Лео понимал, как много значит для Аласдэра подобная уступчивость. Поэтому подошёл ближе и взял его за руку.

— Да. А знаешь, от чего я почувствую себя ещё лучше?

Аласдэр приподнял чётко очерченную бровь:

— У меня есть несколько идей. Но, вижу, мы думаем по-разному. Поторопись и расскажи, чтобы мы могли продолжить.

— Я бы хотел увидеться. С Элиасом и Парисом. Как думаешь, у меня получится с ними спокойно поговорить?

— Об этом не может быть и речи.

— Но…

— Леонид, — твёрдо произнёс Аласдэр. — Я сказал нет.

Лео так и предполагал, особенно после заявления Элиаса об их сути и его собственной демонстрации способностей. Аласдэр и Василиос, скорее всего, никогда больше не позволят им с друзьями оказаться в одной комнате. Что ж, попробовать стоило.

— Ладно. Давай найдём Василиоса. Он ждёт, верно?

Лео подумал, что Аласдэр переместится вместе с ним из комнаты сразу в Зал. Но вампир открыл дверь и вывел Лео в коридор.

Лео посмотрел с любопытством, и Аласдэр пояснил:

— Чем скорее обитатели логова увидят нас с тобой и с Василиосом вместе, тем лучше. Мы не станем тебя прятать.

— Но и свободно бродить не отпустите.

— Только если желаешь подставить собственную жизнь под угрозу. Тебя здесь не очень-то любят. Неважно, хотел ты навредить или нет. А ещё история с обжигающими ладонями и кровью. Это всего лишь способ показать обитателям логова, которые могут встретиться на пути, что ты принадлежишь нам. А после ритуала они подумают дважды, прежде чем тебя тронуть.

Лео понимал. Он взял протянутую руку и попытался разрядить обстановку:

— Что? Даже никаких наручников?

Прохладные пальцы Аласдэра сжали его ладонь, и вампир мысленно произнёс: «Они могут появиться позже».

Лео не смог сдержать улыбку. Он точно рассчитывал на подобное.

Аласдэр наслаждался исходящим от ладони Лео теплом. Он, несомненно, был поцелован солнцем, а может, и самим богом солнца.

Когда Лео вышел из ванной, Аласдэр с трудом удержался, чтобы не упасть на колени и не покаяться. Покаяться за все совершённые в жизни чудовищные преступления только ради возможности прикоснуться к нему. Но Лео протянул руку и коснулся его сам.

Леонид Чейпел был чистым светом. От золотистых кончиков волос до идеальной кожи. И Аласдэр больше всего хотел отвести его к Василиосу и сделать своим.

Они остановились прямо перед дверями Зала. Лео переминался с ноги на ногу — явно нервничал. И на то были причины. Грядущее навсегда изменит его жизнь.

Аласдэр посмотрел на Лео, отыскал взглядом удивительные серые глаза и провёл большим пальцем по его губам.

— Подожди, пока двери не откроются.

Он отпустил ладонь и отступил, а Лео спросил:

— А после?

— После ты сделаешь окончательный выбор.

И с этими словами вампир переместился в Зал.