Глава 3
Ножи в действии
Эрин с ужасом наблюдала за тем, как костотом сжимает ее мизинец. Она жалела, что не оказала сопротивление, когда незнакомец развязал ей руки за спиной, чтобы привязать их к спинке кровати. Он приставил нож к ее горлу, и у нее не оставалось сомнений, что мужчина может воспользоваться им. Оглядываясь назад, возможно, тогда был самый лучший момент для побега.
― Сейчас, возможно, будет немного больно.
Он зафиксировал рукоятки и отпустил их, чтобы перехватить третий рычаг.
― Джейк! ― ни с того, ни с сего закричала Эрин. ― Я была со своим парнем Джейком, когда ты похитил меня. Что с ним?
Бен ухмыльнулся.
― А я все ждал, когда же ты спохватишься о нем. Моя фирменная рецептура вырубающего коктейля имеет тенденцию фрагментарно стирать память жертв. Но если ты хорошенько поднапряжешься, то все вспомнишь.
«Нужно продолжать говорить. Возможно, тогда он увидит в тебе нечто большее, чем просто холст».
Эрин замотала головой.
― Не получается. Я не могу вспомнить ничего, кроме того, что была с ним в кино. Я волнуюсь за него.
― Вспоминай. Вы двое не досмотрели фильм. По всей видимости, вы сбежали с него раньше, а никакой другой сеанс не начинался в это время, поэтому вы оказались за пределами кинотеатра тогда, когда вокруг не было ни души. Вы, судя по всему, хотели отыскать какое-нибудь укромное местечко. Наверняка, чтобы заняться тем, чем молодежь балуется по ночам. Не сомневаюсь, что именно он уломал тебя на это. Вы двое следовали по территории парковки...
― Вы... Это вы попросили нас подкинуть вам немного мелочи.
Бен восторженно захлопал в ладоши. Эрин была счастлива, что его рука выпустила костотом. Хотя тот все еще был зафиксирован на ее пальце.
― Теперь ты начинаешь вспоминать. Да, виновен по всем пунктам обвинения. Я прикинулся неприметным городским попрошайкой.
― Ты попросил мелочи, а потом...
Калейдоскоп картинок мелькал в голове Эрин. Она вспомнила, как Джейк погрузил обе руки в карманы, чтобы отыскать несколько монет. Девушка увидела, как попрошайка извлек из кармана нож и перерезал горло ее бойфренду, когда тот не смог бы оказать сопротивления. Тот рухнул на асфальт, издавая лишь булькающие звуки. Эрин открыла рот, чтобы закричать, но мокрая тряпка заткнула ее. У нее помутилось сознание, и она упала на землю рядом со своим парнем. Его глаза были широко раскрыты, но безжизненны. Кровь из разреза на его шеи сочилась по направлению к ней. Она хотела бежать, но попросту не могла шевельнуться. А потом... ничего больше.
― Ты убил его. ТЫ УБИЛ ДЖЕЙКА!
Бен нахмурился.
― Я понимаю, что ты расстроена. Это пройдет. Я принимаю, что, вероятно, ты еще не понимаешь, что он не ценил тебя по достоинству так, как я. Когда-то и я был молодым парнем. Я знаю, каково это быть юнцом. Он думал только о том, чтобы куда-то присунуть свой член. Парень хотел пользоваться твоим телом лишь для удовлетворения своих похотливых желаний. А я же хочу показать твою подлинную красоту. Я желаю воспеть твое тело.
Он снова схватился за инструмент.
― Не надо! Умоляю.
― У меня хорошее предчувствие. Тебя мне даровала судьба. Ты станешь моим шедевром.
Он зажал третью рукоять. Крики Эрин наполнили подвал, но никто не мог их услышать. Так же, как никто не слышал одного простого слова, произнесенного Беном.
― Превосходно.
***
Крики Джен разносились в коридоре наверху, когда незнакомец приблизился с ней, вознеся мясницкий тесак над головой. Они ринулась в свою спальню и заперла за собой дверь. Через несколько секунд дверь подпрыгнула на петлях, словно по ней вдарили кувалдой. Джен метнулась к окну, но тут же передумала. По предыдущему опыту она знала, что спуститься вниз или забраться наверх, как пытался Трой, невозможно. Она хотела начать звать на помощь, чтобы спугнуть его.
Но парни, которые носят кожу с чужих лиц вместо маски, не из пугливых.
Как только на дверь обрушился еще один удар, в ней образовалась огромная трещина. Джен понимала, что ей предстоит бороться за жизнь, но даже не представляла, что можно использовать в качестве средства самообороны. Дверь снова затрещала, и на мгновение в просвете мелькнул мясницкий тесак. Не зная, что еще можно предпринять, девушка рванула в ванную комнату и закрылась там. Она распахивала ящик за ящиком в поисках того, что могло бы нанести хоть какой-то урон. Наконец, дверь в ее спальню была открыта, а шаги незнакомца слышались все отчетливее.
«Черт! Проклятие! ЧЕРТ!»
Дверь в ванную качнулась на петлях, и все, что Джен успела отыскать, ― это маленькие ножницы, которыми она изредка подстригала секущиеся концы. Дверь ломалась от каждого удара тесака. Джен стояла на коврике перед ванной в своем новом белье, сжимая в руках ножницы, словно это был нож.
В конце концов, дверь треснула. Окровавленная рука проникла внутрь в попытках нащупать дверную ручку. Джен ринулась вперед, вонзила ножницы в кисть незнакомца и поспешно отпрянула назад. Мужчина не издал ни звука. На самом деле, сейчас весь дом погрузился в тишину.
