две компании играли в покер, а за столом для пикника - в домино. Он много лет слышал о празднике, устраиваемом Мастерсонами на День Независимости, но никогда не думал, что сюда приходят все жители Биар Флэт. А люди всё шли и шли.

Стоило ему сделать большой глоток пива, кто-то потерся о его лодыжку. Он отдернул ногу и посмотрел вниз. Монстроподобный кот Кайли сидел у его ног.

Джейк опустился на одно колено и протянул ему палец. Надеясь, что это чудовище в хорошем настроении, иначе вместо пальца у него останется обрубок.