«Неужели он ушел?»
Это было лишено всякого смысла. Джен осознавала, что не нанесла ему серьезных повреждений. Она неуверенно сошла с коврика и шагнула к двери. Слегка подавшись вперед, она заглянула в зияющую дыру в двери.
«Никого».
Все еще сомневаясь, Джен просунула голову в отверстие, чтобы лучше осмотреть пространство своей комнаты. Рука вцепилась в пряди ее черных волос и дернула вверх. Джен вскрикнула, когда ее плечи с силой ударились о ту часть двери, которая все еще оставалась целой. Ее ноги беспомощно мотались в воздухе. Она попыталась оттолкнуться руками от дверного косяка, но мужчина был слишком силен. Она бросила взгляд на незнакомца, нацепившего на себя кожу ее отца. Он скривился в ухмылке сквозь посиневшие папиными губы. Это было самое ужасное из того, что ей приходилось верить, и предпоследнее из того, что суждено было увидеть.
Последним стал опускающийся на ее шею мясницкий тесак.
***
― ...моя жизнь стала невыносимой, ― сказал Алекс, с грохотом возвращая стакан на стойку. ― Она была вполне приличной. Имелась отличная работа. Женщины тоже водились. И все же чего-то не хватало. Подобные темные порывы преследовали меня большую часть моей жизни, но я игнорировал их. Эти побуждения только усиливались, росли, стремились к высвобождению. И в тот день я все же сдался.
Я загрузил в свою машину кучу всего, что может понадобиться. У меня имелся брезент, клейкая лента, мусорные мешки, множество ножей и, самое главное, план. Я выехал за границу штата и начал охоту на молодых девушек, которые путешествовали автостопом. Я поразмыслил и понял, что, если они были в пути, вряд ли считались пропавшими без вести, а если и так, то были в розыске изначально. Как ни крути, это было безопаснее, чем выбрать в качестве жертвы того, кого завтра ждут на рабочем месте или кто каждый вечер непременно звонит своей маме. Этих путешественниц не сразу спохватятся. Если я планировал поддаться своим темным желаниям, то должен был удостовериться, что не буду пойман.
К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы приметить свою первую добычу. Хотя, я до последнего надеялся, что никого не найду, что откажусь от своих планов и забуду об этом. Возможно, я бы мог подавить эти побуждения, и, в конце концов, они бы исчезли. Но другая часть меня ликовала и возбуждалась, заставляя меня нажать на тормоза, когда я увидел голосующую на трассе. Моя нога не стала сопротивляться.
― Куда держишь путь?
Она наклонилась, чтобы заглянуть в салон моего автомобиля через опущенное стекло. Я заметил, как ее глаза что-то ищут. Я предположил, что в прошлом она пережила нападение, а может и изнасилование. Вероятно, она знала, что искать. К счастью для меня, но к несчастью для нее, все мои припасы были сложены в багажнике.
― Так далеко, до куда вы сможете меня подбросить.
Я кивнул и открыл пассажирскую дверь. Она села в машину, и я, наконец-то, смог рассмотреть ее получше. Ей, вероятно, было чуть больше двадцати. Ее длинные волосы, скорее всего, были золотисто-русыми несколько лет назад. Постоянное пребывание в пути наложило свой отпечаток, но, несмотря на истощенность, она все еще была привлекательна.
― Прости за любопытство, ― начал я. ― Ты направляешься куда-то конкретно?
Она замотала головой.
― Нет. Не совсем так. Я просто хочу посмотреть мир, путешествуя на машине, все лучше, чем топтаться на месте.
― Вполне справедливо.
В салоне воцарилась тишина. Я не знал, о чем говорить. Я был не из тех парней, кто может без проблем завести беседу с незнакомцем. Помимо того, мой разум был занят мыслями о том, как я хочу убить ее. Поддержание светской беседы было последним, что интересовало меня, когда мои темные желания роились в голове.
Я ощутил, как мой автомобиль начало потряхивать, когда шины начали съезжать на обочину. Мой взгляд слишком долго задержался на незнакомке, оторвав меня от дороги. Я осознал это, и она тоже. Девчонка отодвинулась от меня, прикрывая свои маленькие груди в попытках скрыть их.
«Отлично. Она не чувствует себя в безопасности».
― Я думаю, что вы подвезли меня достаточно. Можете остановить здесь.
Я бросил взгляд на трассу перед собой, а затем перевел глаза на зеркало заднего вида.
«Звучит заманчиво для меня».
Моя нога снова не стала сопротивляться, и я вдарил по тормозам. Ремень безопасности крепко облегал мою грудь, защищая меня. С моей пассажиркой это не сработало, так как она не пристегнулась. Возможно, это была одна из хитростей, которым она научилась за все время в пути. Вероятно, что она не использовала ремень безопасности на случай, если придется выпрыгивать из машины. Теперь это уже не имело значения. Независимо от того, почему она так поступила, ей больше не придется тревожиться, к кому в автомобиль она садится. Девчонка больше никогда не поедет автостопом, а значит и не совершит ничего подобного. Ее лицо хорошенько приложилось к приборной панели. Она откинулась на спинку сидения. Кровь сочилась из ее ноздрей, а глаза выглядели испуганными. Избегая всяческих рисков, я вцепился в пучок ее светлых немытых волос и еще несколько раз ударил ее головой о приборную панель.